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cette première modlficalion , apparaissent deux 

 sillons sur le point renflé du vitellus, qui se ren- 

 contrent à angle droit. Un quart d'heure plus tard 

 il s'en présente deux autres à côté des premiers; de 

 sorte que la partie avancée du vitellus , composée 

 d'abord de qualre lobules, en présente maintenant 

 huit. Au bout d'un nouveau quart d'heure, chacun 

 ■àe ces huit lobules se trouve partagé en quatre 

 par six nouveaux sillons, qui se croisent également 

 à angle droit. Une demi-heure après, il se forme 

 encore d'autres sillons qui se croisent avec les 

 précédens , ce qui l'ait que les lobules deviennent 

 encore plus petits et plus nombreux, au point 

 ^u'il est difllcile de les compter. De nouveaux sil- 

 lons se forment encore; les globules deviennent 

 déplus en plus petits, et finissent par disparaître; 

 de sorte que la partie avancée du vitellus devient 

 aussi unie que dans l'origine. 



» C'est à cette époque que le vitellus commence 

 à se transformer en embryon. La portion de la 

 membrane vitelline qui recouvrait le point avancé 

 constitue la queue du poisson. La transformation 

 s'é'endpeu à peu à toute la surface du vitellus, 

 à l'exception d'une petite fente à peine visible , 

 qui forme l'anus comme chez les Grenouilles et les 

 Salamandres. Mais avant que la peau se soit en- 

 tièrement organisée, c'est-à-dire avant que la trans- 

 formation ait gagné les trois quarts du vitellus, il se 

 présente sur la membrane une tache légère , de 

 îorme triangulaire , blanchâtre , transparente, 

 dont l'étendue n'est pas bien déterminée; cette 

 tache s'avance vers la pointe du vitellus , où elle 

 6e perd. C'est le premier rudiment de la colonne 

 vertébrale. 



«L'organisation de la membrane fait de plus en 

 plus des progrès ; la tache se rétrécit et s'allonge, 

 les contours en deviennent plus tranchés, et 

 quand toute la membrane vitelline s'est transfor- 

 mée en peau, que l'anus est formé, cette tache 

 commence à faire relief sur le reste de la surface 

 du vitellus. L'embryon prend des limites plus 

 nettes , s'allonge peu à peu , s'élargit à une de ses 

 extrémités , ce qui indique une des premières tra- 

 ces de la tête. 



» J'ajouterai seulement quequaranteheures après 

 la fécondation les petits embryons du Tinca pré- 

 sentent les premiers mouvemens vitaux , qui sont 

 très-faibles , et ils quittent leur enveloppe fœtale 

 douze heures plus tard. Le sang a déjà sa couleur na- 

 turelle. Au moment où ils quittent leur enveloppe, 

 ces petits poissons paraissent tout abasourdis : ils res- 

 tent des heures à la même place. Quand on les tou- 

 che, ils se mettent aussitôt à nager, mais seulement 

 pendant quelque temps. Leur manière de nager 

 est tout-à-fait celle du têtard lorsqu'il a quitté 

 lœuf. Ce n'est qu'après que les premières traces 

 de la vésicule natatoire et des nageoires pectorales 

 sont formées , que les jeunes Tincas se pla- 

 cent sur le ventre, et ils ne nagent parfaitement 

 que lorsque les nageoires pectorales, qui naissent 

 les premières , sont suffisamment développées , et 

 que la vésicule natatoire, qu'on remarque distinc- 

 tement à travers la colonne vertébrale et les 



muscles dorsaux, forme un sac ovale. Vers le 

 septième jour, il s'échappe de l'anus une matière 

 grise floconneuse ; c'est alors que tous les intestins 

 du bas-ventre sont assez développés pour fonc- 

 tionner; et en effet, le huitième jour l'animal com- 

 mence à chercher sa nourriture. 11 est très-vo- 

 r ace, et ne veut que de la matière animale. LeCypr. 

 albarnus, L. , et les Ablettes (Gardons) ,au contraire, 

 se nourrissent, au moins pendant leur jeunesse, 

 de substances végétales. J'ai nourri des petits da 

 Cypr. TtHca avec des punaises aquatiques; ils les 

 attrapaient avec peine, et les avalaient. Quant aux 

 Ablettes , je les ai nourries de belle matière végétale 

 verte , que l'eau de la mer, retirée aux heures les 

 plus chaudes, déposait pendant la nuit. Je ne dois 

 pas oublier de vous faire remarquer que , pendant 

 l'opération, la température de ma chambre était 

 de 18 à 'io degrés R. Les Ableltes , quoique plus 

 petites que les Tincas (puisque les plus longues 

 n'ont pas plus de six pouces), pondent cependant 

 des œufs plus gros, qui par conséquent sont pré- 

 férables pour l'élude du développement des Cy- 

 prins ; on peut d'ailleurs s'en procurer facilement, 

 ce poisson étant très-commun. 



«Après la disparition de tous les sillons, lors- 

 que l'œuf fut parvenu à un degré de dévelop- 

 pement suflisant, je cessai d'employer l'acide 

 nitrique ; je posai les œufs que je voulais ob- 

 server dans un verre de montre , sur un drap 

 noir ou sur une petite plaque d'argent bien 

 polie , et je les examinai avec une loupe sim- 

 ple de 14 millimètres de foyer. Je n'ai pas pu em- 

 ployer un grossissement plus fort, parce que j'étais 

 obligé de faire mes observations dans l'eau. 



» C'est ainsi que j'ai réussi à observer la forma- 

 tion delà colonne vertébrale. Je me suis convaincu 

 que chez les poissons, au moins chez les Cyprins , 

 elle n'est pas divisée au commencement en deux 

 parties écartées, comme cela existe chez les Ba- 

 traciens à queue et sans queue et chez beaucoup 

 d'autres animaux; elle se forme au contraire d'une 

 seule pièce. Cette observation est , comme vous 

 voyez, défavorable aux lois établiespar M. Serres, 

 et démontre que souvent nous nous hâtons trop 

 de généraliser. Revenons à notre sujet. Ce que je 

 viens de vous dire, monsieur, vous aura, je l'es- 

 père, parfaitement convaincu de la nécessité 

 d'employer la fécondation artificielle et d'élever 

 pendant quelque temps les poissons chez soi , si 

 l'on veut bien étudier leur développement. M. de 

 Baer dit qu'il n'a réussi que très-rarement à faire 

 développer des œufs nouvellement fécondés ap- 

 portés dans sa chambre, malgré la peine qu'il s'est 

 constamment donnée de les tenir dans l'eau fraî- 

 che. Je crois que ce renouvellement d'eau est 

 précisément la cause de son peu de réussite, et je 

 m'appuie sur les observations suivantes que le 

 hasard m'a fait faire. 



» Pendant mon séjour h Desio , je fus me pro- 

 mener par une belle matinée de juillet sur les 

 bords du lac de Villa-Traversi. J'entendis tout à 

 coup un bruit qui m'attira. Je crus d'abord que 

 c'était quelqu'un qui frappait l'eau avec la paume 



