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presque toutes les branches de la zoologie tant 

 d'observations importantes , n'a pas non plus né- 

 gligé leur élude. Sa position favorable lui permet- 

 tait en effet de recueillir sur les mœurs et même 

 sur l'organisation et les diverses particularités 

 de l'existence des Mollusques marins , de nom- 

 breux renseignemens qu'il n'a pas négligés , et 

 que l'on s'étonne parfois de retrouver dans son 

 Histoire naturelle , où ils sont exposés avec une 

 exactitude qu'on n'a peut-être appréciée que de 

 nos jours; mais après ce célèbre philosophe , la 

 science, dont il avait fondé les bases, resta long- 

 temps slationnaire, et la malacologie, plus peut- 

 être que les autres parties de l'histoire des animaux, 

 se ressentit de la mauvaise direction des études. 

 Pline, en effet, Oppien, etc., n'ajoutèrent rien h 

 ce que leur avait laissé Arislote , et plusieurs d'en- 

 tre eux et de leurs successeurs ne le comprirent 

 pas toujours. C'est surtout dans les commenta- 

 teurs et dans les traducteurs d'Aristote que l'on 

 rencontre des fautes de ce genre. 



Quoiqu'oiJ reconnaisse dans Aristote l'établis- 

 sement de quelques coupes pour la répartition des 

 Mollusques , on ne peut admettre qu'il ait envisagé 

 ces animaux sous ce point de vue systématique. 

 Tel n'était point son but , et probablement tel ne 

 fut pas non plus celui de ses successeurs. Le pre- 

 mier auteur qui se soit occupé de ce sujet d'une 

 manière un peu suivie , est évidemment Daniel 

 Major , dans un appendice au traité de la Pourpre 

 de F. Columna (1675); mais les coquilles fu- 

 rent seules employées pour l'établissement de 

 cette classification ; au lieu d'avoir recours aux 

 animaux Mollusques eux-mêmes , de rechercher 

 leur organisation et leur forme extérieure , on se 

 guidait parla considération seule de leur test, qui 

 n'est en réalité qu'une partie peu importante et 

 tout-à-fait dépendante de l'organisation. 



Dans un mémoire qu'il lut en 1 74? à l'Acadé- 

 mie des sciences, sur la distribution des envelop- 

 pes des Mollusques , c'est-à-dire de leurs coquilles, 

 Daubentou fit remarquer que leur connaissance 

 pouvait suffire, mais que celle des animaux était 

 indispensable pour former un système complet de 

 conchyliologie. Quelques années après , Guettard 

 inséra dans les Actes de la môme société , dont il 

 était membre, un mémoire dans lequel il démon- 

 tra que l'étude de l'animal lui-même était indis- 

 pensable, et il y iudiqua quelques coupes géné- 

 riques que ces principes lui permettaient d'établir. 

 Il s'occupa surtout des espèces que nous verrons 

 plus bas être rangées dans la classe des Céphali- 

 diens; car, bien qu'il dise qu'on peut aussi se ser- 

 vir avec avantage do^-, caractères que fournit l'ani- 

 mal pour l'étude des Bivalves, il ne s'occupa que 

 passagèrement de ces derniers. Toutefois ses re- 

 cherches ne furent pas inutiles, car elles fourni- 

 rent de précieux renseignemens à d'Argenville et 

 l'engagèrent à accompagner son traité conchyho- 

 logique de quelques figures d'animaux Mollusques. 

 En même temps à peu près que le travail de d'Ar- 

 genville (1757), parut ['Histoire natareUe du Sé- 

 négal, par Adanson, ouvrage qui fait véritable- 



ment époque dans la malacologie. Adanson "y 

 étudie avec soin , distingue et dénomme d'une ma- 

 nière convenable les parties extérieures des Mol- 

 lusques et de leurs coquilles, et il classe ensuite 

 et décrit avec exactitude les espèces qu'il avait ob- 

 servées au Sénégal. Les Bivalves y sont étudiés 

 aussi bien que les Univalves. Après Adanson, 

 c'est encore à un naturaliste français que la science 

 doit de nouvelles observations. Le célèbre auteur 

 de l'Histoire naturelle des insectes des environs de 

 Paris , traite en 1760 des coquilles de la même lo- 

 calité ; son livre , destiné aux étudians , n'est 

 point au dessous de la réputation de son illustre 

 auteur. Il comprend quelques observations sur les 

 coquilles et leurs animaux , ainsi que des détails 

 sur les caractères de la plupart des espèces qui 

 vivent auprès de la capitale , et d'importantes ob- 

 servations sur leurs mœurs. Dans les premières 

 éditions de son Systema natures, et jusqu'en 1746, 

 Linné n'emploie pas encore la dénomination de^ 

 Mollusques , et les animaux qui forment aujour- 

 d'hui ce groupe sont dispersés dans plusieurs 

 classes. Les Limaces , les Seiches , etc. , sont 

 parmi les Zoophyles; d'autres sont confondus 

 avec les Vers , ou associés à des animauxfbien dif- 

 férens , aux Lernées , par exemple , et quelques 

 uns forment de même parmi les Vers un groupe 

 particulier, celui des Testacés; mais la dixième 

 édition renferme d'heureuses corrections , et la 

 classe des Vers comprend cinq divisions, dont 

 deux sont formées par les Mollusques. Les uns 

 reçoivent seuls ce nom ( Ascidies , Limaces , Do- 

 ris, Thélhys, Seiches, Clios et Scyllées); les autres 

 sont les ^'estacés; ils se partagent en Univalves, 

 Bivalves et Multivalves. Pallas indique de nouvelles 

 réformes dans ses Miscellanea zoologica , et dans 

 un article où il traite des Aphrodites , qui sont 

 des Annéiides chétopodes, il rectifie pkisieucs er- 

 reurs de la classification de Linné. 



Poli , médecin ilahen , qui avait , comme Aris- 

 tote , étudié les productions de la Méditerranée , 

 donna, dans son Histoire des Testacés des deux 

 Siciles, une nouvelle impulsion à la malacologie 

 (1795). Il définit la classe des Mollusques d'une 

 manière plus ligoureuse, et il établit parmi ces 

 animaux trois ordres que Cuvier a d'abord admis 

 avec la môme valeur , mais dont il a fait depuis 

 autant de classes ; les ordres indiqués par Poli sont 

 les sui vans : i"les Moilusca brackiata, caractéri- 

 sés par les longs bras qu'ils ont à la tête j l'auteur 

 y place les Seiches et les Nautiles , mais il y ajoute 

 de plus les Tritons et les Serpules; 2" les Moilusca 

 reptantia , qui marcheut à la manière des Lima- 

 çons au moyen d'un large pied , qui ont constam- 

 ment une tête et des yeux, et qui sont univalves; 

 3° Moilusca subsllientla , qui manquent de tête et 

 d'yeux, qui sont fixés ou non aux rochers, sont 

 multivalves ou bivalves, et ont un pied plus ou 

 moins développé. Quoiqu'il y ait une erreur assez 

 forte dans ce système , à cause du rapprochement 

 des Triions et des Serpules dans l'ordre des Bra- 

 ckiata, il n'en faut pas moins convenir qu'il a suffi 

 pour mériter à Poli le litre de véritable fonda- 



