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tolre naturelle du Froment (Paris, 1779, in-8°), dé- 

 nonçait comme le dévastateur des moissons, des 

 semis, des fruits qu'il perce, qu'il gaspille, et 

 comme le bourreau des colombiers où , notez 

 bien, il va déchirer le jabot des Pigeonneaux pour 

 en tirer la mangeaille ? Le Moineau, que Rougier 

 de la Bergerie accusait , en 1788, dans ses Re- 

 cherches sur les principaux abus qui s'opposent 

 aux progrès de l'.igriculture (Paris , 1 vol. in-S" , 

 chap. 10), de consommer chaque année, en France, 

 plus d'nn million d'hectolitres de céréales, et qui, 

 dés 1791 , ne cessa de demander une loi pour sa 

 destruction totale ! Le Moineau , que Rose , dans 

 son Cours d'agriculture, tomeYIII, page 54i . 

 appelait , tout en copiant littéralement Sonnini , 

 le voleur le plus impudent , le commensal le 

 plus incommode, et le parasite le plus dange- 

 reux , ne faisant que du mal pendant sa vie sans 

 être d'aucune utilité après sa mort, et dont, selon 

 ses savans calculs , les dégâts surpassaient du dou- 

 ble ceux que son collègue avait énoncés ! que 

 dirai-jc , quand chacun est imbu des erreurs pro- 

 clamées avec tant d'assurance, quand chacun ap- 

 porte à l'appui de ses assertions exagérées quel- 

 ques faits isolés que l'intérêt privé est toujours 

 porté à grossir? Cultivateurs, écoulez les conseils 

 de ces agronomes de cabinet, et bientôt les plan- 

 tes parasites se multiplieront d'une manière ef- 

 frayante ; elles étouueront vos semis , infesteront 

 plusieurs années de suite vos champs , vos vignes , 

 vos potagers. Les insectes tripleront en nombre et 

 pousseront encore plus loin le désordre dans la 

 végétation , ils rongeront tout, depuis le léger du- 

 vet des gazons jusqu'aux arbres les plus durs. 

 Vous regretterez alors le Moineau qui se nourrit 

 principalement des graines coriaces de ces plantes, 

 qui détruit chaque jour un très-grand nombre de 

 chenilles, de larves et d'insectes parfaits. Parce 

 que vous le voyez abonder partout où croît le blé ; 

 parce que, depuis 1800, on le trouve, ainsi que 

 la Pie et le Corbeau , sur les bords du Pellidoni , 

 près de la mer Glaciale, et que l'époque de son 

 arrivée coïncide avec celle de la culture de la no- 

 ble céréale en ces régions long-temps stériles, 

 vous en concluez, avec quelques écrivains atrabi- 

 laires, qu'il n'y vient que pour détruire le grain 

 constituant la base essentielle de votre régime ali- 

 mentaire. 



Le Moineau existe dans toutes les parties de la 

 France depuis une longue suite de siècles , et ce- 

 pendant Olivier de Serres , ni aucun des agricul- 

 teurs praticiens qui l'ont précédé dans les Gaules, 

 ne le frappent d'anathème , et lorqu'ils parlent de 

 l'espèce volatile nuisant d'une manière notable à 

 l'agriculture dans les temps des semailles et de la 



avaient accrédité une fable qui voulait que , toutes les fois 

 qu'un de ces oiseaux se sentait maltraité, il allât piquer les 

 inanielles des Vaches ou des Chèvres, pour leur faire perdre 

 leur lait. Dans nos Vosges , nous regardons les Hirondelles 

 comme des oiseaux sacrés qui promettent et assurent le bon- 

 heur de lc\u- hôle : c'est un préjugé ; mais il est de la classe 

 de ceux qui tendent à l'utililé générale. Il serait à souhaiter 

 que nous n'en eussions jamais eu d'autres. 



moisson, ils ne font point mention du Moineau, 

 mais seulement des Poules ( les PoulaiUes commu- 

 nes ) , qui grattent profondément la terre remuée 

 pour y chercher le grain germé, qui font « de grands 

 «maux aux blés sur le point de leur maturité , et 

 '^ ceux qui sont resserrés dans les granges et greniers 

 »n'y sont point exempts de telle tempeste » . Les 

 Grecs et les Romains ont connu nécessairement le 

 Moineau, puisqu'on le rencontre dans leurs pays 

 et même en des climats plus chauds que ceux ha- 

 bités par ces peuples illustres. Eh bien ! aucun de 

 leurs géopones ne se plaint des déprédations du 

 Moineau. Crescenzio gardo le même silence. Oa 

 les dégâts dont on l'accuse depuis le dix-huitième 

 siècle, étaient moindres alors, ce qui n'est point 

 à présumer, son insatiable avidité n'ayant pas aug- 

 menté à mesure qu'il se rapprochait de nous et 

 que son instinct se perfectionnait; ou bien, mieux 

 apprécié dans la chasse qu'il ne cesse de faire aux. 

 insectes , nos aïeux regardaient comme une faible 

 indemnité qu'on lui devait les quelques grains , les 

 quelques fruits qu'il pille h raison des services ha- 

 bituels qu'il rend à nos cultures. 



Si vous acceptez donc dans toute leur aigreur, 

 dans toute leur exagération, les virulentes diatribes 

 de Poncelet, de Rougier la Bergerie, de Bo-c et 

 de leurs partisans; si vous calculez la perte d'après 

 la récolle année commune : un ou deux millions 

 d'hectolitres en France sur de-ux cent sept millions, 

 c'est-à-dire un grain sur 007 , et si vous rejetez les 

 observations que je viens de faire , et que vous in- 

 terprétiez comme preuve le silence de l'antiquité 

 et de tous les agriculteurs jusqu'au dix-septième 

 siècle, détruisez le Moineau; alors demain, sur la 

 demande de Victor Yvart , de l'Institut (Objet 

 d'inlérêt public , recommandé à l'attention du 

 gouvernement et de tous les amis de l'agriculture; 

 Paris, 1816, in- 8°), vous brûlerez tous les Vine^ 

 tiers, parce que, épousant une erreur populair 

 cet auteur vous assure qu'ils causent la carie 

 blés (voyez au mot Epine-vinettjî). Pourphu'r. 

 Poncelet (ouvrage cité p. 48) , vous cesserez i 

 semer du Seigi'', « parce qu'il est sujet à l'ergot, c 

 «que cette maladie est éminemment dangereuse 

 » pour l'homme et les animaux » ; vous acceptcrei. 

 l'anathème de Rougier la Bergerie ( Cours d'agri- 

 culture pratique, toin. IV, p. 5i3 à 558) , et vous 

 arracherez le Peuplier, parce que « il a dérangé 

 «toutes les anciennes traditions relativement aux 

 «arbres de prix qui occupent le sol pendant une 

 «longue période d'années, qu'il a mis des illusions 

 «à !a place des réalités, et par suite parce qu'il a 

 » précipité les mœurs hors de la ligne de simplicité 

 «et hâté les progrès du luxe«. Vous ferez dispa- 

 raître de notre sol la Vigne, parce qu'elle usurpe 

 les terres qui doivent appartenir aux céréales, 

 parce que quelques individus abusent de sa li- 

 queur, causent du scandale, courent droit à l'a- 

 brutissement le plus complet, et surtout parce 

 qu'elle fournit aux libations des Gaulois lorsque le 

 farouche Domitien tomba sous le fer vengeur d'un 

 vigneron. Vous défendrez la fabrication du pain , 

 appuyés sur le mot de l'avocat Linguet que la fer- 





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