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donnent à leurs petits , ni de leurs combats , ni de 

 leurs plaisirs; ils ne sont assujettis en aucune ma- 

 nière , et , à vrai dire , ils ont plus d'iusolence que 

 de familiarité. Pendant la belle saison , ils se réu- 

 nissent le soir sur les grands arbres pour y piailler 

 tous ensemble. A la campagne, le tapage qu'ils 

 font, plus bruyant et plus prolongé qu'à l'ordi- 

 naire, est un signe de beau temps pour le lende- 

 main. L'on voit aussi en été les Moineaux rassem- 

 blés sur les haies qui bordent les pièces de terre 

 dont les récoltes mûrissent ; mais c'est une réu- 

 nion accidentelle que le désir du butin a formée, 

 et qui se dissipe quand il n'y a plus rien à piller. » 

 Les dommages qu'ils causent à l'agriculture , et 

 les moyens employés pour les chasser, seront 

 exposés en parlant du Moineau sous le rapport 

 de l'économie rurale. Les Moineaux n'émigrent 

 pas; mais ils passent d'une localité peu fertile en 

 grains dans une autre qui leur offre une nourriture 

 plus abondante et plus facile. Leur vol est court et 

 difficile; ils ne s'élèvent jamais fort haut. Lorsqu'ils 

 parlent, c'est toujours en troupe, toujours tous à la 

 fois, brusquement et avec beaucoup de bruit. Quoi- 

 que peu farouches, ils sont détians , rusés, et 

 donnent difficilement dan»* les pièges qu'on leur 

 tend. D'un tempérament lascif, ils sont piîlulaus 

 et puissans en amour. « On en a vu, dit Buffon , 

 se joindre jusqu'à A'ingt fois de suite, toujours 

 avec le même empressement, les mêmes trépida- 

 tions , les mêmes expressions de plaisir; et ce qu'il 

 y a de singulier , c'est que la femelle paraît s im- 

 patienter la première d'un jeu qui doit moins la 

 fatiguer que le mâle , mais qui peut lui plaire aussi 

 Leaucoup moins, parce qu'il n'y a nul prélimi- 

 naire, nulle caresse, nul assortiment à la chose; 

 beaucoup de pétulance sans tendresse, toujours 

 des mouvemens précipités qui n'indiquent que le 

 besoin pour soi-même. nLes Moineaux sont très- 

 féconds; la femelle fait par an trois et souvent 

 quatre pontes de cinq h huit œufs d'un cendré 

 blanchâtre, tachetés de brun. C'est dans un nid 

 grossièrement fait à la cime d'un arbre qu'elle les 

 dépose. Elle choisit aussi, pour y établir ses ni- 

 chées, les trous et les crevasses des murailles, les 

 vieux arbres creux; souvent elle les place sous les 

 tuiles et dans les pots qne l'on place tout exprès 

 sur ou à côté des fenêtres. Quelquefois elle s em- 

 pare des nids des Hirondelles, des boulins des Pi- 

 geons. Pris jeunes , les Moineaux s'élèvent aisé- 

 ment en cage , s'accoutument sans peine à la cap- 

 tivité, ont assez de docilité pour obéir h la voix , 

 pour recevoir leur manger de la main qui l'offre, 

 pour se laisser prendre, toucher, caresser , enfin 

 pour amuser; mais, c;ipricieux et acariâtres, ils 

 ne sont pas toujours bien disposés à^ recevoir les 

 caresses qu'on veut leur faire , et leur bec est pour 

 ceux qui les offenseiU une arme redoutable; dans 

 l'état de liberté, ils s'en servent même avec avan- 

 tage contre des oiseaux plus forts qu'eux. Leur vie 

 est de fort longue durée ; on en cite qui ont vécu 

 sn cage dix-huit et vingt ans. D'une constitution 

 robuste, les Moineaux supportent également les 

 chaleurs des cliaials brûlaus et les froids des ré- 



gions hyperboréennes. Ils sont répandus dans la 

 Grèce, en Barbarie ,^etc.; et d'un autre côté, on 

 les retrouve jusqu'en Sibérie. 



Quelques auteurs, et Cuvier avec eux, regardent 

 comme variétés du Moineau domestique , le Moi- 

 neau CISALPIN, FringUla cltalpina, Tem., et le 

 Moineau espagnol, FringiUa kispanioiensls, Tem. 

 M. Temminck , et à son exemple plusieurs orni- 

 thologistes, en font des espèces distinctes. Le 

 premier, représenté dans notre Atlas, pi. 072, 

 fig. 1, a la tête entièrement marron, vit et niche 

 au sommet du Mont-Cenis, ainsi que sur toute la 

 pente méridionale, et de là dans toute l'Italie. Il 

 est de passage en septembre et en octobre dans les 

 provinces méridionales de la France. Le second se 

 distingue par le noir de la gorge qui s'étend sur 

 la poitrine. Il est très-commun en Egypte, en 

 Sardaigue, en Sicile, et surtout en Espagne, etc. 

 Les moeurs de l'un et de l'autre sont les mêmes 

 que celles de notre Moineau domestique. 



JN'ous citerons encore comme espèce euro- 

 péenne, le Friquet ou IIambouvreux, FringUla 

 montana, Linn. Ce Moineau, que nous représen- 

 tons, pi. 372, fig. 2, en a son œuf, est plus petit que 

 le domestique, aie sommet de la tête rouge-bai ; 

 le dessus du cou et du dos varié de noir et de rous- 

 sâtre; le croupion et la couverture de la queue 

 gris; la gorge noire; la poitrine et le ventre d'un 

 gris blanc ; le bec noir et les pieds gris. La femelle 

 a des couleurs moins vives, principalement sur la 

 tête; du reste, elle ressemble au mâle; les jeunes 

 sont pareils à la femelle. 



Le nom de Friquet que porte cet oiseau lui vient 

 de l'habitude qu'il a , lorsqu'il est perché , d'être 

 toujours en mouvement, de frétiller, de remuer 

 sans cesse la queue. Ses mœurs diffèrent un peu 

 de celles du Moineau ordinaire ; comme lui il ne 

 s'approche pas trop des lieux habités; mais il se 

 tient à la campagne , fréquente le bord des che- 

 mins et des ruisseaux ombragés de saules, se pose 

 sur les arbres et les pilantes basses , et vit même 

 quelquefois dans les bois. Il établit son nid assez 

 près de terre , dans les creux d'arbres, dans des 

 trous de vieilles murailles. La ponte est au plus de 

 six œufs d'un blanc sale tacheté de brun. Les Fri- 

 quels vont par bandes ; ils se réunissent vers la fin 

 de l'été, et font des excursions ( du moins le plus 

 grand nombre) quelquefois assez lointaines. Moins 

 défians que les^Moineaux , ils donnent plus facile- 

 ment dans les pièges qu'on leur dresse ; ils ont 

 moins de docilité et ne se familiarisent jamais au- 

 tant. 



Le Friquet est répandu dans toute l'Europe; on 

 le trouve aussi en Laponie , en Sibérie et au Ja- 

 pon. Son nom japonais est ZuzHme, 



On a quelquefois placé à côté des Moineaux le 

 SouLciE, FringiUa pctronia, que quelques auteurs 

 rangent immédiatement après le Verdrier dans 

 les Gros-Becs proprement dits ( voy. Soulcie ). 

 Les espèces étrangères qui ont plus ou moins de 

 rapports avec les Moineaux sont nombreuses ; 

 nous citerons seulement le Moineau a croissant , 

 F. armata, Lath., du cap do Bonne-Espérance; 



le MoiNfiAU 



