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pensons qne les Mérions, loin d'être confondus 

 avec lesTraquets, doivent au contraire former 

 tin groupe à part , dont le principal caractère peut 

 être pris dans, la longueur de la queue. Ce carac- 

 tère , il est vrai , est un peu vague et détermine le 

 genre beaucoup trop incomplètement; mais, asso- 

 cié h ceux tirés de la forme du bec , etc., il carac- 

 térise les Mérions d'une manière assez générique. 

 A l'exception de quelques espèces anciennement 

 connues, et qu'on avait réparties dans les genres 

 Merle et Sylvie, d'où elles ont dû être retirées, 

 celles qui composent ce genre sont nouvelles : elles 

 ont été trouvées dans l'archipel des Indes et dans 

 rOcéanie. Les mœurs de ces oiseaux sont en gé- 

 néral ignorées; leurs habitudes naturelles ou ont 

 échappé aux observateurs , ou n'ont pu être en- 

 tièrement approfondies. 



Mérion binnon, Muscicapa maluchura , Lalh. ; 

 Malarus palustris , Vieill,; Levaill. , Ois. d'Afr. , 

 pi. 199. Il a les parties supérieures du corps d'un 

 brun ferrugineux, avec la tige des plumes noirâ- 

 tre ; les rectrices alaires et les rémiges noirâtres , 

 bordées de brun roussâtre; les sourcils, la gorge 

 et le devant du cou bleus; le milieu du ventre 

 blanc et le reste des parties inférieures roussâlre. 

 Le bec et les pieds sont de la couleur du dos. 

 Cette espèce, sur laquelle on a eu quelques rensei- 

 gnemens relatifs à ses mœurs , habite les parties 

 marécageuses de la Nouvelle-Hollande. Elle fait 

 sa nourriture d'insectes et de larves aquatiques. 



MfciuoN FLCTEUR, Turclus tlbicen , Vieill.; Le- 

 vaill., Ois. d'Afrique, pi. 1 12. Cuvier le place bien 

 loin du genre Mérion, dans celui des Synallaxes; 

 avant lui on en avait fait un Merle. Sa taille , 

 comme celle du précédent, est de sept pouces. Au 

 Cap , où il vit , on l'entend très-souvent égayer 

 l'ennui des plaines marécageuses et inhabitées par 

 «n chant tour à tour grave et doux; c'est ce qui 

 lui a fait donner le nom qu'il porte. Il est d'un 

 brun roussâlre en dessus, tacheté de noirâtre; la 

 •gorge est blanche, tachée de noir, le devant du 

 cou et la poitrine blanchâtres; tout le reste d'un 

 fauve clair. Ses rectrices sont étagées, à barbules 

 rares et distantes les unes des autres. 



Mérion katté, Malarus texlUis , Quoy et Gai- 

 mard , Voyage autour du monde, pi. 23, fig. 1, 

 reproduit dans notre Atlas, pi. 348, fig. 1. Brun 

 roussâlre en dessus, tacheté de brun plus clair; 

 rémiges et rectrices roussâtres; sommet de la tête, 

 ^orge, devant du cou et poitrine variés de roux 

 et de blanchâtre. Elleestmoindre d'un pouce que 

 les précédentes. Elle se tient presque conetam- 

 iment sous les buissons , et court très-vite lors- 

 qu'on la trouble. Elle habite la Nouvelle-Hollande. 



Une autre espèce, de la Nouvelle-Hollande éga- 

 lement , et rapportée par les mêmes naturalistes, 

 <st le Mérion i.v.vcovt'kv.v. , Malarus leucopterus , 

 <}iioy etGaim., loc. cit., pi. 23, d'un bleu noi- 

 râtre en dessus , avec les premières rémiges d'un 

 blanc jaunâlre et les petites rectrices blanches. 

 Elle a trois pouces quatre lignes. Cuvier pense 

 que ces deux espèces doivent être rapprochées des 

 Coltou.s. 



