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Les histoires particulières des nains sont plus 

 précises que celles des g;éans ; cela tient h ce que 

 ces êtres disgraciés de la nature ont été de tout 

 temps recherchés dans les cours, comme des jouets 

 destinés h amuser l'oisiveté des grands : comme si 

 la dignité humaine n'était pas assez ravalée par les 

 vices qui ont acquis au titre de courtisan une 

 signification insultante et méritée. Ce serait allon- 

 ger inutilement cet article que d'y réunir toutes 

 les biographies qui ont été publiées sur un pareil 

 sujet , nous nous bornerons h reproduire les his- 

 toires suivantes qui nous ont paru les plus curieuses. 



Babet Schreier naquit h Piégelsbach , village 

 près Manheim, le 3i octobre 1810, de parens 

 sains et bien conformés; ils habitaient une cam- 

 pagne salubre, et usaient habituellement d'une 

 nourriture de bonne qualité. Son père, âgé de 

 quarante-trois ans , d'une taille de cinq pieds cinq 

 pouces , à'une forte constilution , n'était point 

 sujet aux maladies ; son faciès se rapprochait beau- 

 coup de l'idiotisme ; il était , en effet , doué de 

 très-peu d'intelligence ; ne s'étant occupé que d'a- 

 griculture , son moral en avait souffert. Sa mère , 

 âgée de trente-trois ans, d'une taille de cinq pieds, 

 jouissait ordinairement d'une bonne santé; elle 

 était d'une figure agréable et spirituelle ; elle avait, 

 en effet, un esprit naturel, quoiqu'elle ne l'eût pas 

 exercé; menant une vie très-active , elle se livrait 

 Tolontiers, après les soins du ménage, aux tra- 

 vaux de l'agriculture comme son mari. Avant de 

 devenir mère de cette fille, elle avait en cinq en- 

 fans , dont le premier, qu'elle eut à l'âge de dix- 

 sept ans , avait déjà offert cette particularité d'un 

 développement imparfait : c'était un garçon ; il 

 avait six pouces de longueur , et il était du poids 

 d'une livre et demie. La mère s'était bien portée 

 durant sa grossesse; elle avait senti le mouvement 

 du foetus à quatre mois, et était accouchée au 

 terme de neuf mois. Tout s'était passé comme dans 

 les autres grossesses, où les enfans ont été d'un vo- 

 lume naturel, et dont plusieurs, qui vivaient encore 

 en 1 8 1 3, étaient grands et vigoureux, si ce n'est que 

 le ventre ne se développa que comme au quatrième 

 mois d'une grossesse ordinaire. Elle nourrit elle- 

 même ce petit enfant, qtii tétait assez bien ; mais, 

 quelques soins qu'elle en prît , il ne put vivre qu'un 

 mois. C'est après ces cinq couches que cette femme 

 devint enceinte de la petite fille qui fait le sujet de 

 nos recherches. La suppression des menstrues, 

 l'engor^iement des seins et un léger dégoût , lui 

 firent d'abord soupçonner son état de grossesse; 

 sa santé n'en fut pas autrement altérée ; au qua- 

 trième mois , elle commença à sentir les mouve- 

 mens du fœtus , qui devinrent de plus en pins vifs 

 à mesure que la grossesse avançait , et qui , joints 

 au peu de développement du ventre, lui firent 

 présumer que celte couche serait analogue à la 

 première. Elle buvait , mangeait comme à son or- 

 dinaire , et elle put se livrer constamment et sans 

 s'excéder, pendant l'été, au travail des champs, 

 et beaucoup plus aisément que dans ses grossesses 

 de volume naturel. Elle ne se trouva jamais ex- 

 posée, durant cette grossesse, ainsi qu'à la pre- 



mière , à faire de chutes , ni à recevoir accidentel- 

 lement de coups ni de commotions sur l'abdo- 

 men qui pussent , en apparence , troubler la 

 nutrition du fœtus. Elle n'éprouva point de perte» 

 utérines; elle ne fut pas en butte h de vives affec- 

 tions morales , ni pendant sa grossesse, ni pendant 

 fallaitement. Elle accoucha , vers la fin du neu- 

 vième mois, en quelques heures de vives douleurs, 

 de cette petite fille. La sage-femme , qui avait 

 reçu ses autres enfans, ne remarqua rien d'extraor- 

 dinaire. 



Le placenta était proportionné an volume de 

 l'enfant, qui lui-même n'offrait que celui d'un 

 fœtus de cinq h six mois de grossesse ordinaire? 

 le cordon ombilical, quoique très-mince, n'avait 

 offert aucune difformité dans toute son étendue , à 

 laquelle on dut attribuer avec fondement la cause 

 du peu de développement du fœtus. 



Cette fille n'avait, en naissant, que six ponces 

 de longueur, et ne pesait alors qu'une livre et 

 demie ; elle était maigre , mince ; mais les traits de 

 la face et la forme des membres étaient bien des- 

 sinés ; sa vigueur et sa force, qui excédaient les 

 proportions de son développement, semblaient 

 faire présager qu'elle serait plus viable que celui 

 qui avait été d'un semblable volume. 



Dès qu'elle commença à respirer, sa mère, qui 

 était bonne nourrice, lui présenta le sein qui fut 

 pris aussitôt, et l'enfant continua ainsi à bien tétep 

 jusqu'à l'âge de trois ans; alors , le lait de la mère 

 s'étant perdu, f enfant se sevra de lui-même, et 

 commença pour la première fois à prendre de la 

 nourriture. 



11 se fit , chez celte fille , un accroissement ra- 

 pide et régulier depuis sa naissance jusqu'à l'âge 

 de deux ans; et depuis cette époque , il fut si peu 

 sensible que les parens furent persuadés qu'il avait 

 totalement cessé d'une manière brusque et sans 

 que sa santé en eût paru altérée; divers médecins, 

 consultés à cette époque, ne purent découvrir au- 

 cune lésion organique sensible. Dès lors, les formes 

 s'arrondirent, et les forces prirent progressive- 

 ment de l'accroissement. On avait remarqué, peu 

 de temps après sa naissance, un développement 

 rapide des forces du système musculaire; les mus- 

 cles étaient un peu saillans , les membres se con- 

 tractaient avec une vivacité et un degré de force 

 plus prononcé que chez les autres enfans d'une 

 grosseur ordinaire. Le développement général du 

 corps s'opéra toujours sans déranger la régularité 

 de la conformation et la justesse de ses propor- 

 tions. 



Ses forces étaient à peu près comme celles d'un 

 enfant de quatre ans ; par conséquent, elles étaient 

 bien plus grandes que la conformation semblait le 

 comporter. Les muscles n'étaient point gros, mais 

 bien dessinés; la fibre en était un peu lâche , quoi- 

 que douée d'une force de contractilité remarqua- 

 ble. Elle avait de plus en partage une vivacité qui 

 la mettait dans un mouvement perpétuel. Tous ses 

 mouvemens étaient vifs et précipités. Elle chan- 

 celait quelquefois en marchant, d'une manière à 

 faire croire qu'elle allait tomber, quoiqu'elle le fît 



