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dificalions de pins d'importance : ;iinsi l'Iîerminc, 

 le Lièvre variable et plusieurs autres bliinchisscnt 

 dans la saison froide, mais sans que les parties 

 Doires du pelage soient atténuées. Celte parure 

 d hiver leur a sans doute été donnée par la nature 

 pour qu'ils fussent moins impressionnés par le froid; 

 car on sait depuis long-temps par expérience que 

 les vêlemens blancs, plus frais que ceux de toute 

 autre couleur pendant les chaleurs de l'été , sont , 

 au contraire, les plus chauds pendant les temps 

 froids. Parmi les animaux des pays septentrionaux, 

 le cheval de Norwcge subit aussi des changemens 

 très-variables ; son poil, court et lisseen été, devient 

 en hiver très-long et très-frisé. Chez les mammi- 

 fères des pays chauds, au contraire, le pelage est 

 le même avant et après la Mue, ou du moins ne 

 diffère pas sensiblement. 



Les changemens qui seffectuent au passage d'un 

 âge à l'autre, méritent aussi d'être étudiés; car 

 souvent il existe de très-grandes différences entre 

 les jeunes et les adultes dans la même espèce. « Les 

 jeunes des deux sexes, dit M. Isidore Geoffroy 

 (Diction, class. d'Jlist. naf. , t. II, p. 281 ) , res- 

 semblent ordinairement, chez les oiseaux, h la fe- 

 melle adulte, et leur plumage est aussi ordinaire- 

 ment beaucoup moins orné que celui du mâle. 

 -Chez les Mammiières , le contraire a quelquefois 

 lieu : car d'une part les jeunes des deux sexes res- 

 semblent dans certains cas au mâle adulte, comme 

 cela a lieu chez le maki vrai; et d'une autre part, 

 la livrée du premier âge est le plus souvent un orne- 

 ment que l'animal perd en devenant plus vieux, pour 

 prendre des couleurs plus simples et plus uniformes; 

 c'est ainsi que les Faons de presque toutes les-es- 

 pèces de Cerfs, les Lionceaux, les jeunes Cou- 

 ^oards, les jeunes Sangliers et les jeunes Tapirs, 

 ont le pelage varié de deux couleurs , disposées de 

 la manière la plus agréable à l'œil et la plus gra- 

 cieuse, tandis que les adultes de leurs espèces sont 

 îinicolores. Il est h observer que, dans le cas d'exis- 

 tence d'une livrée , les jeunes représentent d'une 

 manière transitoire ce qui a lieu dans d'autres es- 

 pèces du même genre d'une manière permanente. 

 C'est ainsi que les taches de livrée sont noires 

 chez les Lionceaux et blanches chez les Faons de 

 Cerfs, de même que la plupart des Chats sont rayés 

 ou tachetés de noir, et que l'Axis et plusieurs au- 

 tres Cerfs le sont de blanc. On pourrait même , à 

 l'égard de ces dernières espèces , au lieu de dire 

 qu'elles ne portent pas de livrée dans leur pre- 

 mier âge, admettre qu'elles conservent leur livrée 

 pendant toute la durée de leur vie. » 



2° Les Mues dans les Oiseaux. C'est sur eux sur- 

 tout qu'ont eu lieu les observations les plus multi- 

 pliées. Sujets h des mutations complètes , et par 

 -cela même source de nombreuses erreurs , ils ont 

 dû être suivis dans tous leurs changemens , dès 

 l'instant qu'on a voulu éviter de tomber dans de 

 nouvelles méprises à leur égard. De tons les 

 auteurs qui ont parlé des Mues des oiseaux, 

 M. Temminck est , h notre avis , celui qui a le 

 mieux et le plus étudié et approfondi ce sujet; 

 •aussi ne saurions-nous jnieux faire que d'emprun- 



ter il ce savant ornilliologisle ses propres observa- 

 lions. 



Tous les oiseaux muent régulièrement en au- 

 tomne, les uns plus tôt, les autres plus tard. Par- 

 venu h l'éiat parfait, le plumage, chez le plus 

 grand nombre, est invariable et ne change qu'ac- 

 cidentellement, par quelque vicissitude indivi- 

 duelle; on voit cependant plusieurs oiseaux, tant 

 indigènes qu'exotiques , chez lesquels une double 

 Mue change annuellement deux fois les couleurs 

 du plumage; chez les espèces qui y sont sujettes , 

 la Mue s'opère en tout ou en partie, h l'exceptioa 

 des ailes et du plus grand nombre des pennes de 

 la queue (1) : dans le premier cas on croit voir 

 une espèce entièrement différente par le peu de 

 ressemblance qui existe dans les deux livrées ; 

 celle du printemps ou des noces est constamment 

 plus bigarrée et plus belle, et celle d'hiver est uni- 

 forme , comme c'est le cas chez tous les oiseaux 

 qui composent les genres Bécasseau ( Trlnga ) , 

 Barge { Limosa ) , Phalarope {Phalaropus ) , et 

 quelques individus dans d'autres genres. Chez 

 quelques espèces, le mâle seul change son vête- 

 ment, et prend en hiver le plumage modeste de sa 

 compagne ; ceci a lieu dans plusieurs genres d'oi- 

 seaux exotiques , tels que les Cotingas , les Tanga- 

 ras, les Manaquins , les Gros-Becs, lesBruans, 

 les Sucriers , les Gwits-guils et autres , ainsi que 

 parmi les indigènes, certains Gobe -mouches. 

 Quelques espèces de Canards, peut-être même 

 toutes, opèrent leur double Mue à peu près de la 

 même manière. Chez les mâles seuls les couleurs 

 du plumage changent : ils se revêtent dans nos 

 climats, dès les premiers jours de juin, d'une 

 partie de la livrée propre h 1-a femelle, et conti- 

 nuent à porter ce plumage bigarré jusqu'au com- 

 mencement de novembre , époque h laquelle la se- 

 conde Mue ou celle des noces se fait. Lorsque la 

 Mue s'opère seulement en partie, elle a lieu dans 

 quelques espèces pour les deux sexes , dans d au- 

 tres pour les mâles seuls; ulie partie du plumage 

 se couvre de couleurs qui ne se maintiennent que 

 pendant le temps trèscoiut des amours; passé ce 

 terme, qui varie en durée, ces couleurs acces- 

 soires disparaissent : tels sont les différentes es- 

 pèces de Bergeronnettes ou Hoche queues , de 

 Gobe-mouches, de Pipils, de Bruans, les Ticho- 

 dromes et autres. Il en est quelques u;is dont la 

 livrée, vers le temps des amours, se complique d'or- 

 nemens extraordinaires; ces plumes, longues, su- 

 bulées, qui forment des panaches ou des huppes, 

 sont les dernières h paraître au printemps , et ce 

 sont les premières qui tombent, souvent môme 

 avant que la Mue d'automne commence; tels sont 

 quelques Gros-Becs, Tétras, Outardes, Cormo- 

 rans, Pluviers, Vanneaux, Chevaliers et autres. 

 Dans le plus grand nombre des oiseaux riverains , 

 de marais et de haute mer, on voit la double 

 Mue opérer, soit totalement, soit sur quelque par- 



(1) Une règle qui parait constante dans la nature, c'est que, 

 l'oiseau étant parvenu à l'état adulte , tes couleurs des penne» 

 des ailes , ainsi que celtes des pennes latérales i!e la queue , 

 n'éprouvent aucune altéiaiion périodique. 



