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ble aux observations météorologiques. En les adop- 

 tant, l'on connaîtra mieux les phénomènes ; de la 

 masse des faits recueillis jailliront nécessairement 

 des principes pratiques, puis une théorie qui les 

 liera les uns aux autres, et fera de la Météorologie 

 une science d'utilité générale. 



§ IV. Indications oblenues jusqu'ici par CempLoi 

 des instrumens. 



Le baromètre paraît avoir des rapports assez 

 constans avec le temps futur. La hauteur du mer- 

 cure en France est de soixante-treize centimètres , 

 et ses variations ne s'étendent guère au-delà de 

 huit centimètres; en sorte que le plus grand abais- 

 sement du mercure est pour nous de soixante-huit 

 centimètres , et sa plus grande élévation quatre- 

 vingts centimètres. Tout ce qui peut augmenter 

 ou diminuer la pesanteur de l'atmosphère déter- 

 mine nécessairement l'élévation ou l'abaissement 

 du mercure dans cet instrument. Ainsi les vents , 

 les vapeurs, les exhalaisons, la chaleur, le froid, 

 les nuages, les brouillards, les corps en putréfac- 

 tion sont autant de causes du mouvement du mer- 

 cure dans le tube. C'est surtout au temps des 

 équinoxes que cette combinaison de causes diver- 

 ses est beaucoup plus sensible et laisse quelque 

 incertitude sur les signes de pluie et de beau temps 

 que donne le baromètre. Pour rendre ces signes 

 moins équivoques, il faut suivre en même temps 

 la marche de l'hygromètre et du thermomètre. Les 

 données les plus certaines sont les suivantes : 



L'inconstance dans le niveau du mercure dénote 

 les mêmes circonstances dans le temps. Il baisse 

 moins sous l'influence des vents du nord , du nord- 

 est et de l'est que pendant la durée des autres 

 vents. Si le sommet de la colonne est convexe , 

 espoir de beau temps; s'il est, au contraire, con- 

 cave, signe de mauvais temps. Plus le mercure 

 monte, plus le temps sera superbe; plus il des- 

 cend , plus on doit s'attendre à la pluie , à la neige, 

 aux grands vents , à la tempête. Lorsqu'il y a deux 

 vents en même temps, l'un près de la terre, l'autre 

 dans la région supérieure , si le vent le plus haut 

 est nord et celui du bas sud, on a quelquefois de 

 la pluie, quoique le baromètre soit alors fort haut; 

 tandis que si c'est le vent du sud qui est le plus 

 élevé et le vent du nord le plus bas, il ne pleuvra 

 peint, quoique le baromètre soit très-bas. Pour 

 peu que le mercure monte et continue b s'élever 

 après ou pendant une pluie longue, abondante, il 

 y aura du beau temps. Le mercure s'élève de six 

 heures du soir à minuit; il baisse jusqu'à six heures 

 du matin, monte ensuite jusqu'à midi, et baisse 

 de nouveau jusqu'à six heures du soir : ces varia- 

 lions ont lieu dans tous les temps, lors même 

 que la température est le plus invariable. Plus 

 les mouvemens du mercure dans le baromètre 

 sont étendus , plus les pronostics sont certains ; 

 plus ils s'exécutent avec lenteur, plus les change- 

 mens qu'ils annoncent deviennent constans et ont 

 de durée. Dans un temps calme et disposé à la 

 pluie, le baromètre est bas; c'est le contraire 

 pour les jours superbes , calmes et secs. En hiver. 



son élévation indique vents et gelées ; s'il descend 

 alors de quelques millimètres , il y aura dégel; s'il 

 remonte, signe de neige. Dans un temps chaud , 

 l'abaissement du mercure annonce le tonnerre ; 

 s'il descend beaucoup et avec rapidité., menace 

 d'une tempête ou de tremblement de terre; après 

 il monte fort vite , le beau temps est alors certain. 

 En général , toute variation brusque , rapide , con- 

 sidérable , indique un changement de courte durée. 

 Quandle mercure montela nuit, et non le soir, signe 

 certain d'un temps beau et de durée. S'il reste sta- 

 tionnaire pendant vingt-quatre ou trente-six heures, 

 quoique fort élevé et le temps serein , vous êtes sûr 

 d'un changement très -prochain. Il n'y a que les 

 orages subits, durant les grandes chaleurs, qui dé- 

 rangent cette marche assez uniforme du baromètre. 

 Si vous voyez le thermomètre fixe, tandis que 

 le baromètre baisse, signe incontestable depluiej 

 mais quand ces deux instrumens baissent tous deux 

 sensiblement, grande pluie et pluie de durée; si, au 

 contraire, tous deux s'élèvent, ils annoncent un 

 temps sec et long-temps serein. Le thermomètre 

 prend moins d'ascension le soir que le matin. II 

 baisse pendant un instant aux premiers rayons du 

 soleil : c'est l'efTet del'évaporation de la rosée qui 

 couvre sa boule, et par suite de la soustraction du 

 calorique. Il baisse aussi d'une manière sensible 

 entre midi et trois heures : c'est aussi le temps de 

 la plus grande dépression du baromètre. 



L'hygromètre s'avance constamment vers le sec 

 de huit heures du matin à trois heures du soir, et 

 retourne vers l'humidité depuis le soir jusqu'au 

 matin. La sécheresse augmente en s'éloignant de 

 la terre, les vapeurs et la température diminuant. 

 Comme cet instrument n'indique que les varia- 

 tions de l'air contigu et des vents inférieurs, il 

 arrive assez souvent que les vents supérieurs amè- 

 nent de la pluie sans que l'hygromètre l'annonce. 

 L'approche des orages le pousse vers le plus grand 

 degré d'humidité. La plus grande sécheresse de 

 l'atmosphère a lieu en avril et au temps de la ma- 

 turité des fruits , c'est-à-dire du i5 août au 1 5 sep- 

 tembre. Le moment le plus sec de la journée , en 

 été, c'est vers quatre heures de l'après-midi; en 

 hiver, à trois heures. 



De tout ce qui précède, concluons que lorsque 

 nous connaîtrons parfaitement toutes les variations 

 de la température, il nous sera permis seule- 

 ment d'en déduire des règles certaines de cidtnre 

 pour les trois sortes de degrés d'acclimatation ; 

 jusque-là il convient de marcher en tâtonnant (;t 

 de s'en rapporter aux divers pronostics que le 

 tempsetl'observation nous fournissent. (T. i). B.) 



MÉTHODE. (zooL.) Ce mot, pris dans son ac- , 

 ceplion la plus générale, sert à désigner l'ordre 

 que l'on adopte pour étudier ou pour exposer l'en- 

 semble des vérités acquises à un art ou à une 

 science; la Méthode en histoire naturelle n'est 

 quelquefois qu'une classification ou même une 

 nomenclature; c'est dans ce sens qu'en botanique, 

 par exemple , on dit la Méthode de Linné , la Mé- 

 thode de Jussieu. Le mot Méthode est véritable- 

 ment alors synonyme de classification. 



