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par ses recherches ,un nouvel intérêt à la science 

 niinéralogique. 



Enfin, le goût des collections naquit; on étu- 

 dia le gisement des minéraux; on sentit le besoin 

 d'une classification (bnilée sur des principes éta- 

 blis, et les ouvrages se multiplièrent. Bêcher, en 

 1664, fit revivre la méthode de ïhéophraste et 

 d'Avicenne, et se livra à des recherches relatives 

 aux effets que produit le feu sur les minéraux. En 

 Angleterre , le physicien Boy le observait, en lôyô, 

 la propriété électrique de quelques uns de ceux-ci. 

 Brandt, en lyôS, découvrit ['arsenic et le cobalt; 

 vers la même époque, Bromel proposait un sys- 

 tème de classification. Wood faisait la découverte 

 du platine en 1741J Cramer, Henrkel et Wol- 

 lersdorff tentaient chacun leur méthode : l'un se 

 montrait partisan d'une nomenclature fondée sur 

 l'analyse chimique ; celui-ci ne voulait classer ses 

 minéraux que d'après les caractères extérieurs; 

 celui-là proposait d'adopter une méthode mixte. 

 Tel fut le dernier parti que prit le Suédois Valle- 

 rius, en 1747' L'analyse chimique lui servit à 

 tracer de grandes divisions qui se subdivisèrent 

 d'après les caractères extérieurs. Sa nomenclature 

 est plus régulière que celle d'aucun de ses de- 

 vanciers; la description des espèces et des variétés 

 y est plus exacte qu'on ne l'avait faite jusqu'alors. 

 Cronstedt , son compatriote et son contempo- 

 rain , contribua aux progrès de la science , en pu- 

 bliant, en 1768, une classification dans laquelle 

 les classes , les ordres , les genres et les espèces 

 sont établis d'après des considérations chimiques, 

 quoiqu'il n'exclue point les caractères extérieurs 

 et les propriétés faciles à reconnaître par des ex- 

 périences fort simples. C'est à ce minéralogiste que 

 l'on dut, en 1751, la découverte du nickel et l'u- 

 tile emploi du chalumeau. A la même époque , 

 Gellert et Carlheuser essayaient aussi de classer 

 les minéraux; Lchmann enrichissait la science 

 d'observations nouvelles; tandis que l'étude delà 

 chimie , reconnaissait l'existence de trois terres 

 simples : la chaux la silice et Valumine, 



L'impulsion était donnée; la science ne pouvait 

 plus ralentir sa marche : en 1774 Gahn et Schéele 

 firent connaître le mangfljiè^e; en 1781 Delhuyard 

 venait de découvrir le tungstène, qui a été dédié à 

 Schéele sous le nom de Schéelin ; Grégor le titane, 

 Muller le tellure , et Heilm le molybdène. En 1789, 

 Klapioth enrichit la minéralogie d'un nouveau mé- 

 tal, ['urane; et huit ans plus tard, en 1797, Vau- 

 quelin fit connaître le chrome. 



Depuis le commencement du dix-neuvième siè- 

 cle , les découvertes dues à la chimie ont encore 

 été plus nombreuses que dans les siècles précé- 

 dens. Nous allons les passer rapidement en revue. 

 En 1802, Hatchett découvrit le colombium ou tan- 

 tale ; en i8o3, on dut à Wollaston la découverte 

 du palladium et du rhodium ; aux chimistes Vau- 

 quelin, Fourcroy , Tennant et Descotils , celle 

 àe l'iridium et de Vosmiam; à Berzelius et Hisin- 

 ger en 1804 celle du cérium; h Davy, en 1807 , 

 celle de six métaux dont on ne connaissait sous le 

 nom de terres que les oxides ; savoir : le potassium , 



le sodium, le barium, le strontium, le calcium 

 et le magnésium. En 1810, Berzélius découvrit 

 le silicium et le zirconium; en i8i8, Hermann ou 

 Stromayer fit connaître le cadmium , et Arfvved- 

 son le métal appelé lithium. De 1818 h 1823, 

 on dut à Wœhler la découverte de l'aluminium , 

 du g/acà(Hi et de Vyttrium. Enfin , en 1828, Ber- 

 zélius découvrit le thorium, et Sefstroem le va- 

 nadium ; ce qui porte à quarante-un le nombre 

 total des métaux. 



Après cet aperçu historique relatif à la marche 

 de la Minéralogie , passons 5 d'autres considéra- 

 tions relatives aux principes sur lesquels s'appuie 

 celte science. 



Les corps inorganisés appartiennent à trois di- 

 visions principales : 1° celle des corps qui ne 

 peuvent être formés qu'à l'aide des fonctions vitales, 

 tels que les sucres , les gommes , les résines , etc. , 

 qui doivent leur origine aux végétaux , et les sé- 

 crétions calciféres qui se forment dans les ani- 

 maux; 2° celle des corps formés à l'aide des matières 

 organiques enfouies dans les diverses couches du 

 globe , tels que certaines résines, certains bitumes 

 qui proviennent de la décomposition des matières 

 végétales et minérales, des végétaux cbarbonnés, 

 des sels divers , etc. ; 3° celle des corps d'origine 

 purement minérale que l'on tire du sein de la 

 terre ou que l'on peut obtenir artificiellement, 

 tels que les métaux, les carbonates, les sulfates, 

 les chlorhydrates, les silicates, etc. 



Ces deux dernières divisions , qui comprennent 

 les m,inéraux proprement dits , sont spécialement 

 du ressort de la Minéralogie ; mais comme cette 

 science doit s'occuper de tous les corps qui n'ont 

 point été formés à l'aide des fonctions vitales, elle 

 s'occupe aussi de l'étude des liqtiides et des fluides 

 aériformes qui se trouvent naturellement à la sur- 

 face ou dans l'intérieur de la terre. L'objet de la 

 Minéralogie est d'étudier ces corps, de découvrir 

 leurs propriétés , de connaître leur degré d'utilité , 

 de distinguer leurs caractères, de les classer mé' 

 ihodiquement et d'indiquer leur manière d'être 

 dans les couches qui forment l'écorce du globe. 

 Sous ce dernier rapport, les recherches du mi- 

 néralogiste se confondent avec quelques unes de 

 celles du géologiste, mais avec cette différence 

 que le minéralojiiste n'a besoin que d'effleurer les 

 connaissances qui sont exclusivement du domaine 

 de la géologie , tandis que le géologiste ne peut 

 parvenir au but complet de ses recherches sans 

 l'étude préliminaire de la Minéralogie. 



Nous exposerons à l'article Minéraux les prin- 

 cipaux caractères extérieurs qui servent h les faire 

 reconnaître : ils sont de la plus grande impor- 

 tance : aussi doit-on citer, pour prouver tout le 

 parti que l'on peut tirer de l'emploi de ces caractè- 

 res, plusieurs minéralogistes, en tête desquels il - 

 faut placer le célèbre Werner, qui a fondé l'école al- 

 lemande de Freyberg ; puis notre savant Haiiy, qui, 

 à l'aide delà forme cristalline, a inventé une clas- 

 sificationqui, malgré les progrès delà chimie, peut 

 encore servir aux besoins essentiels delà science; 

 puis enfin M. Mohs, en Prusse, qui, après ces deux 



