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symptôme le plus caractéristique de la maladie ; 

 elle est constamment accompagnée de délire , 

 d'une inquiétude singulière , d'une démangeaison 

 insupportable , et quelquefois d'une grande diffi- 

 culté de respirer, ainsi que d'une extrême raideur. 

 Quelquefois , et suivant la constitution des sujets 

 qui en sont atteints , cette maladie est accompa- 

 gnée de phénomènes nerveux , même de spasmes, 

 de convulsions et de douleurs atroces; d'autres 

 fois l'inflammation est si violente que la gangrène 

 survient. Mais si ces symptômes sont affreux, ils 

 ne sont cependant pas aussi redoutables qu'on le 

 croirait , et si les remèdes convenables sont admi- 

 nistrés, la guérison a lieu au bout de trois ou qua- 

 tre heures , quoique l'engourdissement persiste 

 quelquefois pendant plusieurs jours. On a des 

 exemples de personnes qui , après trois ou quatre 

 jours de souffrance , ont fini par mourir. 



La cause de cette singulière maladie a été suc- 

 cessivement attribuée à la couleur orangée des 

 Moules, à leur corruption , h leur maigreur, aux 

 phases de la lune, à une maladie.- particulière de 

 l'animal, aux petits animaux qui s'introduisent 

 entre les valves, et surtout h une espèce de petit 

 Crabe du genre Pinnothèi e ; mais d'après M. de 

 Beunie ce serait là tout autant de suppositions gra- 

 tuites. Cet auteur attribue à d'autres causes la ma- 

 ladie que nous venons de décrire. Il prétend, dans 

 un mémoire inséré dans le lom. i4 du Journal de 

 physique , que la Moule ne produit de pareils effets 

 que lorsqu'elle s'est nourrie du frni des Eloiles de 

 mer , qu'il nomme QuaL C'est depuis la fin d'a- 

 Tril ou le commencement de ce mois, jusqu'à la 

 mi-juillet, ou au commencement d'août , que les 

 Astéries fraient, ce qui semblerait expliquer assez 

 bien l'opinion vulgaire des gens du midi, que les 

 Moules ne sont vénéneuses que pendant les mois 

 dans le nom desquels il n'entre point d'R. Mais 

 évidemment cette opinion ne saurait être prise en 

 considération ; car en Normandie , où on f;iit une 

 grande consommation de ce mollusque, on ne le 

 pêche et on ne le mange que depuis mai jusqu'en 

 août ; en s'appuyant précisément sur le dicton con- 

 traire, que les Vioules ne sont bonnes que pendant 

 les mois où il n'y a pas d'R, et les Huîtres dans les 

 mois où il y en a. 



Le frai de ces Astéries est si vénéneux, si 

 caustique , d'après M. de Beunie , qu'il fait gon- 

 fler et enflammer, avec une démangeaison insup- 

 portable , la main de la personne qui le touche 

 immédiatement. Après d'autres faits cités, résul- 

 tant des expériences faites sur les animaux, et 

 tendant à prouver la propi-iété vénéneuse du frai 

 des Étoiles de mer, M. de Beunie conclut que c'est 

 à lui que les Moules doivent la qualité malfaisante 

 qu'on leur remarque quelquefois. Le même auteur 

 pense que la cuisson ôte à ces mollusques leur pro- 

 priété nuisible. Cette opinion , qui contredit celle 

 de M. Durondeau, ne peut pas encore être mise 

 hors de doute , puisque ce dernier cite en sa faveur 

 des exemples de maladies contractées par des per- 

 sonnes qui avaient mangé des Moules cuites. D'ail- 

 leurs le chmat et la disposition individuelle parais- 



sent contribuer à cette sorte d'empoisonnement , 

 puisqu'il est plus commun dans les jsays froids et 

 humides que dans les climats chauds et secs; et 

 que parmi plusieurs individus qui ont mangé du 

 même plat de Moules , et en même quantité à peu 

 près , les uns éprouvent des accidens graves , tan- 

 disque les autres n'en éprouvent aucun. Quoi qu'il 

 en soit, les moyens curatifs sont simples; ils con- 

 sistent à faire vomir le malade, et ensuite , après 

 avoir eu recours à une saignée générale , à lui faire 

 boire en grande quantité , et d'heure en heure , 

 une tisane rafraîchissante et trois onces de vi- 

 naigre un peu étendu d'eau. Le vinaigre paraît 

 être essentiellement l'antidote de cet effet véné- 

 neux : aussi toutes les personnes qui l'ont observé 

 s'accordent-elles à dire que les Moules crues sont 

 plus dangereuses que les Moules cuites , mais 

 qu'elles causent rarement des accidens, lorsque, 

 dans l'un comme dans l'autre de ces états, elles 

 ont été assaisonnées avec du vinaigre seul ou avec 

 du vinaigre mêlé d'un peu de poivre. 



La plupart des côtes de France fournissent une 

 grande quantité de Moules. On les pêche pendant 

 toute l'année , les grandes chaleurs et les temps 

 du frai exceptés : cette pêche n'offre aucune diffi- 

 culté, et est ordinairement faite par des femmes 

 et des enfans. Un mauvais couteau leur suflit , et 

 ils les cueillent en brisant les filamens du byssus 

 qui les attache aux corps submergés , ou entre 

 elles. Dans les endroits où les bancs de Meules 

 sont sur des rochers ouverts à toutes les mers, 

 elles sont rarement un peu belles : celles , au con- 

 traire, qui se tiennent dans les endroits calmes et 

 abrités, acquièrent un volume assez grand et ont 

 un goût très-délicat. Malgré la grande destruction 

 qu'on en fait, leur multiplication est si considéra- 

 ble que leur nombre n'en paraît pas diminué. 

 Comme elles sont l'objet d'une consommation 

 presque générale, puisque partout l'homme en 

 fait sa nourriture, on a dû s'occuper, dans quelques 

 endroits , de rechercher les moyens de les faire 

 multiplier et de leur donner quelques qualités 

 qu'elles n'ont pas habituellement. Sur les côtes de 

 l'Océan , on y parque les Moules , un peu à la ma- 

 nière des huîtres , et il paraît même qu'on est par- 

 venu à imprimer à la chair de ces mollusques 

 plus de tendreté et à lui donner des qualités meil- 

 leures, en les mettant dans les lieux où la salure 

 de l'eau de la mer est tempérée par les pluies ou 

 par l'eau de rivière : aussi, sur les côtes de l'Océan, 

 les pêcheurs jettent-ils dans les marais salans les 

 Moules prises dans la mer. ft Dans le port de Ta- 

 rente, dans le royaume de Naples, on enfonce, 

 au mois de mars, dans la vase de longues perches 

 sur lesquelles se fixe le Irai des Moules : au mois 

 d'août , époque à laquelle elles sont grosses comme 

 des amandes, on transporte les perches à lembou- 

 chure des ruisseaux qui tombent dans le golfe : 

 en octobre on les remet dans le port , et ce n'eisl 

 qu'au printemps suivant qu'on les mange, quoi- 

 qu'elles ne soient pas encore arrivées à leur entier 

 développement. Dans les environs de La Ro- 

 chelle, on dépose les Moules pêchées à la mer. 



