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sîon des auteurs du temps , beaucoup au dessus 

 de celle d'un chien bien dressé, c'est qu'à l'épo- 

 que de sou arrivée àLunéviile, sa mère étant venue 

 le voir après quinze jours de séparation , il ne pa- 

 rut pas la reconnaître. 



Bébé était d'une extrême vivacité; on le voyait 

 sans cesse en mouvement. Il était susceptible de 

 passions» très-vives, et surtout de colère et de ja- 

 lousie. On rapporte qu'une dame de la cour, don- 

 nant un jour devant lai quelques caresses à un 

 chien. Bébé, furieux, le lui arracha des mains, 

 et le précipita par la fenêtre en s'écriant : «Pour- 

 quoi l'aimez-vous mieux que moi?» 



A quinze ans. Bébé avait vingt-neuf pouces de 

 haut : il était encore vif, gai , bien portant. Sa pe- 

 tite taille était bien prise , sa figure agréable , son 

 sourire gracieux. Mais à celte époque, qui fut celle 

 de sa puberté , une révolution fâcheuse s'opéra en 

 lui. Sa santé déclina rapidement ; les traits de son 

 visage perdirent tout ce qu'ils avaient de gracieux j 

 il devint un peu contrefait ; tous les signes d'une 

 vieillesse prématurée ne tardèrent pas à se mani- 

 fester. Il mourut le 9 juin 1764, à l'âge de vingt- 

 deux ans et demi. Sa taille était alors d'un peu 

 plus de trente-trois pouces. 



Ces détails, pour la plupart authentiques, sont 

 en grande partie extraits de deux mémoires pré- 

 sentés à l'Académie royale des sciences , l'un en 

 1746 , par Claude-Joseph Geoffroy , et l'autre, en 

 1764 , par Morand. Ce dernier accompagna la pré- 

 sentation de son mémoire de celle d'une statue en 

 cire , exécutée avec beaucoup de soin , et repré- 

 sentant Bébé à l'âge de dix-huit ans. C'est une statue, 

 ou une copie de cette statue , qui se voit dans le 

 cabinet de la faculté de médecine de Paris. 



Le squelette même de ce nain célèbre est con- 

 servé dans les collections anatomiques du Muséum 

 d'Histoire naturelle. La grande saillie du front , 

 et surtout une déviation très- marquée de la co- 

 lonne vertébrale dans les régions dorsale et lom- 

 baire , sont les particularités les plus remarquables 

 que présente l'examen du squelette. Il est aussi 

 à noter que les os sont presque tous parvenus à 

 un élat très-complet d'ossification. Il n'existe plus 

 aucun vestige de suture ni entre les deux frontaux, 

 ni même cnire les pariétaux. Néanmoins, en plu- 

 sieurs endroits , et principalement vers la suture 

 sagittale , le crâne est d'une minceur excessive , et 

 les deux pariétaux sont creusés à leur face exté- 

 rieure d'une infinité de pores ou de petits trous 

 formant une sorte de réseau, qui rappelle à quel- 

 ques égards la disposition normale du système os- 

 seux chez plusieurs reptiles. Enfin, on peut en- 

 core remarquer que le crâne est très-déprimé en- 

 tre les deux bosses pariétales et la bosse occipitale, 

 que le nez est extrêmement saillant, les os nasaux 

 étant très-larges à leur extrémité inférieure, et 

 que le gros orteil est proportionnellement très- 

 allongé. 



Les dimensions des principales parties du sque- 

 lette de Bébé sont comme il suit : 



Pieds. Pouc, Lîg« 



Hauteur totale 2 9 6 



Longueur totale du membre supérieur ... 1 2 9 



Longueur totale de Thumérus. . '. . . 



de la main 



Longueur totale du membre inférieur. 



— — du fémur 



— — du pied. ...:...... 



Pieds. Pouo, Lig^ 



. » 7 6 



. » 3 » 



14 6 



» 9 » 



• 4 » 



Un autre nain contemporain de Bébé, et pres- 

 que aussi célèbre que lui , est un gentilhomme po- 

 lonais, nommé Joseph Borwilaski , et qui apparte- 

 nait , selon l'expression employée par quelques 

 auteurs, à la comtesse Humieska, grande porte- 

 glaive de la couronne de Pologne. Bien différent 

 de Bébé, Borwilaski , dont la taille à vingt-deux 

 ans était de vingt-huit pouces , naquit à terme , 

 jouit presque toujours d'unebonne santé , et mon- 

 tra dès son enfance beaucoup d'intelligence et 

 d'aptitude d'esprit. Il sut , au bout de peu de 

 temps d'étude, très-bien lire et écrire, et apprit 

 même l'allemand et le français, qu'il parlait avec 

 assez de facilité. On a sa vie écrite par lui-même, 

 « Borwilaski , disent les auteurs du temps , est 

 ingénieux dans tout ce qu'il entreprend , vif dans 

 ses reparties, et juste dans ses raisonnemens : ea 

 un mot , il peut être regardé comme un homme 

 fait , quoique très-petit , et Bébé comme un hommo 

 manqué. » 



Borwilaski se maria vers l'âge de vingt-deuX 

 ans, et eut plusieurs enfans tous bien conformés 

 et de taille ordinaire. Il est vrai que la nouvelle do 

 la paternité de Borwilaski ne fut pas reçue de tous 

 sans quelque incrédulité, et qu'elle devint parfois 

 le texte de plaisanteries , toutes supportées avec 

 courage et patience. Borwilaski est parvenu à uo 

 âge très-avancé; il vivait encore il y a peu d'an- 

 nées , et peut-être même existe-t-il encore aujour- 

 d'hui. Dans sa vieillesse , sa taille a pris , en peu 

 de temps , un accroissement très-marqué : fait 

 analogue à celui qui a été cité pour Jeffery Hud- 

 son , mais plus curieux encore à cause de l'épo- 

 que beaucoup plus tardive à laquelle cette sorto 

 de révolution s'est opérée chez Borwilaski. 



Ce nain très remarquable était né de parens fort 

 au dessus de la taille moyenne ; et ce qui est sur- 

 tout digne d'attention, c'est qu'il eut quatre frè- 

 res , dont l'un , son aîné , était comme lui de très- 

 petite taille ( car il n'avait que trente-quatre 

 pouces ) ; et dont les trois autres , nés après lui, 

 parvinrent tous à cinq pieds et demi environ. En- 

 fin sa mère eut pour sixième enfant une fille, qui, 

 examinée à l'âge de six ans, n'avait que vingt pou- 

 ces de haut. A ces détails très-curieux , les auteurs 

 contemporains ajoutent que Joseph Borwilaski, 

 ainsi que sa sœur et son frère aîné , parurent, lors 

 de leur naissance, difformes au plus haut degré, 

 quoique tous trois soient devenus par la suite biea 

 proportionnés et d'une figure agréable. 



11 est inutile de dire que les histoires de peu- 

 ples nains ne sont pas plus véridiques que celles 

 des peuples géans. Il est vrai que sous le pôle la 

 rigueur du froid a influé sur la taille de l'espèce 

 d'une manière générale; nous avons dit comment 

 cette influence avait dû s'exercer ; mais il y a loia 

 des Lapons , dont la stature ne dépasse guère qua- 

 tre pieds et demi, aux Troglodytes, et à ces peu- 



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