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hôtes de nos villes qui ont inspiré h Racine fils des 

 Ters plus poétiques que vrais. Leur Migration n'est 

 plus un mystère , et depuis qu'elles ne s'engour- 

 dissent plus sons l'eau, conte que l'on sait avoir été 

 très en vigueur jadis, on les voit, par un des pre- 

 miers beaux jours d'automne , se ramasser en 

 tronpos et s'élever en sakiant de leurs petits cris , 

 mille fois répétés, les lieux où elles sont nées; el- 

 les partent, et vont par*delh les mers[errer sous un 

 ciel qui leur convienne. Les voyages des Grues, des 

 Cicognes , des Hérons , des Oies , etc. , ne sont pas 

 moins connus. On sait que , chez plusieurs de ces 

 espèces, les individus qui doivent faire partie de la 

 anême bande se rendent , comme les Hirondelles, 

 sur le même point , à la même époque , et qu'ils 

 parlent tous ensemble de ce lieu de rendez-vous, 

 rangés dans un ordre régulier, et disposés de la 

 manière la plus [propre à leur permettre de vain- 

 cre, avec le moins d'effort possible , la résistance 

 de l'air. « Ce vol , dit BulTon , en parlant des Mi- 

 grations de l'Oie sauvage , se fait dans un ordre 

 <jui suppose des combinaisons et une espèce d'in- 

 telligence supérieure à celle des autres oiseaux.... 

 Celui qu'observent les Oies semble leur avoir été 

 tracé par un instinct géométrique : c'est à la fois 

 l'arrangement le plus commode pour que chacun 

 suive et garde son rang, en jouissant en même 

 temps d'un vol libre et ouvert devant soi , et la 

 disposition la plus favorable pour fendre 1 air avec 

 plus d'avantage et moins de fatigue pour la troupe 

 «ntière; car elles se rangent sur deux lignes obli- 

 ques formant un angle à peu près comme un V, 

 ou , si la bande est petite , elles ne forment qu'une 

 seule ligne ; mais ordinairement chaque troupe est 

 de quarante ou cinquante. Chacun y garde sa place 

 avec une justesse admirable. Le chef, qui est à la 

 pointe de l'angle et fend l'air le pren)ier, va se 

 reposer au dernier rang lorsqu'il est fatigué , et 

 tour h tour les autres prennent la première place.» 

 On peut en dire autant des Grues qui observent le 

 même ordre. Les Migrations de ces oiseaux, com- 

 plètes selon nous, ont lieu deux fois -l'an , en au- 

 tomne et au printemps ; pour la plupart des es- 

 pèces , elles se font d'occident enoi^ient, et pour 

 d'autres d'orient en occident. 



D'autres familles d'Oiseaux, sans entreprendre 

 de voyages de |long cours, partent aussi à des 

 époques lixes , et s'avancent de proche en proche, 

 du nord, dans les contrées méridionales, à me- 

 sure que le froid les poursuit. Ces espèces, que Ion 

 a appelées erratiques, telles que les Pinsons, les 

 Alouettes , les Proyers , les Ortolans , les Draines 

 et beaucoup d'autres Oiseaux frugivores, habitent 

 ordinairement pendant quelque temps une con- 

 trée avant de passer dans une autre. Quelques 

 uns, tels que les Becs-fins en général, voyagent 

 isolément , se portent vers les contrées les plus 

 méridionalss, et bien souvent font des courses 

 extra-méditerranéennes; M. Temminck, qui a fait 

 sur les Migrations des Oiseaux des observations 

 très-inléressanles-(Man. d'Ornith. , t. i, p. 584), 

 -dit que les jeunes, chez le plus grand nombre, ne 

 Toyagent point avec les vieux, ou que, partant en 



famille , ils se séjiareut pour se réunir en troupes- 

 composées d'individus de même âge; les jeunes re- 

 viennent rarement dans les mêmes lieux qui les ont 

 vus naître. Un exemple de Migrations, plus curieux 

 peut-être que tous ceux que nous avons vus jus- 

 qu'à présent, est celui qui est fourni par les 

 Manchots. Au dire de MM. Quoy et Gaimard 

 (Voyage autour du monde , p. i64), il paraîtrait 

 que, lorsque les jeunes ont acquis un accroisse- 

 ment convenable, un beau jour, h une heure 

 fixe peut-être , la troupe entière abandonne l'île 

 et gagne la haute mer."On ne sait où ils vont , 

 mais le capitaine Orne, qui habite souvent les pa- 

 rages où ces oiseaux se trouvent , pense qu'ils pas- 

 sent l'hiver h la mer. 



Outre ces Migrations plus ou moins lointaines et 

 naturelles , il en est d'autres qui se font quelque- 

 fois comme par hasard et par grandes troupes, dans 

 certains pays. Les Bec-croisés , les Casse- noix, les 

 Jaseurs , sont sujets à ces excursions irréguhères 

 qui n'arrivent qu'une fois en dix ou vingt ans. En- 

 fin , quelquefois l'on a trouvé sur nos côtes ou 

 dans l'intérieur de l'Europe des Oiseaux étrangers 

 qui, apportés là par une cause accidentelle quelcon- 

 que, ont été considérés comme Oiseaux émigrans. 



Une opinion fort répandue parmi le peuple des 

 campagnes, et qui a même été adoptée par plu- 

 sieurs naturalistes, est celle qui voit des indices 

 certains des variations futures de la température 

 dans les époques de Migration des Oiseaux. On cite 

 un assez g;rand nombre de faits à l'appui de cette 

 opinion. Mais quelques observations lui sont aussi 

 contraires; par exemple , celle du docteur Gas- 

 pard sur le Coucou et les Hirondelles ( Mém. sur 

 le Coucou, Journ. de physiol. expérimentale, 

 juillet, 1824 ). 



Les Reptiles n'offrent rien de bien intéressant 

 sous le rapport des Migrations; aussi les passerons- 

 nous sous silence. Quant aux Poissons , il sera fait 

 mention de leurs voyages périodiques aux mots 

 spéciaux Sardine , Morue , et à l'article général 

 Poisson (voy. ces mots ). 



Parmi les Invertébrés il est un petit nombre 

 despèces qui émigrent. On pourrait tout au plus 

 mentionner quelques Crustacés , tel que le Crabe 

 de terre , et quelques Insectes , parmi lesquels on 

 doit surtout remarquer ces Sauterelles qui , s'a- 

 vançant en nombre infini, ont souvent porté 

 la désolation dans plusieurs contrées, et exercé 

 des ravages tellement grands que l'Ecriture sainte 

 fait mention de ces Sauterelles comme d'un fléan. 



Pour celui qui veut s'élever à la connaissance 

 des causes , celle des Migrations est certainement 

 belle à chercher; mais elle a déjà été peut-être 

 trop agitée pour qu'on puisse espérer de la résou- 

 dre d'une manière satisfaisante; il en est résulté 

 trop défaits opposés les uns aux autres, et tout ce 

 que l'on peut dire, c'es- qu'ici, comme en beau- 

 coup d'autres choses , les causes générales nous 

 échappent , et de ce phénomène long-temps étudié, 

 l'esprit humain n'a pu que formuler des hypothè- 

 ses. Pourtant il paraît probable que les Lemmings 

 dont nous avons parlé et les Sauterelles n'entre- 



