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le péristome , qui peut presque être considéré 

 comme sa terminaison. 



La membrane externe de l'urne est tapissée à 

 son intérieur par une autre membrane qui lui est 

 unie vers son bord supérieur , près l'orifice de la 

 capsule , et au fond de celte capsule , où elle est 

 même portée sur un pédicelle plus ou moins 

 lono-; du reste, elle n'adhère pas à la membrane 

 externe , ou du moins n'est unie à elle que très- 

 faiblement par quelques filamens , quand elle n'est 

 pas séparée par un grand intervalle vide. Celte 

 membrane, appelée sac sporulifère , parce qu'elle 

 renferme immédiatement les sporules ou sémi- 

 nules, est continuée inférieuremeot et supérieure- 

 ment avec la columelle, sorte d'axe celluleux qui 

 traverse la capsule depuis sa base jusqu'à son 

 sommet. 



La columelle est formée d'un tissu cellulaire ana- 

 logue à celui de la membrane interne , c'est-à-dire 

 de cellules quadrangulaires très-petites , qui sont 

 assez faiblement unies entre elles. Elle se continue 

 inférieurement avec le centre du pédicelle , et su- 

 périeurement elle adhère fortement à l'opercule : 

 ces deux parties de la columelle ont un aspect 

 très-différent ; la partie inférieure presque jusqu'à 

 son point d'union supérieure avec le sac sporuli- 

 fère est verte, les cellules étant presque toujours 

 remplies de substance verte granuleuse; la partie 

 supérieure qui occupe toute la cavité de l'opercule 

 est au contraire d'un blanc jaunâtre sans aucun 

 oranule vert; c'est entre celte columelle et la 

 membrane interne , et dans une cavité fermée de 

 toutes parts , que se développeht les séminules. 

 Celles-ci sont libres dès l'époque où on peut les 

 apercevoir , et ne paraissent d'abord formées que 

 par quelques cellules réunies entre elles d'une ma- 

 nière constante et régulière, et remplies de sub- 

 stance verte granuleuse. 



A l'époque de la maturité , la coiffe qui recouvre 

 l'urne se détache , l'opercule se sépare de la co- 

 lumelle et tombe. La columelle se contracte dans 

 la plupart des cas , et reste cachée au fond de 

 l'urne; dans quelques cas , au contraire, elle con- 

 tinue à faire saillie au dehors de l'orifice de la cap- 

 sule ; dans d'autres cas, enfin, sa partie supé- 

 rieure reste adhérente aux dents du péristome et 

 donne lieu à celle membrane qui couvre l'orifice 

 de la capsule dans les Pol) tries , et à laquelle on 

 a donné le nom A' épiphragme. 



Bien que le péristome remplisse des fonctions 

 probablement moins importâmes que celles des 

 parties que nous venons de décrire, son élude n'en 

 a pas moins été faite avec soin , surtout par les 

 botanistes qui ont éiabli quelques genres sur ses 

 modifications principales. Cet organe est simple 

 ou double ; il naît toujours de la membrane externe 

 de l'urne , et jamais du sac sporulifère, excepté 

 dans les Dawsonla, Le péristome manque dans les 

 genres où l'orifice de l'urne est nu; le plus ordi- 

 nairement il consiste en un seul rang de dents as- 

 sez fortes, le plus souvent jaunes ou rougeâtres ; 

 enfin dans quelques genres on trouve, outre ce 

 j ang de dcnls externes , un second rang intérieur 



formé par des cils beaucoup plus tendres, blan- 

 châtres , ou ^quelquefois ime membrane entière 

 ou laciniée. 



Outre les organes dont nous venons de faire 

 connaître la structure , organes femelles des 

 Mousses , on trouve réunis à l'aisselle des feuilles, 

 ou à l'aisselle des sortes de bractées qui composent 

 les rosettes terminales de plusieurs Mousses , et 

 particulièrement des Pol) tries, de petits corps cy- 

 lindriques on fusiformes , d'un blanc grisâtre , 

 portés sur un court pédicelle , et qui ne sont au- 

 tres , selon Hedwig, que les organes fécondans. 



Ces petits corps, sortes de sacs formés par une 

 membrane très-mince , sont remplis d'une infinité 

 de granules sphériques ou ovoïdes qui , lorsqu'on 

 les jette sur l'eau , s'accumulent d'abord vers 

 l'extrémité libre du sac , jpuis se rompent et s'é- 

 chappent , sans se mêler avec l'eau, sous forme 

 de nuage ou de vapeur granulaire. 



Les organes mâles des Mousses , comparés mal 

 à propos à un grain de pollen , mais beaucoup, 

 plus analogues avec les organes mâles de la Pilu- 

 laire et du Marsilea, ont été pris par quelques au- 

 teurs pour des bourgeons ou des gemmules. Si on a 

 égard, et on ne peut pas ne pas l'avoir, à la struc- 

 ture, au mode de développement de ces organes , 

 aux phénomènes qu'ils présentent quand on les 

 projette sur l'eau , etc. , cette opinion ne peut être 

 soutenue. Qu'on les considère comme des organes 

 mâles imparfaits, soit, maison ne peut nier que 

 dans leur^struclure se trouvent tousjles caractères 

 qui , quoiqu'en se dégradant sans cesse, lient entre 

 eux les Phanérogames et les Cryptogames. 



Le mode de développement des séminules des 

 Mousses , un des faits les plus curieux de leur his- 

 toire, n'a point échappé aux observations d'un 

 très-grand nombre de botanistes allemands , et 

 surtout de Nées d'Esenbeck. Ce savant naturaliste 

 a pubfié un ouvrage où l'on voit que des séminules^ 

 naissent avec un ou deux filamens confervoïdes 

 non articulés , et ressemblant beaucoup aux Ec- 

 lospermes de Vaucher ; que ces filamens se rami- 

 fient; que du point des ramifications s'élève 1» 

 jeune Mousse; que celle-ci a pour radicelles les^ 

 filamens ci-dessus; que la tige est composée de- 

 cellules allongées ; que les feuilles , diversement 

 disposées, sont toujours formées par une mem- 

 brane composée d'un seul rang de cellules, sans- 

 épideruie distinct et sans pores corticaux. 



Parmi les .classifications adoptées pour faciliter 

 l'étude des Mousses , nous passerons sous silence 

 celle de Linné, qui distinguait sept genres parmi 

 ces végétaux , et qui avait fondé ces genres plutôt 

 sur le port et sur la position des capsules que sur 

 les véritables caractères de l'organisation. Nous 

 en ferons autant de celle de Hooker , établie ce- 

 pendant sur des bases plus heureuses, puisqu'il 

 employa les caractères fournis par la forme de la 

 coifle et par la position latérale ou terminale de 

 l'urne. Nous rapporterons textuellement celle de 

 Greville et Arnott, insérée dans les Mémoires de- 

 la Société d'hist. naturelle de Paris , tome IL 



Les genres de la famille des Mousses établis 



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