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irîle même du minerai, et qui stuvetit ses diilc 

 rentes directions, pour servir à reconnaître ce qu on 

 appelle son allure et sa richesse. Les excavations 

 dont il s'agit sont ou des puits ou des galeries. Les 

 puits de reconnaissance suivent, en général, la ligne 

 d'inclinaison des filons. C'est par des galeries 

 d'allongement que l'on reconnaît la direction des 

 filons h exploiter , et par des galeries de traverse 

 que l'on acquiert les données nécessaires sur leur 

 puissance. 



Travaux cC exploitation. Nous ne prétendons 

 point décrire tout ce qui est relatif h ces sortes de 

 travaux; nous nous proposons seulement de don- 

 ner une idée de ceux que l'on peut regarder 

 comme les principaux. Parmi ceux-ci on doit 

 mettre en première ligne ceux qui ont rapport à la 

 conservation des puits et des galeries. Ces sortes 

 d'excavations ont besoin d'être boisées; mais le 

 mode de boisage est extrêmement varié. Quelque- 

 fois, comme en Angleterre, on boise certains 

 puits circulaires avec des pièces de bois taillées 

 comme les jantes d'une roue; d'autres fois, mais 

 rarement , on les boise avec des douves de ton- 

 neau ou avec de forts madriers placés verticale- 

 ment et taillés comme les voussoirs d'une voûte. 

 Dans les grands puits rectangulaires, qui servent 

 à la fois h l'extraction du minerai et à la descente 

 des ouvriers, les espaces destinés à ces deux usages 

 sont séparés par une cloison destinée en même 

 temps à augmenter la solidité duboisage. {f^oyezh 

 planche 3G7 , représentant la mine de fer de Dan- 

 nsmora en Upland.) Les galeries sont boisées avec 

 des planches et des madriers, destinés h soutenir 

 les terres et h prévenir les éboulemens. On donne 

 aussi de la solidité aux galeries au moyen de l'o- 

 pération appelée remblai : c'est-à-dire qu'on y 

 amoncelle des déblais destinés à soutenir le toit 

 des galeries horizontales. 



L'un des points les plus importans pour l'ex- 

 ploitation des Mines, est d'y entretenir la circula- 

 tion continuelle de l'air : pour cela, on ménage 

 plusieurs ouvertures communiquant avec l'ex-lé- 

 rieur, et au moy^en desquelles l'air plus léger des 

 Mines tendra toujours à sortir, et l'air plus pesant 

 du dehors tendra sans cesse h entrer. 



Outre ces moyens naturels, on en emploie d'au- 

 tres que l'on nomme artificiels , tels que les venti- 

 lateurs , les trompes, les souflets de différentes 

 sortes ; mais toutes ces machines n'ont jamais la 

 •même efficacité que les ouvertures dont nous ve- 

 nons de parler. Enfin on emploie le feu en pla- 

 çant une grille remplie de houille embrasée dans 

 un puits sur lequel on élève une haute cheminée : 

 on détermine par là un courant d'air très-fort qui 

 suffit pour entretenir la circulation dans toute 

 une mine. 



Malgré ces différentes précautions , il arrive 

 souvent , et surtout dans les Mines de houille, 

 que le gaz hydrogène s'accumule dans les cham- 

 bres d'exploitation , et que son mélange aA'ec 

 l'air atmosphérique soit dans une proportion telle 

 qu'il devienne détonant. Pour prévenir les dan- 

 gers de l'inflammation , on emploie les lampes 



inventées par le célèbre chimiste anglais Davy (1^. 

 Les travaux souterrains qui, pour la plupart, 

 sont en usage dans l'exploitation des gîtes de mi- 

 nerais, s'appliquent principalement aux différens 

 gîtes de minerais que l'on peut diviser en cinq 

 classes : 



1° Les filons ou couches très-inclinés à l'ho- 

 rizon , ayant au plus deux mètres d'épaisseur. 



2° Les couches peu inclinées on horizontales 

 dont la puissance ne dépasse pas deux mètres. 

 3° Les couches très-épaisses , peu inclinées. 

 4° Les filons ou couches très-inclinées, d'une 

 grande épaisseur. 



.5° Les masses dont les dimensions sont très- 

 considérables en tous sens. 



Chacun de ces gîtes exige des travaux en quel- 

 que sorte particuliers; nous les exposerons très- 

 rapidement en commençant par ceux de la pre- 

 mière classe. 



« Lorsque , dit M. Élie de Beaumont , les pre- 

 miers travaux préparatoires ont amené les ouvriers 

 au point de ce filon duquel doivent partir les tra- 

 vaux ultérieurs , et y ont préparé la circulation de 

 l'air, et une issue à l'eau et aux déblais, on s'oc- 

 cupe d'abord de diviser la masse exploitable en 

 massifs parallélipipédiques, au moyen de galeries 

 d'allongement pratiquées à 20 ou 25 mètres au 

 dessous l'une de l'autre, et de puits de commu- 

 nication ouverts à 3o , 4o ou 5o mètres de dis- 

 lance les uns des autres, en suivant la pente du 

 filon. Ces galeries et ces puits ont ordinairement 

 la largeur même du filon , à moins qu'il ne soit 

 très-étroit , auquel cas il faut entailler le toit ou le 

 mur. Ces travaux servent à la fois à l'exploitation, 

 en donnant déjà du minerai , et à la reconnais- 

 sance complète des allures et de la richesse du filon 

 dont on prépare, de cette manière, l'extraction, h 

 la plus grande distance du point central à laquelle 

 on puisse exploiter avec économie , et les moyens 

 d'enlever les massifs en revenant vers ce point. 



» On peut procéder à celle dernière opération 

 par deux méthodes différentes, dont l'une con- 

 siste à attaquer le minerai par dessus , et l'antre, 

 à l'attaquer par dessous. Dans l'un et l'autre cas , 

 on dispose les entailles en gradins semblables , au 

 dessus ou au dessous d'un escalier. La première 

 méthode est appelée ouvrage en gradins droits ou 

 descendans, et la seconde, ouvrage en gradins ren- 

 versés ou montans.» [f^oy., pi. 366, lafig. représen- 

 tant la mine de plomb argentifère de Clauslhal.) 



Dans les ouvrages en gradins droits ou descen- 

 dons , le mineur est placé sur la masse du filon 

 même; il travaille devant lui, et commodément, 

 et n'est pas exposé aux éclats qui peuvent se dé- 

 tacher du faîte ; mais dans ce genre de travaux , 

 on est obligé d'employer beaucoup de bois pour 

 soutenir les déblais. 



Dans Youvrage en gradins montans ou renversés, 

 dit encore M. Elie de Beaumont, le mineur est 

 réduit à travailler dans l'angle rentrant formé par 



(i) I mjcz l'ailicle Lampe de sûreté. 



le toit 



