MEXI 



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MIAS 



çait récemment qu'une compagnie angluisc obte- 

 nait quelques produits de la F alenciana. 



L'or s'exploite dans la province de Sonora-el-C i- 

 naloa , où les ravins et mfjme des plaines conlien- 

 nent de l'or de lavage disséminé dans des terrains 

 d'ail uvion. 



Tant de trésors ont causé la ruine de l'empire 

 deMontéznma, et l'anéantissement presque total 

 de la race indigène = massacrée par le fer ou ense- 

 velie dans les "mines; puis, après les ravages de 

 l'avarice et de la cruauté , un ignare fanatisme 

 livra aux flammes les monumens de l'intelligence 

 de ce peuple, non moins civilisé peut-être que plu- 

 sieurs nations de l'Europe au XVP siècle. Mais ici 

 nous devons renvoyer aux ouvrages de MM. Hum- 

 toldt et BeuUoch , qui ont décrit et fait connaître 

 les précieux et rares débris que présente encore le 

 sol mexicain ; bornons-nous à quelques mots sur 

 les races qui l'habitaient. 



C'était d'abord la race Aztkjue, qui, descen- 

 due du nord , s'établit sur le plateau d'Anahuac, 

 jusqu'aux abords du lac de Nicaragua. « La divi- 

 sion de l'année plus exacte que celle des Grecs et 

 des Romains; une écriture idéographique , le pa- 

 pier de pita, la manière de travailler des blocs 

 immenses de pierre; les cartes géographiques de 

 leur pays et de ceux que leurs ancêtres avaient 

 parcourus; leurs villes, leurs chemins, leurs di- 

 gues , leurs canaux; leurs immenses pyramides, 

 très-exactement orientées; leurs institutions civi- 

 les, militaires et religieuses, tout donne aux peu- 

 ples de la famille mexicaine ou aztèque le droit 

 d'être considérés comme les peuples les plus poli- 

 cés que les Européens aient trouvés dans le Nou- 

 veau-Monde. » 



Les Toitcqiœs , qu'on regarde comme la souche 

 des Mexicains , ont depuis long-temps disparu; les 

 Mecos, qui errent dans les immenses solitudes de 

 i'élat de Durango , ont la môme origine. 



Le royaume de Méchoacan était habité par les 

 Tarascjucs , nation encore assez nombreuse, et re- 

 marquable par la douceur de ses mœurs et par son 

 industrie dans les arts mécaniques. Dans les val 

 lécs de la Sierra-Madre , vivent les Tarahumara , 

 entre le vingt-quatrième et le trentième parallèle. 

 Les autres peuplades indiennes de la confédération 

 Mexicaine sont les Ollioms, les Yacjuis, les Moquis, 

 les Apachès , etc. 



On sait qu'après avoir formé pendant trois siè- 

 cles une vice-royauté espagnole, le Mexique suivit 

 l'impulsion générale des colonies américaines, et 

 se proclama indépendant en 1810. La lutte avec 

 la mèie-patrie fut longue et sanglante ; elle se ter- 

 mina par l'expulsion totale des soldats européens. 

 Alors un général plus téméraire qu'habile, Itur- 

 hide, crut pouvoir prendre le titre d'empereur du 

 nouvel état ; sa domination ne put subsister. Exilé 

 honorablement, mais sous peine de mort s'il re- 

 mettait le pied sur le sol mexicain , il osa courir 

 les chances de cette loi, et les subit. Après sa mort, 

 le Mexi<[ae s'est définitivement constitué en répu- 

 blique fédérntive (1824) ; son organisation est fon- 

 dée sur celle de l'Union anglo-ainéricaine ; on 



compte dix-neuf étals, plus le district fédéral, où 

 siège le Congrès, et en outre quatre territoires 

 soumis à un régime exceptionnel , nécessité paP; 

 leur vaste étendue ou leur pou de population. , 

 Mexico, capitale de la république, et siège du 

 Congrès fédéral, est la seconde ville de l'Améri- 

 que; on y compte 180,000 âmes. Les autres villes 

 principales sont Puebla, Queretaro , Guanaxuat©,, 

 Valladolid, Guadalaxara , Chihuahua, Durango,, 

 Vera-Cruz , etc. (L.) 



MÉZÉRÉON. ( BOT. PHA.N. ) Nom d'une espèce 

 de Daphné, vulgairement 5o«gen<(7. (L.) 



MIASMES. ( PUYsiOL. ] Quelques médecins em- 

 ploient ce mot pour désigner seulement les exha- 

 laisons qui s'élèvent du corps de Ihomme malade; 

 mais plus généralement on l'applique aussi aux 

 émanations qui s'élèvent des matières animales on 

 végétales en décomposition , et qui exercent une 

 influence morbifique sur les personnes exposées à. 

 leur action. L'action délétère des Miasmes diffère 

 soit en raison de leur source , soit en raison de 

 leur concentration , soit en raison des diverses cir- 

 constances dans lesquelles se trouvent ceux qui y 

 sont soumis; et dans ces circonstances il faut surtout 

 placer le froid et la sécheresse qui ralentissent leur 

 propagation , et la chaleur et l'humidité qui favo- 

 risent leurs funestes effets. Les Miasmes ne sont 

 point des gaz proprement dits ; ces émanations 

 sont insaisissables et échappent à nos moyens d'a- 

 nalyse; aussi ne sont-ils guère appréciables que 

 par les sens, et surtout par l'odorat. La dissolubi- 

 lité des Miasmes dans i'cau leur permet d'adhérer 

 aux surfaces avec lesquelles ils sont en contact ; 

 c'est ainsi qu'ils se déposent sur les meubles , les 

 vêtemens , les tissus. Mis en contact avec les di- 

 verses surfaces des corps vivans , surtout les mem- 

 branes muqueuses, les Miasmes y sont absorbés, 

 et, par leur présence comme corps étrangers et 

 délétères, ils troublent l'ordre établi, corrompent 

 les fluides auxquels ils se mêlent et les tissus qu'ils 

 pénètrent. Dans un lieu infecté de Miasmes, l'air, 

 s'il est remplacé rapidement par un air plus pur, 

 ne conserve bientôt plus de trace de son impré- 

 gnation ; mais il n'en est pas de même des vête- 

 mens , des meubles , des boiseries , des tentures 

 d'un appartement; il faut toujours un temps assez 

 considérable pour leur enlever leur qualité mal- 

 faisante lorsqu'ils ont été soumis à des effluves 

 pernicieux. De violens couftins d'air peuvent trans- 

 porter très-vite et au loin des colonnes chargées 

 de Miasmes ; mais le plus ordinairement le foyer de 

 l'infection se concentre dans un espace assez res- 

 treint. « On conjure, dit M. Raspail, les effets des 

 Miasmes en les neutrahsant par les produits acides 

 des fumigations , par l'évaporation de l'acide acé- 

 tique, enfin par le chlore qui se dégage du chlo- 

 rure d'oxide de sodium ou de calcium. 



»La nature de ces désinfections semble nous in- 

 diquer par opposition ccfle des substances infec- 

 tantes. En effet, quel peut être le rôle des acides, 

 si ce n'est de neutraliser des bases ou de décom- 

 poser un sel nuisible en s'cmparant de sa base ?, 

 Or l'abondance que nous avons i-emarquée des 



