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avait une mémoire si extraordinaire qu'il pouvait 

 réciter toute l'Enéide à rebours; il savait également 

 par cœur toutes les œuvres de Cicéron. 



Saint Antoine, ermite en Egypte, ne savait pas 

 lire; cependant il apprit par cœur toute la Bible 

 en l'enlendanl lire. 



Un Néopolicn , neveu de la sœur de l'évêque 

 Iléliodore, soldat sans lettres, voulut se faire 

 moine; il avait une telle Mémoire, que bientôt il 

 sut par cœur toutes les œuvres des pères de 

 l'église, au point que, dans les dissertations , il 

 reconnaissait sur le-champ qu'une citation était 

 ou de Terlullien , ou de Lactance , ou de saint 

 Cyprien, etc. 



Saint Antoine , archevêque de Florence , dès 

 l'àï^e de seize ans , avait appris en quelques mois 

 un énorme in-folio de décrets de conciles et de 

 canons, an point qu'il indiquait le lieu et la page 

 où telle phrase se trouvait. 



Le fameux Jean-Pic de la Mirandole , ce prodige 

 de l'Italie, apprit, dès son bas âge, universelle- 

 ment toutes choses, au point de soutenir une thèse 

 de omnire sclbill. Il suffisait délire devant lui des 

 vers une seule fois ; il les retenait si parfaitement 

 qu'il pouvait les réciter, soit dans leur ordre, soit 

 à rebours. 



® Un jeune Corse , étudiant en droit , logeait h 

 Paris près de Marc-Antoine Muret. Celui-ci, vou- 

 lant avoir un échantillon de sa grande Mémoire 

 dont tout le monde parlait, lui dicta des noms 

 latins , grecs , barbares , insignifians ou significa- 

 tifs, en si grand nombre, si variés, si décousus, 

 que celui qui les écrivait et tous les assistans en 

 étaient fatigués, le Corse seul en demandait en- 

 core davantage. On croyait impossible qu'il en 

 répétât seulement la moitié ; cependant ayant fixé 

 ses yeux à terre en se recueillant un instant, il se 

 mit 5 les réciter sans hésiter, tous exactement , 

 non seulement du premier au dernier, mais du 

 dernier au premier, en quelque ordre qu'on vou- 

 lût, et sans la moindre erreur, au point qu'on au- 

 rait cru qu'il avait le diable au corps. 11 avoua 

 lui-même qu'il pouvait répéter jusqu'à trente-six 

 mille mots, et qu'il se ressouvenait sans peine, 

 au bout d'un an , de ce qu'il avait appris. 

 ''p. Joseph Scaligcr apprit tout Homère par cœur 

 en vingt-et-un jours, et les autres poètes grecs 

 en quatre mois. 



Tons ces faits tendent à démontrer la puissance 

 et le développement que la Mémoire peut acquérir 

 selon les individus. Les suivans, non moins curieux, 

 sont relatifs h des modifications , à des anomalies 

 de celte faculté; ce sont de véritables maladies de 

 la Mémoire. 



^iManget, dans ses cours de botanique, tenant 

 sous ses yeux la Pimpreiielle, ne pouvait qu'avec 

 une peine infinie en trouver le nom, quoiqu'il se 

 ressouvînt facilement de celui de beaucoup d'au- 

 tres plantes d'un usage moins journalier ; le même 

 embarras se représentait h lui à chaque prin- 

 temps. 



tn homme n'avait à son commandement que la 



première syllabe des mots, c'est-h-dire qu'il ne 

 pouvait achever la prononciation d'un mot, biea 

 qu'il en pût dire la première syllabe. 



Un vieillard avait oublié le nom des individus et 

 les faits que des habitudes locales ou journalières 

 ne lui retraçaient pas; mais il se rappelait très- 

 exactement chaque époque remarquable de sa 

 vie, quoique déjà ancienne. Etant avec sa femme, 

 il se figurait être chez une dame à laquelle il con- 

 sacrait alors toutes ses soirées , et il répétait con- 

 tinuellement à la première qu'il méconnaissait : 

 « Madame , je ne puis rester plus long-temps avec 

 vous; quand on a une femme et des enfans , on 

 leur doit le bon exemple : il faut que je refcourne, 

 chez moi. «Après ce compliment, il se mettait 

 en devoir de partir. 



Un homme, à la suite d'une chute, perd la Mé- 

 moire de tous ses parens , propinc/uorum. Un autre, 

 dont la Mémoire était en général très-bonne, ne 

 pouvait cependant se rappeler les noms propres 

 sans le secours de ses amis. Dietrich a conservé 

 aussi l'histoire d'un individu qui avait oublié les 

 mots ; il se rappelait les faits , mais il manquait 

 d'expressions pour les retracer et pour rendre ses 

 idées. 



On trouve dans les Ephémérides des curieux, 

 de la nature, qu'un malade avait désappris à lire, 

 mais qu'il pouvait encore écrire. 



M. Louyer-Villermay a connu un sexagénaire qui 

 avait oublié la valeur des substantifs, de sorte 

 qu'il prononçait soulier ou armoire quand il vou- 

 lait demander sa canne ou sa montre , et mai- 

 son, etc., lorsqu'il disait sa tabatière, etc. 



On trouve dans l'Histoire de l'Académie des 

 Sciences (ann. lyoS) l'exemple d'un jeune homme 

 de dix-huit ans, doué d'un esprit très-précoce, et 

 qui perdait entièrement la Mémoire durant les 

 chaleurs de la canicule : il la recouvrait aussitôt 

 que l'air devenait frais. Delahire rapporte aussi 

 avoir connu un enfant dont la Mémoire s'anéan- 

 tissait l'été pour reparaître en automne. 



La femme d'un brasseur, âgée de quarante ans, 

 qui avait joui jusqu'alors d'une bonne santé, 

 éprouve une suppression de règles ; bientôt sa tête 

 s'appesantit, ses sens s'affaiblissent; elle avait tout 

 oublié, même son Pater. On établit un cautère à 

 l'occiput , et la Mémoire revint peu à peu. 



Un homme âgé de soixante ans, et bien por- 

 tant, laisse se fermer un ulcère qu'il avait depuis 

 bien long-temps à la jambe. Bientôt il ressentit 

 une attaque d'apoplexie légère, suivie de la perle 

 de la Mémoire des mots , puis de la langue fran- 

 çaise. Ce qu'il y avait d'étonnant , c'est qu'il se 

 rappelait très-bien la langue piémontaise, 

 ' Après la peste d'Athènes, un grand nombre 

 de ceux qui survécurent avaient oublié l'usage des^ 

 lettres, des mots, ainsi que le nom de leurs parens, 

 et même leur propre nom. Ces phénomènes sont 

 fréquens dans toutes les grandes épidémies de 

 peste et de typhus : on les a surtout remarqué* 

 dans les maladies qui ont fait périr un si grand 

 nombre de Français à Wilna, après le désastre de 

 Moscou : chez la plupart des soldats qui échap- 

 pèrent. 



