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qu'à la longueur de deux pieds et quelquefois beau- 

 coup plus. Ilest trfis-vorace; il poursuit, par exem- 

 ple, avec acharnement les Scombres elles Hat-engs; 

 cependant, comme il trouve assez de quoi se nour- 

 rir, il n'est pas toujours obligé de se jeter sur des 

 animaux de sa famille. Il ne redoute pas l'appro- 

 chs de son semblable ; il va par troupes très-nom- 

 breuses et par conséquent devient l'objet d'une 

 pêche très-abondante; sa chair est blanche et 

 lamelleuse , et, dans les endroits où l'on prend 

 une grande quantité d'individus de cette espèce, 

 on les sale et on les sèche , comme on le fait des 

 Morues. Ce poisson est également recherché dans 

 «n grand nombre de parages ; son foie est presque 

 toujours un morceau très-délicat. 



Ce poisson est allongé, d'un gris blanchâtre sur 

 ïe dos, d'un blanc argenté sous le ventre, sa tôle 

 est déprimée, l'ouverture de sa bouche grande; 

 des dents grêles , inégales et crochues garnissent 

 ses mâchoires. La mâchoire inférieure est plus 

 avancée que la supérieure, sa première nageoire 

 dorsale est pointue. 



Le Merlus est si abondant dans la baie de Gal- 

 loway, sur la côte occidentale de l'Irlande, que 

 cette baie est nommée, dans plusieurs cartes an- 

 ciennes , la baie des Raies , nom donné par les An- 

 glais aux Merlus. (Alph. G.) 



MÉRODON, Merodon. (ins.) Genre de Diptères, 

 de la famille desAthéricères , tribu des Syrphies. 

 Ce genre, établi par Fabricius, a été adopte par 

 tous les entomologistes; on le reconnaît aux ca- 

 ractères suivans : tête inclinée un peu prolongée 

 du côté de la bouche , mais sans élévation au des- 

 sus; trompe courte; antennes de trois articles 

 méplats, dont les deux premiers égaux, aussi longs 

 que larges , en triangles renversés, le troisième 

 aussi long que les deux précédons , ovoïde à 

 la base; de la partie supérieure s'élève un style de 

 trois articles, dont les deux premiers très-courts; 

 ailes couchées sur le corps dans le repos, fémurs 

 postérieurs en massue. Ces insectes font entendre 

 en volant un bourdonnement très -fort. On les 

 trouve habituellement sur les fleurs. 



M. CLAViP^Dii , M. ciavipes , Y ah., représenté 

 dans notre Atlas, pi. 35o, fig. 2. Long de 7 à 8 

 lignes, noir, mais recouvert d'un long duvet jau- 

 nâtre qui laisse paraître une large bande trans- 

 verse noire sur le corselet; dans la femelle, l'abdo- 

 men est noir et est seulement marqué d'une pe- 

 tite bande de duvet à l'extrémité de chaque an- 

 neau et d'une moins intense vers le milieu de la 

 longueur de chacun de ces anneaux; les fémurs 

 sont très-gros , surtout dans les mâles. La larve 

 de celte espèce vit dans les ognons de Narcisse. 

 Cet insecte est commun aux envifons de Paris, 

 mais les femelles sont moins nombreuses. (A. P.) 



MÉROPS. (ois.) Nom latin donné par Linné 

 aux Guêpiers et à quelques autres oiseaux voisins, 

 tels que leFournier, Merops rufas, hin,, qui appar- 

 tient *u genre Sucrier dans la méthode de Cuvier, 

 et qui forme avec quelques autres oiseaux analogues 

 «a genre propre que Vieillot a nommé Fourmer 

 {voy, ce mot), de l'espèce principale qui en est le 



type. Nous donnerons une figure de cet oiseau à 

 l'article SrcniER. (^oj. ce mot.) (GuiR.) : 



MÉROU, (poiss.) On désigne sons ce nom plu- 

 sieurs espèces de Serrans qui aujourd'hui ont été 

 étudiées séparément et dont nous donnerons la 

 description à l'article Serran, {f^oj. se mot.) 



(Alph. G.) 



MERULAXE , Meralaxls. ( ois. ) Dans sa Cen- 

 turie zoologique , M. Lesson a décrit et figuré sous 

 ce nom ( p;ig. 83, pi. 3o ) , un oiseau qui pour 

 lui est le type d'un genre nouveau intermédiaire 

 au Fourmiliers et aux Marlins , et dont voici les 

 principaux caractères : bec médiocre , à mandi- 

 bule supérieure convexe, presque droite, à arête 

 très-marquée entre les narines , et à pointe recour- 

 bée et notablement dentée; narines en partie re- 

 couvertes en avant par une écaille bombée au 

 dessous de laquelle elles sont percées, et cachées 

 en arrière sous des plumes rigides , étroites , 

 dressées et dirigées en avant; ailes obtuses, très- 

 courtes, très-concaves et arrondies î queue lon- 

 gue, étagée, à rectrices peu fournies, acuminées 

 et molles; tarses forts, assez robustes; quatre 

 doigts armés d'ongles minces , comprimés et peu 

 vigoureux. 



L'espèce qui a fourni ces caractères , et qui , à 

 cause de sa couleur presque généralement noire , 

 a reçu le nom de Mèrtjlaxe noir, nous paraît de» 

 voir entrer dans la liimiile des Myothères ou Myo- 

 ihérinés, nouvellement établie par M. Ménétrier 

 ( voy. l'article Myothères de notre Dictionnaire ), 

 pour prendre place à côté du Malachorhyncas cris- 

 tatellas, àonl il paraît différer fort peu. Sien faisant 

 duMérulaxe un Fourmilier, nous nous trompons , 

 chose qui peut nous être commune avec bien 

 d'autres , d'autant plus que nous n'avons eu pour 

 étudier le genre en question qu'une ligure, nous 

 serons encore heureux de pouvoir citer comme 

 ayant partagé la même erreur le premier ornitho- 

 logiste de notre époque, M. de La Frenaye, et 

 M. d'Orbigny. Ces deux naturalistes , en effet, ont 

 groupé les Mérulaxes , que M. Lesson classe dans 

 un genre à part, entre les Fourmiliers et les Mar- 

 lins, dans la famille des Myothera. 



Le Mérulaxe noir est donc pour nous le Mala- 

 chorhyncas merulaxis ou Malac. niger , et la 

 deuxième espèce que l'auteur de la Centurie n'a 

 fait que signaler el dont il n'a donné aucune figure 

 sera , si elle n'est pas la femelle ou le jeune âge 

 du Mérulaxe noir, le Malac. rufas , distingué par 

 sa couleur d'un roux vif. La connaissance des 

 mœurs et des habitudes de ces deux oiseaux per- 

 mettrait peut - être d'assigner plus positivement 

 la place qu'ils doivent occuper, mais jusqu'au- 

 jourd'hui elle est ignorée : on sait seulement qu'ils 

 vivent h Mexico. (Z. G.) 



MÉRULE , iVerulius. '( bot, crypt. ) Champi- 

 gnons. Les caractères du genre Mérule , tel qu'il a 

 été circonscrit par Nées d'Esembeck et Fries , 

 sont les suivans : chapeau irrégulier, étendu , ses- 

 sile; membrane fructifère, occupant sa surface 

 inférieure, garnie de plis ou déveines sinueuses, 

 anastomosées , flexueuses , formant des cellules 



