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rasser la Méthode du grand Linné de ce qu'on ap- 

 pelle ses imperfeclloas. Thunberg, son élève, son 

 ami et son successeur, supprima la Gynandrie et 

 les trois classes suivantes fondées sur la présence 

 des deux sexes dans des circonstances différentes. 

 Brotero compta uniquement le nombre des éta- 

 jnines sans donner aucune attention à leur adhé- 

 rence. Frédéric Gmelin alla plus loin , il n'admit 

 que dix-hnit classes , en supprimant l'Icosandrie 

 qu'il réunit à la Polyandrie. Claude Richard intro- 

 duisit de nouvelles modifications qui parurent heu- 

 reuses de prime abord ; mais elles sont loin de ce 

 qu'on pouvait attendre de lui. Les dix premières 

 classes linnénnes, il les adopte sans réserve. Avec 

 lui, la onzième classe appelée Polyandrie comprend 

 toutes lesplanles qui présentent plus de dix étamines 

 insérées sur le pistil. La douzième, la Caiycan- 

 drie, plus de dix étamines insérées au calice; 

 la treizième , VHystcrandrie, plus de dix étamines 

 insérées sur l'ovaire ; la Didynamie est conservée, 

 mais le nom de ses ordres est changé en Tomo- 

 gynie, quand l'ovaire est fendu et partagé ; et en 

 Atomogynie, lorsque l'ovaire est indivis. Les quin- 

 zième, seizième, dix-septième et dix-huitième sont 

 les mêmes. La dix-neuvième prend le nom de Synan- 

 thérie , c'est-à-dire anthères rassemblées en forme 

 de tube et ovaire monosperme : elle est divisée en 

 trois ordres, 1° les Carduacées, 2° les Corymbi- 

 fères , 3° et les Chicoracées. La vingtième classe , 

 dite Symphysandrie , a les fleurs simples , les ovai- 

 res pluriloculaires et les étamines soudées par les 

 anthères ; elle répond h la Syngénésie monogamie. 

 Les classes vingt -une, vingt-deux et vingt-trois 

 sont conservées. La vingt-quatrième , Y Anomaloé- 

 cie, a les fleurs unisexuées sur le même individu 

 ou sur des individus différens : c'est la Polygamie 

 de Linné. La vingt-cinquième et dernière classe 

 renferme la Cryplogamie. 



D'un autre côté , Lefébure imagina, en 1812 , 

 d'allier ensemble les deux Méthodes de Tourne- 

 fort et de Linné , et d'en tirer ce qu'il appela son 

 Systîîmk floral. Après avoir reconnu que les sé- 

 ries du second appartiennent aux groupes du pre- 

 Tnier par des lois constantes, il a obtenu de leur 

 combinaison quatre grandes coupes distinctes : 

 les Composées, les Polypétales, les Monopétales 

 et les Pérygones. L'examen des étamines lui four- 

 nit vingt tribus; celles-ci, combinées par les formes 

 de la corolle , lui donnent six familles , qui , à leur 

 tour , soumises à onze formes de fruits , consti- 

 Uient les genres. Ceux-ci, distribués d'après six 

 lormes de feuilles, lui servent à distinguer toutes les 

 espèces. Mais l'auteur de cette association des deux 

 Méthodes les plus célèbres n'a pas su lui donner 

 la vitalité nécessaire ; elle a avorté entre ses mains 

 plus courageuses que véritablement habiles. 



Linné lui-même, qui aviit mis tant de soins et 

 de génie à créer son système sexuel , quoique tout 

 fier des applaudisseniens qu'il recueillait dans le 

 monde savant , Linné ne se dissimulait point qu'on 

 pouvait faire mieux encore , et il méditait les 

 moyens d'y arriver par une Méthode fondée sur 

 l'ensemble des analogies, dont il trouvait les pre- , 



miers rudimens dans les Adversaria publiés ea 

 iSyo, par Matthias Lobel, de Lille, et que Ma- 

 gnol, qui l'annonça plus positivement en 168G, 

 ne réussit point à exécuter. Cette Méthode, nom- 

 mée par le législateur de la botanique moderne 

 Méthode naturelle , était à ses yeux le véritable 

 but où devait tendre la science, ultimus finis bota- 

 nices \ il l'appelait le premier comme le dernier 

 terme des travaux du botaniste : primum et îUtinium. 

 in botanicis desideratum. L'essai qu'il en a donné, 

 en 1 708, sous le titre modeste de Fragmens, Frag- 

 menta methodi naturalis , est le premier travail im- 

 portant sur cette manière nouvelle de considérer 

 le règne végétal ; il n'a pas été inutile (ainsi que je 

 l'ai dit plus haut, tome 111, pag. 161 et 162) aux 

 auteurs qui postérieurement ont fait de la Méthode 

 naturelle un corps de doctrine 5 il annonçait en 

 même temps que les nouveaux genres à décou- 

 vrir rempliraient les lacunes que présentait l'état 

 aclLiel de la douce science. Depuis lors et jusque 

 dans les dernières années de sa vie , Linné se plut 

 à faire, sur ce sujet, des leçons particulières à 

 ses élèves les plus chers et les plus intimes , et à 

 diriger leurs investigations vers ce point préémi- 

 nent. Un pareil fait répond victorieusement à l'as- 

 sertion plus que mensongère , qui cherche à mon- 

 trer celui qu'aucun botaniste , qu'aucun natura- 

 liste n'effacera , « plus soigneux de faire paraître la 

 » science aisée que de la rendre sohde et pro- 

 » fonde ». 



Heister, en 1748, Bernard de Jussieu, en 1759, 

 travaillèrent successivement au perfectionnement 

 des familles, dont l'heureuse idée appartient tout 

 entière à MagnoL Quatre ans après , Adanson en 

 développa toute l'importance et en suivit très-loin 

 l'application; la hardiesse de sa marche, la pré- 

 cision de ses résultats furent telles qu'on le crut 

 un instant le digne ri val deTournefort et de Linné; 

 et peut-être n'a-t-il, en effet, comme l'a dit son 

 biographe , manqué à sa réputation pour appro- 

 cher de la leur, qu'un aussi heureux emploi des 

 moyens accessoires dont ils surent si bien se ser- 

 vir. Le point de vue d'où Adanson envisagea cette 

 matière, bien neuve encore, touchait à la nature, 

 aux fonctions , à l'influence de chaque organe; il 

 embrassait tous les rapports , toutes les propriétés, 

 et descendait jusque dans l'intimité de chaque 

 caractère ; mais les connaissances acquises en 1 763 

 étaient trop limitées encore pour pénétrer dans 

 l'inextricable labyrinthe des formes de la vie; mais 

 Adanson , sauvage comme le désert qu'il avait ex- 

 ploré, inaccessible dans son cabinet, fut contraint, 

 malgré la beauté, la solidité de son plan , de re- 

 courir à un moyen tout d'expériences pour établir 

 sa Méthode universelle. Cette Méthode donne 

 bien « une estimation précise du degré d'aflinité 

 «des êtres, indépendante de la connaissance ra- 

 » lionnelle et physiologique de l'influence de leurs 

 «organes; mais elle a le défaut de supposer une 

 s autre connaissance qui, pour être simplement 

 « historique , n'en est pas moins étendue , ni moins 

 » difficile h acquérir : celle de toutes les espèces et 



» de tous les organes de chacune » . 



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