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Antilles , suivant le R. P. Du Tertre , se conten- 

 tent aussi de ce mauvais gibier. « C'est une chose 

 plaisante, dit-il , de Tes voir accommoder par ces. 

 sauvages; car ils les jettent tout entières dans le 

 feu , sans les vider ni plumer, et la plume venant 

 à se brûler, il se fait une croûte tout autour do 

 l'oiseau dans laquelle il se cuit; quand ils veulent 

 le manger, ils lèvent celte croûte, puis, ouvrant 

 l'oiseau par la moitié, ils en tirent toute la farce, 

 c.'est-h-dirc tripes et boudins , et tout ce qu'il y a 

 dedans. Cependant l'oiseau n'en a pas plus mau- 

 Tais goût. Je ne sais ce qu'ils font pour les garder 

 de la corruption ; car je leur en ai vu manger qui 

 étaient cuits huit jours auparavant. » Enfin, au rap- 

 port de quelques voyageurs, les Groënlandais en 

 l'ont aussi leur ressource. Nos marins, pour la plu- 

 part peu dégoûlés, il est vrai, mais auxquels la 

 nécessité a donné souvent l'expérience de rendre 

 profitables les choses même les plus mauvaises , 

 sont assez friands de la chair des Mouettes, lors- 

 qu'ils ont fait subir à ces oiseaux une préparation 

 de leur invention , et surtout lorsqu'ils sont ré- 

 duits à une ration de galette et de lard rance. 

 Après les avoir écorchés , ils les suspendent par 

 les pattes, et les laissent exposés au serein pen- 

 dant une ou deux nuits; par ce moyen ils leur 

 font perdre en partie la mauvaise odeur qu'ils ex- 

 halent, et ils deviennent alors un mets un peu 

 plus mangeable. Si les Mouettes ne sont d'au- 

 cune utilité pourl'homme comme nourriture, elles 

 lui rendent de grands services en purgeant les rl- 

 Tages des mers de tous les cadavres petits et gros 

 même, de toutes les matières en putréfaction qui, 

 en infectant l'air, pourraient lui être nuisibles. 



La plupart des espèces qui composent ce genre 

 sont sujettes h tant de variétés d'âge, qu'il en est 

 résulté que quelquefois la même a reçu deux ou 

 trois noms spécifiques. Toutes ont un plumage 

 épais, aussi supportent-elles aisément le froid; 

 elles muent deux lois l'an , en automne et au prin- 

 temps. Leur vol, quoique lourd, est aisé, et leur 

 démarche est légère, précipitée, mais gracieuse. 

 Elles s'abattent souvent sur les flots pour s'y repo- 

 ser , et nagent rarement, ou du moins en na- 

 geant elles ne parcourent pas de grandes distances. 



Sans attacher beaucoup d'importance aux sec- 

 tions qui ont été établies dans ce genre , nous les 

 conserverons toutefois, et nous grouperons sous 

 le nom de Goélands les plus grandes espèces, et 

 les plus petites sous celui de Mouettes. Nous n'a- 

 vons ici qu'à faire connaître ces dernières , celles 

 de la première section ayant déjà été décrites au 

 mot Goéland. L'Europe en possède huit que 

 M. Temniinck a soigneusement décrites dans son 

 manuel d'Ornithologie. Les plus remarquables 

 sont : 



La MouKTTE AUX PIEDS BLEUS, Lariiscanus, Linn. , 

 L.cjG/îO)7ij'ncA((5,Meyer, que Buffon a fait connaître 

 sous le nom de Grande-Mouette cendrée (enl. 977). 

 Le plumage de l'adulte , pendant l'hiver, est d'un 

 cendré bleuâtre au dos, aux scâpulaires et aux 

 aîles ; d'un blanc pur avec de fortes taches brunes 

 à la tête, h la nuque et au cou; les parties infé- 



rieures, le croupion et les reclrices, sont blancs 

 sans taches; le bec et les pieds de couleur plom- 

 bée; la robe d'amour ne diffère de celle d'hiver que 

 par la disparition des taches brunes à la tête, au 

 cou et à la nuque. Sa taille est de seize pouces. 

 Les jeunes (Laras hybernus, Gmel. ; Larus proceî- 

 losus , Béchet ; Mouette d'hiver, Buff. ; Grande- 

 Mouette, Ger. ) ont les parties supérieures d'un 

 gris brun avec le bord des plumes roussâtre ; nn 

 croissant noir en avant des yeux; le front et les 

 parties inférieures blanchâtres , tachées de gris ; le 

 bec noir et les pieds jaunâtres. On la trouve fré- 

 quemment sur les côtes de l'Océan et de la Médi- 

 terranée. 



La Mouette a tkois doigts, Larus tridactylas , 

 et Lar. rissa , Gmel., Meyer ; Mouette cendrée, 

 Briss. ; fort semblable à la précédente par son 

 plumage d'hiver , elle en diffère principalement 

 par de légères stries noires sur les joues; elle .a 

 d'ailleurs pour caractère distinctif un pouce très- 

 court et imparfait. Son bec est d'un jaune verdâ- 

 tre et ses pieds bruns. En robe d'été toute la tête 

 et le cou sont d'un blanc pur. Les jeunes (Mouette 

 cendrée ou Kutgeghef, Briss. ; Buff, , enl. 687 ) 

 ont les plumes des parties supérieures d'un cendré 

 bleuâtre foncé , tachetées de noir et terminées de 

 brun noirâtre. 



Cette espèce paraît plus répandue que la précé- 

 dente, elle habite toutes les côtes de FEurope. 



La Mouette rieuse, Larus rldibundus , Leis. ', 

 Laras clnerarias, Gmel.; Lar. proceLlosas , Béchet. 

 C'est la petite Mouette cendrée de Brisson et de 

 Buffon (enl. 969) ; dans son plumage d'hiver elle 

 a tout le dessus du corps d'jm cendré bleuâtre 

 très-clair ; la tête , le cou et les «ctrices d'un blanc 

 parfait ; une tache noire en avant des yeux, et une 

 autre sur l'orifice des oreilles ; le bord extérieur 

 des tectrices alaires et d^s rémiges d'un blanc pur; 

 le reste du plumage d'un blanc rosé; le bec et les 

 pieds rouges. Sa taille est de quatre pouces. En 

 robe d'amour [Larus rldibundus , Gmel.), elle a la 

 tête et le haut du cou d'un brun très-foncé. Les 

 jeunes [Slerna obscura , Lat'i.; Larus erithropus , 

 Gmel.; Lar. canescens , Béchet; petite Mouette 

 grise, Brisson) ont les plumes des parties supé- 

 rieures d'un brun foncé, bordées de jaunâtre; la 

 tête et l'occiput d'un brun très-clair ou d'un blanc 

 tacheté de brun ; une grande tache blanche der- 

 rière les yeux. 



Quoique cette Mouette paraisse moins fréquem- 

 ment sur nos côtes maritimes que la plupart des 

 autres espèces, elle est néanmoins une de celles 

 qui sont le plus gépéralement répandues dans l'in- 

 térieur des terres. Souvent elle s'établii sur nos 

 rivières , sur nos étangs et y niche même quelque- 

 fois. Son nid est formé de joncs et d'herbes ; les 

 œufs, au nombre de cinq ou six, sont verdàtres , 

 mouchetés de noir et très- allongés. 



L'épithètc de rieuse qu'elle a reçue lui vknt de 

 ce qu'on a cru distinguer dansson cri quelque chose 

 d'analogue à un éclat de rire. 



La Mouette pygmée , Larus minutas , Pall. Les 

 couleurs de celte petite espèce et leurs disposi- 



