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sans se contourner, reste lisse et arrondie h l'exlré- 

 uailé. Dans tous les cas rien ne se détache du 

 corps; la partie qni est ainsi comme sphacélée 

 est entièrement résorbée, et au bout de quelques 

 jours (cinq à six) , il ne reste plus qu'un petit tuber- 

 cule noirâtre, situé sur l'anus, au bas de la co- 

 lonne vertébrale. Ce petit tubercule disparait aussi 

 en peu de temps, et la peau se continue en ce 

 point sans cicatrice , comme s'il n'y avait jamais 

 eu de prolongement. 



IVous avons voulu savoir si l'on pourrait recon- 

 naître les parties constituant la queue, lorsqu'elle 

 est frappée de mortification , et pour cela nous en 

 avons fendu un grand nombre qui avaient une 

 longueur très-différente, et nous avons constam- 

 ment reconnu que le petit canal caudal s^était ré- 

 duit à une substance molle, mais toujours blan- 

 che; que la pousse noire qui entoure le canal est 

 le résidu des muscles de la queue; qu'il n'y a point 

 de vaisseaux, encore moins de filets nerveux; en- 

 fin que toute la partie privée de vie ne donne au- 

 cune odeur, et qu'elle est entièrement résorbée. 



Voici le résultat de nos recherches, relative- 

 ment à la Métamorphose de l'hyoïde, dont notre 

 planche renfernie les détails. 



Cuvier a senti toute l'importance que mérite la 

 connaissance exacte de la composition et de la 

 Métamorphose de l'appareil hyoïdien. Il a étudié 

 avec soin tout ce que l'on voit de cet appareil 

 chez le têtard ; mais il avoue , et semble ainsi en- 

 courager les anatomistes, quà cause de ses nom- 

 hreuses occupations , il n'a pas été à même de 

 porter plus loin l'étude anatomique et physiologi- 

 que de ce curieux appareil. 



Si l'on examine altenlivament la région du cou, 

 chez le têtard delà Grenouille avant sa naissance, 

 on peut apprécier quelles sont les pièces qui doi- 

 vent entrer dans la composition de l'appareil hyoï- 

 dien. Toutefois ce n'est qu'après avoir acquis une 

 connaissance exacte de l'hyoïde du têtard plus dé- 

 veloppé qu'on peut parvenir à distinguer les pièces 

 qui doivent le constituer ; c'est donc en passant du 

 connue l'inconnu que l'on s'habitue à voir ce qu'il 

 serait impossible d'apprécier du premier abord, 

 ll'estbien plus difficile d'étudier l'appareil hyoïdien 

 chezle têtard de la Grenouille que chez le têtard de 

 la Salamandre; cette difficulté tient surtout à la 

 présence d'une membrane noire, sorte de duvet 

 qui enveloppe tous les organes des petites Gre- 

 nouilles. Wons avons représenté ( pi. 36o , fig. 2 ) 

 les pièces cartilagineuses de l'hyoïde , telles qu'on 

 les voit au microscope quelques jours avant la nais- 

 sance; leur disposition est aussi à peu près celle 

 que l'on y remarque. On y voit sur chaque plaque 

 une multitude de petits pores. 



Il y a dans le principe une pièce médiane bien 

 distincte ( n" i ) ; deux plus grandes pièces (n° 2 ); 

 encore deux plus grandes plaques ( n" 3 ) , et en- 

 fin quatre pièces allongées ( n" 4 > 5, 6 et 7 ). Ce 

 qui l'ait en tout treize pièces primitives, au lieu de 

 dix-neuf qui existent chez le têtard de la Sala- 

 mandre. 



Un peu avant la naissance, toutes ces pièces se tou- 



chent entreelles et dessinent déjà parfaitement l'ap- 

 pareil hyoïdien. Si nous examinons actuellement 

 l'hyoïde agrès la naissance , nous le voyons s'éten- 

 dre considérablement en largeur, surtout ses carti- 

 lages n°'4> 5) 6 et 7, sur lesquels se Irouventles vais- 

 seaux branchiaux. Il ai-rive très-fréquemment de. 

 voir le cartilage n" 4 envoyer un prolongement de, 

 même nature, qui va joindre l'arceau cartilagi- 

 neux u° 5 , et ce dernier envoyer à son tour un 

 autre prolongement qui va se confondre avec le 

 cartilage n° G. Nous avons indiqué ces espèces 

 d'anastomose cartilagineuse, d'abord parce qu'on 

 les trouve le plus souvent, et qu'ensuite il pour- 

 rait bien se faire que, si on ne les trouve pas tou- 

 jours , c'est parce qu'on est exposé à les détruire 

 en faisant la préparation de l'hyoïde. La figure 3 

 montre la forme exacte de l'hyoïde vu par sa face 

 antérieure ou extérieure, si l'onconsidèrd'animal 

 couché sur le dos. 



En examinant le même hyoïde par la face op- 

 posée, on voit quelque chose de plus que dans 

 la figure précédente. Chaque arceau ( n°' 4> 5,6 

 et 7 ) se recourbe , pour ainsi dire , en s'adossant 

 à la plaque n" 3 ( voy. fig. 4 ) > et envoie un pro- 

 longement ( p ). De ces quatre prolongemens 

 cartilagineux , un seul de chaque côté ( p' ) est 

 destiné à rester. Les autres doivent disparaître , 

 comme nous le verrons plus tard. Les arceaux 

 cartilagineux 4 et 7 semblent s'identifier avec les 

 masses n° 3,qui présentent un volume considérable. 

 On voit (fig. 4^ ïi" 2) les deux facettes qui appuient 

 sur l'angle de la mâchoire dupetit têtard. Le corps 

 central n° 1 semble superposé aux deux plaques car- 

 tilagineuses (n° 3 ,fig. 3) ; mais il ne tarde pas h se 

 confondre entièrement avec les parties sous-jacen- 

 tes,de manière à former plus tard un tout homogène. 

 Lorsque les branchies sont en pleine activité, on 

 remarque sur les bords internes des quatrième et 

 septième arceaux, et sur les deux bords des n°" 5 et 

 6 , de petites inégalités qui simulent les pointes 

 cai'tilagineuses existantes sur les arceaux corres- 

 pondans chez le têtard de la Salamandre. Dans 

 cet état de choses , l'appareil hyoïdien est dans son 

 maximum de composition , et il doit rester tel jus- 

 qu'au moment delà Métamorphose du têtard. Ce- 

 pendant il subit de légères modifications qui con- 

 sistent surtout dans la disparition des sutures. 



Avant d'indiquer le mode de transformation de 

 l'hyoïde , nous allons faire connaître son mécanisme 

 et ses usages chezle têtard avant la Métamorphose- 

 Ea parlant des fonctions de l'appareil hyoïdien du 

 têtard de la Salamandre, nous avons dit que les 

 arceaux cartilagineux servent surtout à ouvrir et à 

 fermer à volonté les fentes branchiales, et que des 

 muscles transitoires existent pour exécuter cette 

 fonction. Nous avons dit aussi que la présence et 

 la disposition alterne des petites dents cartilagineu- 

 ses implantées sur les arceaux branchiaux étaient 

 une condition nécessaire à l'occlusion parfaite des 

 fentes branchiales , et qu'en outre chaque carti- 

 lage branchial soutient une plaque membraneuse 

 qui peut concourir au même but. Tout cela n'existe 

 pas dans l'appareil hyoïdien^du têtard de la Gre- 



