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trop d'activité, l'énergie qu'elle acquiert a tou- 

 jours lieu aux dépens des autres facultés. Il est 

 rare qu'un individu chargé de Mémoire ne soit pas 

 léger d'imagination ou de jugement. C'est Ih une 

 Térité si bien sentie qu'on prendrait presque pour 

 une injure un éloge trop exclusif touchant la Mé- 

 moire. Il n'y a pas de plus pitoyables raisonneurs 

 <iue les faiseurs de nomenclatures , que les traduc- 

 teurs de toutes les langues , que les commenta- 

 teurs et que ces grands érudits dont la tête tout 

 occupée des pensées d'autrui semble n'avoir ja- 

 ma^is eu ni lieu, ni place, ni temps pour réfléchir 

 sur les siennes propres. 



Sous ce rapport, les concours que l'on a fon- 

 dés autour de la plupart des établissemens publics 

 et surtout pour les chaires d'enseignement, en 

 excitant à une culture exagérée de la Mémoire , 

 ont eu le résultat le plus funeste ; mais c'est prin- 

 cipalement à la faculté de médecine que le mal 

 est devenu saillant et grave. Là, en effet, pour 

 concourir il faut de la Mémoire, et une Mémoire 

 locale, la pire de toutes, car c'est celle qui s'at- 

 tache à la forme matérielle des objets ; il faut aussi 

 la Mémoire des noms , la Mémoire des systèmes , 

 la Mémoire des textes , etc. En exerçant ces qua- 

 tre ou cinq sortes de Mémoires , on est bien sûr 

 de devenir agrégé ; mais il y aurait de la cruauté à 

 exiger qu'un agrégé de cette façon fût un homme 

 de sens et de jugement; ce sera tout au plus un 

 Bomenclateur, un commentateur, un divagateur, 

 un collecteur de textes , un assembleur de syno- 

 nymies; un de ces savans qui rappellent inévila- 

 tlement la définition de l'âne par Galien, L'âne, 

 a dit en effet quelque part ce grand médecin , est 

 celui de tous les animaux qui a la Mémoire la plus 

 fidèle et la plus durable ; et'c'est peut-être pour cela 

 aussi qu'il est le plus sot. 



Il faut exciter l'enfant h cultiver sa Mémoire , il 

 faut lui faire une provision raisonnable de science, 

 et mettre à sa disposition la somme entière des 

 vérités que l'intelligence humaine a conquises. 

 Mais les opinions, mais les systèmes, mais les hy- 

 pothèses , mais les descriptions minutieuses de ces 

 objets matériels que deux observateurs différens 

 ne sont jamais parvenus à voir de la même ma- 

 nière , dans les mêmes circonstances et sous les 

 mêmes formes , il lui faut laisser tout cela pour 

 cultiver son jugement, pour exercer son intelli- 

 gence propre , pour digérer à part soi et sans dis- 

 traction maladroite cette première nourriture de 

 l'esprit qu'une éducation discrète et prévoyante 

 doit lui fournir. 



Les gens obligés de parler en public et d'y tenir 

 des discours sont très-curieux des moyens qui 

 peuvent favoriser la Mémoire. Tels sont les prédi- 

 n'aleurs , les orateurs dans les assemblées publi- 

 «;ues, les comédiens et les avocats. C'est pour eux 

 iju'on a inventé des pratiques mnémoniques; mais 

 je m'étonne si ces pratiques sont toujours suivies 

 de succès. Je sais seulement que le général Foy et 

 le général Lamarque, deux beaux parleurs do la 

 chambre des députés , qui écrivaient et polissaient 

 d'avance leurs discours , et néanmoins , voulant 



avoir l'air d'improviser , les apprenaient par cœur, 

 n'arrivaient jamais sans hésitation à la fin de 

 leur tâche. Aussi a-t-il toujours été plus agréable 

 de les lire que de les écouter. Au reste , les pro- 

 fesseurs de mnémotechnique ne sont pas plus ha- 

 biles que les orateurs que je viens de citer. Je me 

 rappelle avoir assisté h l'ouverture d'un cours sur 

 cette science : le professeur, qui a bien quelque 

 illustration dans son genre, voulut prononcer un 

 discours sur l'excellence de sa méthode ; il l'avait 

 évidemment appris par cœur, mais la manière 

 dont il le récita, avec des hésitations continuelles, 

 contredisait à chaque instant ses assertions. 



On sait que la plupart de ces pratiques de mné- 

 monique consistent dans l'afTeclation que l'on fait 

 h tels ou tels objets matériels , des connaissances 

 dont on veut garder le souvenir. Cicéron nous ap- 

 prend, dans son traité de l'Orateur, que ce fut le 

 poète Simonide qui en eut la première idée. Le 

 poète grec soupait en nombreuse compagnie chez 

 Scopas , Thessalien noble et fort riche ; deux jeu- 

 nes gens viennent le demander, et Simonide sort 

 pour aller au devant d'eux et causer hors de la 

 salle du festin. A peine ce poète avait-il dépassé le 

 seuil que le plafond de la salle s'écroule et écrase 

 tous les convives. Quand les parens de ces mal- 

 heureux voulurent les inhumer , ils ne purent les 

 reconnaître, tant les ruines et les décombres les 

 avaient défigurés. Mais Simonide, se rappelant la 

 façon dont chacun s'était trouvé placé à table et 

 le voisinage qu'il avait eu, put donner à chaque 

 cadavre son vrai nom. Ainsi fut découvert , dit-on, 

 le moyen de se rappeler les choses par les locali- 

 tés , c'est-à-dire l'un des moyens les plus usités 

 de la mnèmotechnie. (G. G. de C.) 



MENDOLE, Mcena. (poiss.) Mêlées jusqu'ici 

 parmi les Spares dont on doit la distinction à Ca- 

 vier, les Mendoles se distinguent de tous les vrais 

 Spares, parce qu'elles ont les dents Ai velours ras, 

 sur une bande étroite et longitudinale du vomer, 

 parce qu'elles ont des mâchoires extensibles en 

 une sorte de tube , à cause des longs pédicules de 

 leurs inter-maxillaires et du mouvement de bascule 

 que leur font faire les maxillaires. Ces mâchoires 

 sont garnies chacune d'une rangée de fines dents. 

 La forme de leur corps est comprimée, oblongue, 

 un peu semblable à celle d'un Hareng; elles ont 

 une écaille allongée au dessous de chacune de 

 leurs ventrales et une entre elles; pour le reste , ce 

 sont des poissons de taille médiocre, dont la chair, 

 sans être recherchée ni délicate, est cependant 

 bonne à manger. 



A ce genre se rapportent quatre espèces , dont 

 la plus remarquable est la Mendole commune , M. 

 viUgaris, figurée dans notre Atlas, pi. 546, fig. i. 

 C'est un assez joli poisson qu'on prend en grand 

 nombre dans la mer Adrialique et dans la Médi- 

 terranée, et qui n'a pas tout-à-fait un pied de 

 long. Ses mâchoires sont garnies d'un grand nom- 

 bre de petites dents , pointues et placées derrière 

 celles dont nous avons parlé dans le tableau géné- 

 rique; la mâchoire supérieure est aussi avancée 

 que l'inférieure; la couleur générale de ce poisson 



