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3mille de plantes, indiquée par M. Du Petit - 

 Thouars et établie par M. Jussieu , dont le type est 

 le Monimia placé avant eux dans les Urlicées , et 

 dont ils établissent ainsi les caractères : arbres et 

 arbrisseaux à feuilles opposées , non stipulées , 

 à fleurs unisexuées; fleurs mâles : pour périan- 

 ihe, un involucre globuleux h quatre ou cinq di- 

 visions, disposées sur deux rano;s, lesquelles s'en- 

 tr'ouvrant ensuite assez profondément , laissent 

 Toir toutes les faces intérieures couvertes d'é- 

 tamines courtes ( entremêlées d'écaillés , Juss. , 

 de poils , Rich. ) , à anthères bilobées , appliquées 

 •contre les filets ; souvent ( dans le Pvuizia ) , cet 

 involucre les porte seulement dans sa partie infé- 

 rieure et tubulée; dans ce cas, les étamines ont 

 leurs filets plus longs et portent vers la base et de 

 chaque côté un appendice globuleux et pédicellé , 

 et sont seulement entourées d'écaillés ( poils , 

 Rich. ). L'involucre est semblable pour les fleurs 

 des deux sexes; il est sphériqueet h quatre divisions 

 dans le Monimia et l'Ambora, subcampanulé et 

 à divisions sur deux rangs dans le Ruizia. Dans le 

 premier et le troisième de ces genres, !a fleur fe- 

 melle a huit ou dix pistils dressés au fond de l'in- 

 volucre et entremêlés de poils distincts ( écailles, 

 Jussieu ). Dans le second , ils sont très-nombreux , 

 disposés sur les parois même de l'involucre, ne se 

 manifestant extérieurement que par autant de pe- 

 tits mamelons pyramidaux qui en sont les stigma- 

 tes. Chacun des ovaires est à une seule loge mono- 

 sperme; h ces ovaires succèdent, cachés de même 

 dans l'involucre persistant, autant de petits dru- 

 pes dont le noyau estuniloculaire et monosperme. 

 Les graines sont entièrement remplies par un pé- 

 risperme charnu, à l'ombilic duquel est creusée 

 xine niche où se cache 1' embryon. Un botaniste 

 célèbre ( Richard ) cite à ce sujet un cas curieux 

 et rare dans le régime végétal; c'est que dans le 

 Monimia et le Ruizia , les deux cotylédons de 

 l'embryon sont éloignés l'un de l'autre, et cet 

 écartement est rempli par l'endosperme. 



Après quelques vicissitudes, nées de la difli- 

 culté de statuer sur des caractères si divers , les 

 Moniiniées comprennent aujourd'hui les seuls 

 genres Monimia, Ambora et Ruizia , d'après le 

 -célèbre R. Brown qui en a séparé les genres Pa- 

 vonia et Atherosperma , dont il a fait une nouvelle 

 famille du nom d'Athérospermées , séparation que 

 d'ailleurs avait indiquée M. de Jussieu en consti- 

 tuant celle des Monimiées. M. Richard, ne parta- 

 geant pas l'opinion du botaniste anglais, pense 

 que cette famille doit rester intacte, et adopte 

 -seulement deux sections , les Amborées et les 

 Athérospermées ( ce qui revient au même j. 11 y 

 joint en outre le genre Citrosma. 



A l'article Pavonie ( voy. ce mot ) , nous don- 

 nerons les caractères des Athérospermées. 



C. Lem.) 



MONITOR , Monitor. ( rept. ) Ce genre , ap- 

 pelé aussi ïupinambis par suite d'une erreur de 

 Séba qui prit pour le nom de l'animal celui du 

 pays qu'il habite, et qui comprend, en outre des 

 Monitors propretnent dits , les Dragonnes , les 



Sauvegardes et les Amcïvas , appartient à la fa* 

 mille des Lacertins de Cuvier; ainsi circonscrit, 

 il contient un grand nombre d'espèces auxquelles 

 on ne peut guère assigner d'autre caractère gé-- 

 néral , en outre de leur grande taille , que d'avoir 

 des dents aux deux mâchoires , et d'être dépourvus 

 de dents palatines ; par tout le reste de l'organi- 

 sation, ils restent très-voisins des véritables Lé- 

 zards ; quelques uns s'en distinguent bien à la vé-- 

 rite par la présence d'une queue comprimée laté- 

 ralement , et par l'absence du collier ; mais cer 

 taines espèces ont la queue arrondie comme les 

 véritables Lézards , et il en est du genre Ameïva 

 qui sont dépourvus de l'un et l'autre de ces carac- 

 tères et forment un passage évident vers ces Sau- 

 riens. 



Cuvier divise ce genre, très-nombreux en espè- 

 ces, en deux groupes distincts. Le premier, qui est 

 celui des Monitors proprement dits ou Tupinambis, 

 Monitor, Tupinambis, Varanas, Merrem., se dis^- 

 tingue par les nombreuses et petites écailles qui 

 garnissent la tête , le' ventre , les membres et la 

 queue , et par une sorte de carène plus 00 moins 

 développée que supporte ce dernier organe ; ces 

 écailles présentent quelquefois des couleurs assez 

 vives. « La manière dont elles sont colorées , dit 

 Lacépède en parlant d'un individu non déterminé 

 envoyé du Cap, donne au Tupinambis une sorts 

 de beauté ; son corps présente de grandes taches 

 ou bandes irrégulières d'un blanc assez éclatant, 

 qui le font paraître comme marbré, et forment 

 même sur les côtés une espèce de dentelle; mais 

 en le revêtant de cette parure agréable , la nature 

 ne lui a fait qu'un présent funeste ; elle Fa placé 

 trop près du Crocodile, son ennemi mortel, pour 

 lequel la couleur doit être comme un signe qui 

 le fait reconnaître de loin. Il a en effet trop peu 

 de force pour se défendre contre les grands ani- 

 maux; il n'attaque point l'homme; il se nourrit 

 d'œufs d'oiseaux, de Lézards beaucoup plus pe- 

 tits que lui , ou de Poissons qu'il va chercher au 

 fond des eaux ; mais n'ayant pas la même grart- 

 deur , les mêmes armes, ni par conséquent la 

 même puissance que le Crocodile , et pouvaist 

 manquer de proie bien plus souvent , il ne doit 

 pas être si difficile sur le choix de sa nourriture; 

 il doit d'ailleurs chasser avec d'autant plus de 

 crainte que le Crocodile , auquel il ne peut résis- 

 ter , est en .très-grand nombre dans les pays qu'il 

 habite. » On rapporte même que la présence des 

 Caïmans inspire une si grande frayeur au Tupir- 

 nambis , qu'il fait entendre un sifllement très-fort. 

 Ce sifllement d'effroi est une espèce d'avertisse- 

 ment pour les hommes qui se baigneat dans les 

 environs; il les garantit, pour ainsi dire, de la 

 dent meurtrière du Crocodile, et c'est de là qu'est 

 venu au Tupinambis le nom de Sauvegarde ou ds 

 Sauveur qui lui a été donné par plusieurs voya- 

 geurs et naturalistes. 11 dépose ses œufs, comme 

 les Caïmans , dans des trous qu'il creuse dans le 

 sable, sur le bord de quelque rivière; le soleil les 

 fait éclore; ils sont assez gros et ovales, et les In- 

 diens s'en nourrissent sans peine; la chair des Tu- 

 pinambis r 



