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il fallut que l'intervention du préfet de la Seine 

 vînt appuyer les supplications de nos savans les 

 plus recommandables pour empêcher cet acte de 

 stupidité bigbte. On voulait appliquer au phéno- 

 mène de Sassari des réglemens de police qui tous 

 les jours souffrent de nombreuses exceptions ; et 

 tandis que les malheureux qui succombent dans 

 les hôpitaux ont le privilège d'aller alimenter les 

 amphithéâtres de dissection , lorsqu'un ami ou un 

 parent ne vient pas réclamer leurs dépouilles mor- 

 telles , on voulait enlever aux savans l'occasion 

 que la nature leur offrait de faire des observations 

 d'un genre lout-à-fait neuf et qui pouvaient con- 

 tribuer h l'avancement des sciences. 



En quoi la morale était- elle donc si intéressée 

 à ce que le public ne pût satisfaire sa curiosité? On 

 craignait, comme nous l'avons dit , les discussions 

 psychologiques. De bonne foi le public se méle- 

 t-il beaucoup des discussions qui peuvent s'élever 

 entre les poursuivans de la science? il les aban- 

 donne aux philosophes. Quant à la faible portion 

 de curieux qui n'est point étrangère aux études 

 scientifiques, si de semblables faits pouvaient éle- 

 ver dans leur esprit des doutes sur des vérités ad- 

 mises , il n'est au pouvoir d'aucune autorité de 

 les empêcher. Toutefois, il faut bien le dire tout 

 haut , le matérialisme n'est point un dogme admis 

 par les! physiologistes de nos jours. L'étude de 

 l'organisation humaine', telle qu'on la pratique , 

 est tout-à-fait indépendante de l'étude de la mé- 

 taphysique pure. Ce sont deux sciences à part j et 

 aux yeux de tout médecin instruit , l'ouvrage de 

 Cabanis, sur le physique et le moral de C homme , 

 n'est plus aujourd'hui qu'un beau livre. Ainsi , 

 même en ce qui regarde les savans, les craintes 

 manifestées étaient absurdes et ridicules; et les 

 théories que l'examen de Ritta-Gristina pouvait 

 faire émettre n'auraient eu aucune conséquence 

 fâcheuse pour la morale. Les savans regrettèrent 

 principalement que tout le monde ne pût pas sa- 

 tisfaire une juste curiosité. La vue de cet enfant 

 bicéphale aurait convaincu le public qu'une orga- 

 nisation informe est toujours une organisation , et 

 que l'étude de ces êtres exceptionnels ne peut 

 qu'être infiniment favorable aux progrès de la 

 science qui a l'homme pour objet. 



Les phénomènes physiologiques constatés p^ 

 l'observation de Ritta-Cristina sont du plus haut 

 intérêt. Quel sujet de méditation que le spectacle 

 de cet être double , à deux volontés , h doubles 

 sensations ! L'une des deux têtes dormait d'un 

 sommeil profond, et l'autre demandait et prenait 

 avidement le sein de sa nourrice; ou bien , toutes 

 deux éveillées , l'une poussait des cris de souffrance, 

 l'autre souriait paisible à sa mère. Si l'on chatouil- 

 lait un bras de l'une des deux sœurs, elle seule 

 percevait la sensation , et il en était de même toutes 

 les fois que l'on touchait une partie du corps non 

 comprise dans l'axe d'union , cette partie fût-elle 

 un côté de l'abdomen commun ou même l'un des 

 deux membres pelviens. Agissait-on sur la jambe 

 droite , Ritta seule le sentait , et non Cristina ; sur 

 ,1a gauche, Cristioa et non Rilta. Ainsi nous le 



voyons par l'observation physiologique après l'a- 

 voir établi par l'analyse analomique : sur celte 

 paire commune de membres , l'nn app artient exclu- 

 sivement [à l'un des corps , l'autre à l'autre. Au 

 contraire, toute action exercée sur une partie com- 

 prise dans l'axe d'union , par exemple sur la vulve 

 ou l'anus , était immédiatement et h la fois perçue 

 par Ritta et par Cristina : les'phénomènes produits 

 étaient donc encore ici exactement tels qu'on pou- 

 vait les déduire de la simple observation analo- 

 mique. 



L'élude des fonctions circulatoire et respiratoire- 

 a fourni aussi plusieurs résultats intéressans. Ap- 

 pliqué sur la région cardiaque , le stéthoscope lit 

 entendre des battemens très-confus, et, autant 

 qu'on put en juger , simples, et l'on trouva aussi 

 les battemens du pouls isochrones chez Ritta et; 

 chez Cristina. De Ih cette opinion d'abord admise 

 par plusieurs médecins , qu'il n'existait qu'un seul 

 cœur pour les deux jumelles. La difficulté de con- 

 cevoir chez un être double la prolongation de la 

 vie autrement qu'avec deux cœurs , ou bien , ce 

 qui ne pouvait exister chez Ritta-Crislina, avec un 

 cœur entièrement simple, n'empêcha même pas 

 que celle opinion ne fût quelque temps soutenue 

 avec chaleur. Mais lorsque Ritta devint gravement 

 malade et fut prise d'une fièvre violente , l'existence 

 de deux cœurs ( voyez fig. 3 a , ^ ) distincts , 

 démontrée depuis par l'autopsie, devint dès-lors 

 évidente , Rilta ayant environ vingt pulsations de 

 plus que sa sœur. Le nombre des mouvemens res- 

 piratoires présenta aussi alors quelques différences^ 

 mais elles étaient peu marquées. 



Ritta et Cristina éprouvaient séparément le sen- 

 timent de la faim , mais presque toujours ensem- 

 ble le besoin d'expulser les matières fécales, La 

 disposition de leur canal alimentaire double jus- 

 qu'au commencement de l'Uéum {v. fig. 5, a, e, h, f) 

 explique très-bien cette différence et permet aussi 

 de concevoir un fait noté par quelques observa- 

 teurs, savoir, la très-petite quantité de nourriture 

 prise habituellement'par Ritta. Sans doute Cristina», 

 dont l'appétit était au contraire très-grand , con- 

 tribuait à soutenir sa sœur , en faisant parvenir 

 dans l'iléum commun plus de matière nutritive qu'il 

 n'était nécessaire pour elle-même. 



L'autopsie de Ritta-Cristina. faite avec le plus 

 grand soin par M. Serres de l'Institut de France , 

 a montré quelques particularités curieuses qui ne 

 doivent pas être omises ici. Le premier est l'exis- 

 tence d'un second utérus très -imparfait et imper- 

 foré {voyez fig. li, k) , mais avec ses trompes et ses 

 ovaires appartenant , ceux du côté droit à Ritta , 

 les gauches à Cristina. Un autre fait également 

 constaté par les recherches de M. Serres, c'est 

 l'existence sur l'axe d'union , derrière le bassin ru- 

 dimentaire postérieur , d'un très-petit tubercule 

 arrondi , recevant quelques branches vasculaires 

 ischiatiques et fessières , et représentant dans son 

 état le plus rudimentaire le troisième membre 

 commun aux deux sujets composans , que l'on re- 

 trouve plus développé dans beaucoup de cas ana- 

 logues. Enfin une particularité plus curieuse en- 

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