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Litablement l'analogue du gr^ind nerf maxillaire 

 des vertébrés; et il n'est pas inexact de supposer 

 que la petite branche qui passe le long de la rai- 

 nure , où une exquise sensibilité de goût est né- 

 cessaire, ne soit l'iinalogue du nerf du goiàt , et 

 ne soit dans la larve l'un de ces nerfs qui se distri- 

 buent à l'entour de la bouche et du palais. De plus, 

 cetteopinions'accorde avec celle que ces nerfs, dans 

 la larve, naissent au dessous du ganglion pneumo- 

 gastrique et au dessus du sous -œsophagien , le- 

 quel ganglion donne naissance, dans l'insecte par- 

 fait , au nerf de la trompe. 



Maintenant ceci s'accorde parfaitement et se 

 trouve admirablement expliqué par les vues philo- 

 sophiques de sir Charles Bell , qui a démontré que 

 chaque partie d'un être organisé possède un sur- 

 croît de nerfs pour chacune de ses fonctions. Dans 

 la larve, les mandibules sont dures et puissantes 

 et nécessitent probablement plus qu'une simple 

 sensation ou un simple mouvement. Mais , dans 

 l'insecte parfait, la trompe est délicate, flexible, 

 etest|, autant que nous pouvons en juger, excessi- 

 vement susceptible d'impressions, parmi lesquel- 

 les on doit sans doute compter le goût. 



Nous devons rapprocher de cette dernière des- 

 cription le passage suivant de M. Lacordaire : «Tou- 

 tes bs parties de la bouche, à l'exception des 

 mâchoires et des palpes labiaux , sont réduites à 

 des dimensions excessivement petites , et ces der- 

 nières pièces elles-mêmes ont pris une forme inso- 

 lite. Tout le monde connaît le corps long et délié , 

 en forme de trompe , au moyen duquel ces insec- 

 tes pompent leur nourriture au sein des fleurs. Im- 

 médiatement au dessus de la base de cet organe , 

 la tête est légèrement proéminente et arrondie ; au 

 dessous de la partie moyenne de celte proéminence 

 se trouve une très-petite pièce membraneuse , 

 triangulaire ou demi-circulaire, qui recouvre la base 

 de la trompe, et qui, d'après sa situation , repré- 

 sente nécessairement le labre. De chaque côté de 

 la base on voit ensuite une autre petite pièce fixe 

 ressemblant à un tubercule aplati , et dont l'ex- 

 trémité est velue ou écailleuse. Ces deux pièces sont, 

 selon M. Savigny , les analogues des mandibules. 

 Près de l'origine de chacun des filets de la trompe, 

 au dessous d'un léger enfoncement, on distingue 

 ensuite un petit rudiment bi-articulé de palpes 

 maxillaires, ce qui montre qne la trompe , ou du 

 moins ses filets latéraux, sont formés par les mâ- 

 choires elles-mêmes, ta lèvre se retrousse égale- 

 ment dans une petite pièce triangulaire presque 

 carrée, unie par une membrane à la tige dite 

 trompe , et supportant h sa base deux pulpes la- 

 biaux Irès-grands, recourbés, presque toujours 

 comprimés , connivens et garnis de poils ou d'é- 

 cailles. Ils se composent de trois articles , dont le 

 premier est toujours très-peu distinct, le second 

 très-grand , et le dernier de forme variable ; celui-ci 

 est tantôt velu ou écailleux comme les autres , 

 tantôt glabre , quelquefois très-délié et très-long , 

 ainsi que cela se voit dans quelques Lépidoptères 

 nocturnes exotiques du genre Erebus. 



y) La trompe est de consistance plus ou moins cor- 



née , plus longue que le corps dans quelques es- 

 pèces [Sphinx convoLvaii , etc.), très-courte, ou 

 même nulle dans quelques autres (ffepialus) , et 

 toujours roulée au repos sur elle-même et cachée 

 entre les palpes labiaux. Elle se compose de deux 

 filets inarticulés s'amincissant de la base au som- 

 met, où ils finissent en pointe , creusés en gouttière 

 à leur partie interne , convexes extérieurement, et 

 s'cngrenant l'un dans l'autre par les dentelures de 

 leurs bords. Lorsqu'on la coupe transversalement, 

 on voit qu'elle présente, dans son intérieur, trois 

 canaux, dont celui du milieu est circulaire , elles 

 deux latéraux semi-lunaires. Le premier seul sert 

 de conduit, suivant Latreille, aux sucs nutritifs. 

 Les latéraux lui ont paru , dans le Sphinx atropos , 

 divisés en deux par une cloison membraneuse, et 

 contenir dans leur tige supérieure un petit tube 

 cylindrique qu'il suppose être une trachée.» 



On voit, par les détails dans lesquels nous som- 

 mes entrés touchant le système nerveux des insec- 

 tes , combien ce système diffère de celui des ani- 

 maux supérieurs , et pourtant les insectes déve- 

 loppent quelquefois un instinct bien plus parfait 

 que l'instinct des autres animaux. Evidemment 

 en présence de ces faits il semblerait qu'on dût 

 conclure que, dans la série animale, le système 

 nerveux n'est pas une condition absolue de la per- 

 fection de l'instinct. Ne pourrait-on pas demander 

 aussi en passant aux disciples de Gall , aux phréno- 

 logistes , qui cherchent, comme on sait , leurs plus 

 puissans argumens dans l'anatomie comparée , 

 qu'ils localisent, s'il leur est possible, des facultés 

 aussi surprenantes que celles des Abeilles, des 

 Fourmis et de la plupart des insectes, et qu'ils as- 

 signent le siège de ces facultés dans le système 

 nerveux de chaque espèce , comme ils ont cru le 

 faire pour le Loup et pour le Lapin ? Oh! non. Si 

 jamais les mystères de l'esprit humain nous sont 

 dévoilés , ce n'est point aux travaux des phrénolo- 

 gistes modernes que nous devrons ce bienfait. 



Mais il y a un autre aperçu touchant l'histoire 

 des insectes, que nous voulons surtout indiquer. 

 Nous avons dit ailleurs (Voy. les Fragmens sur la 

 vie et les ouvrages de Georges Cuvier)(i) que 

 les nalurahstes faisaient de grands efforts pour 

 découvrir tous les anneaux de la chaîne ani- 

 male. Ils ont éprouvé de nombreuses difficul- 

 tés, et chaque jour il s'en présente de nouvelles 

 dans l'exécution de ce beau projet; mais, quels 

 que soient leurs succès d'ailleurs, l'organisation 

 des insectes sera toujours l'obstacle le plus insur- 

 montable , parce que ces petits êtres sont évidem- 

 ment formés sur un plan tout-à-fait différent. La 

 vie et tous ses merveilleux effets s'y produisent 



(d) Ces fiagnieiis se trouvent dans la première série de la 

 Gazette de santé à l'usage des ijens du monde, série mainte- 

 nant terminée, se composant de six beaux volumes in-S", 

 ornés de 34 planclies coloriées. Cette collection, exécutée avec 

 l'esprit d'ensemble et d'unité qui présida à sa création , forme 

 un ouvrage complet ayant son commencement et sa fin , dans 

 lequel les auteurs, s'attachant surtout à la clarté et à l'élégance 

 du style , ont renfermé tout ce qu'il est utile aux gens du 

 monde de connaître touchant l'entretien et le rétablissement 

 de la santé. 