Mérion c apocieb, Sylvia macroura, Lath. ; Buff. , 

 Enl., 752; Levaill., Ois. d'Afr., 129 et i3o. 

 Cette espèce est la seule sur laquelle on ait des 

 détails un peu satisfaisans , et on les doit presque 

 tous à Levaillant. qui a eu occasion d'observer 

 cet oiseau en Afrique , où on le trouve en nombre 

 assez considérable , surtout dans les contrées les 

 plus méridionales. Il paraît qu'il est assez familier 

 pour s'approcher avec confiance des habitations 

 des colons. Il construit son nid avec le duvet qui 

 entoure la graine d'une espèce d'Asclépiade, nom- 

 mée par les habitans des colonies Capoc. Ce nid , 

 assez volumineux, laisse une entrée h la partie 

 supérieure, et souvent est établi dans les bifurca- 

 tions de l'arbrisseau même. La ponte est de sept 

 œufs verdâlres, tachetés de roussâtre, et l'incuba- 

 tion dure quinze jours. Il se nourrit d'iusectes. 



Son plumage est d'un jaune brun en dessus, 

 bordé de roussâtre; en dessous il est d'un blanc 

 jaunâtre. Le bec est brun et les pieds roux. Il a 

 cinq pouces six lignes. 



On décrit encore un assez grand nombre d'es- 

 pèces , parmi lesquelles nous citerons le Méhion 

 BRACHYPTÉHE, Turdus bracliyptcTus , Lath.; le Mé- 

 rion GALACTOTE , Malurus galactotls, Temm., Ois. 

 color. , pi. 65; le MjErion a longue queue de la 

 Chine, Sylvia loiigicauda , Lath., MotaclUa longi- 

 cauda , Gmel. ; le Mérion a tête bleue , Muscicapa 

 cœruleocapilLa, Vieill., etc. (Z. G.) 



MERISIER , PrHwiw ai;àtm. (bot. phancI agr.) 

 Linné , Duhamel du Monceau , Rozier et Leber- 

 riays ont divisé le genre Cerisier en deux espèces 

 distinctes , dont l'une a pris le nom de Merisier et 

 donné naissance à plusieurs variétés créées par 

 la culture; De CandoUe a eu le tort d'élever ces 

 espèces jardinières au rang de genre. En effet , 

 les Guigniers, Bigarreautiers et Heaumiers , dési- 

 gnés parle législateur des botanistes sous les noms 

 de Prunus juiiana , bigarella et duracina , sont 

 de simples variétés issues du Merisier. Comme 

 leur type, elles ont le tronc droit, les branches 

 étendues sans confusion , les feuilles un peu pen- 

 dantes et portées sur des pétioles longs et faibles; 

 les pétales peu ouverts, ovales, échancrés en 

 cœur; les fruits plus longs que larges, un peu dé- 

 primés, ovoïdes, ou pour mieux dire dont la forme 

 approche beaucoup de celle d'un cœur. Elles lui 

 ressemblent encore par la. chair de ces mêmes 

 fruits, laquelle est fade, douce ou sucrée, jamais 

 acide , adhén^nte à la peau , et ayant une couleur 

 légèrement violacée, quelquefois d'un blanc jau- 

 nâtre, le plus souvent d'un ronge noirâtre, faisant 

 tache. Ainsi qu'on le voit, aucune différence no- 

 table ne sépare ces trois variétés , l'époque de leur 

 floraison est la même, et les nombreuses sous- va- 

 riétés que leur mélange a pu produire 'servent en- 

 core à les rapprocher les unes des autres. 



Le Merisier est spontané dans nos bois monta- 

 gneux; on le retrouve aussi dans ceux de l'Afri- 

 que, où , selon toute apparence , les Celtes l'ont 

 introduit à des époques fort reculées ; il y acquiert 

 de la grosseur et une taille élevée ; il n'est point 

 rare d'y voir sa tige pyramidale dépasser treize et 



