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du centre à la circonférence. Il est garni de feuil- 

 les alternes , minces , glabres, échancrées en cœur 

 à leur base, dentées inégalement, découpées en 

 plusieurs lobes profonds , irréguliers ; on en voit 

 de trois h cinq sur les jeunes feuilles. Les fleurs 

 sont axillaires , portées sur de longs pétioles ; les 

 baies qui leur succèdent , petites , globuleuses , 

 sont le plus souvent blanchâtres , rarement teintes 

 d'un rouge pâle. Il aime les terres légères et même 

 les lieux élevés, exposés auxvcnls; là, sa feuille 

 est excellente, et la soie qui en provient est abon- 

 dante, nerveuse, très-pure et d'une grande beauté. 

 Les beaux pieds que l'on voit dans le département 

 de la Ilautc-Loire, à la plaine do Durianne, an 

 vallon de la Gagne , à Lalour , etc. , prouvent qu'il 

 vient bien sur les terrains granitiques. Les régions 

 habituellement froides ne lui conviennent nulle- 

 ment. Les éducateurs de Vers à soie ont intérêt 

 de préférer l'individu mâle à l'individu femelle; 

 voici les avantages : i° il y a moins de frais et de 

 perles dans la cueillette des feuilles, qu'on est 

 obligé d'éplucher avec les secondes pour enlever 

 les fruits; 2° ils n'ont point à craindre avec les 

 premières la fermentation très-dangereuse qni se 

 développe dans les secondes aux derniers âges du 

 Ver fileur; 5° enfin la feuille de l'individu mâle est 

 plus substantielle , plus riche en principes soyeux, 

 plus propre à conserver sa fraîcheur lorsqu'elle est 

 récoltée que celle de l'individu femelle, obligé de 

 tout sacrifier au fruit qui doit propager l'espèce. 



Avant de passer atix détails de culture , parlons 

 de l'espèce aujourd'hui très-vantée , le Mûrier a. 

 TIGES NOiMBREUSES, M. mulUcaïUis , qui paraît être 

 descendu du nord de la Chine et même de la Tar- 

 tarie , oùPallas l'a recueilli, jusque dans les plai- 

 nes basses voisines de la mer de l'Inde , et de là 

 dans les îles de l'Archipel océanique. On a donc 

 tort de l'appeler Mûrier des Philippines , de le dé- 

 clarer apporté pour la première fois en France 

 dans l'année iSaS , puisqu'il y vint au moins 

 trente ans auparavant, d'une part, par le bola- 

 niste russe sous les noms de Mûrier tatare et de 

 Mûrier multigène; de l'autre , par Poivre, inten- 

 dant de nos possessions dans l'Inde, comme va- 

 riété remarquable du Mûrier blanc. Aujourd'hui 

 le Mûrier à tiges nombreuses , dont chacun s'a- 

 muse à changer le nom pour céder à la manie em- 

 pirique du temps, est cultivé d^c un plein succès 

 au nord comme au midi, sur les bords du Rhin , 

 comme près du littoral de l'Océan. La rapidité de 

 sa croissance, les jets qu'il produit et qui mon- 

 tent d'un mètre et demi à deux mètres en très-peu 

 de temps , l'abondance de ses grandes feuilles min- 

 ces et boursouflées qui sont remplies du principe 

 résineux et sucré nécessaire à la subsistance du 

 Ver à soie, la facilité de le propager de boutures 

 indéfiniment et pour ainsi dire sans y songer , sur 

 un sol léger et frais, et par conséquent de le faire 

 servir h porter des greffes de Mûriers blancs, de 

 même que l'enthousiasme qui le place en ce mo- 

 ment au dessus de toutes les espèces connues , et 

 le déclare susceptible d'offrir des résultats presque 

 immédiats, ont singulièrement contribué à le ré- 



pandre dans un grand nombre de localités. Je 

 suis loin de me récrier contre la mode , parce 

 qu'ici elle produira nécessairement du bien ; je 

 demanderai seulement si , tout en sacrifiant à la 

 muriomanie renaissante qui va criant partout : 

 plantez , plantez des Mûriers , on a le soin de s'as- 

 surer, non pas si le Mûrier à tiges nombreuses 

 prospérera sur les terres , ce qui paraît h peu près 

 démontré, malgré les gelées tardives de certaines 

 cîimatures; mais si le Ver fileur réussira de même 

 partout , et si les frais de la magnanerie seront 

 couverts par dix années de culture du précieux 

 insecte. Il est essentiel de bien calculer avant de 

 céder h une spéculation aussi chanceuse. Je n'i- 

 gnore pas que ce n'est plus aujourd'hui comme 

 au bon temps de l'ordonnance du 1 4 octobre 1602, 

 où l'on imposait une amende de six vingt mille li"- 

 vres tournois à répartir sur tous les propriétaires 

 qui , dans les généralités de Paris , Oi'léans , Tours 

 et Lyon, ne planteraient pas de Mûriers; chacua 

 cède sans contrainte, chacun espère rivaliser tôt 

 ou tard avec le domaine des Bergeries de Sénart, 

 entre Corbeil et Villeneuve Saint-Georges , dépar- 

 tement de Seine-et-Oise , converti par ordonnance 

 du luois d'avril 1826 en ferme-modèle pour la cul- 

 ture de l'arbre et l'éducation de l'insecte. Je sais 

 bien encore que , dans nos départemens du midi 

 et même du centre, la spéculation est d'une 

 réussite assurée; que de flatteurs exemples nous 

 sont offerts dans les Cévennes et dans les départe- 

 mens do Saônc-et-Loire, de l'Aveyron , de Tarn- 

 et -Garonne , etc. ; mais , je le demande de nou- 

 veau , ces puissans argumens rassurent-ils le père 

 de famille quand il voit en tirer des conclusions 

 favorables pour les départemens du nord; quand 

 il voit les tentatives faites dans le déparlement de 

 la Meurthe pour relever la magnaniyie d'Arnaville 

 située sur la rive gauche de la Moselle entre Pont- 

 à-Mousson et Metz , que son fondateur a dû aban- 

 donner plusieurs années avant la révolution faute 

 de débouchés , surtout à cause des pertes souvent 

 réitérées des insectes ? En parcourant la large 

 vallée que l'AHicr arrose et les jardins si renom- 

 més des environs de Moulins, j'ai vainement de- 

 mandé les beaux Mûriers qui , vers la fin du dix- 

 septième siècle, s'y élevaient majestueusement; 

 ils sont tombés sous la tranchante cognée. Ceux 

 qui bordaient les champs et les chemins aux 

 alentours de Pamiers et de Mirepoix, déparlement 

 de lAriége , sont improductifs depuis 1792, et 

 dévorent les terres en pure perte. Dans le Midi, 

 surtout dans les départemens de la llaute-Ga- 

 ronne, du Gard, etc. , n*a-t-on pas vu plusieurs 

 années malheureuses se succéder et arracher. 

 Comme des arbres inutiles, presque tous les Mû- 

 riers qu'on y avait plantés en 1690 et 1691 ? Sans 

 doute l'inexpérience a beaucoup contribué h res- 

 treindre l'éducation du Ver à soie; mais , avant de 

 la reprendre, il faut se livrer à des essais raison- 

 nables, et dont l'échelle grandira lentement et 

 à mesure des succès. 



Revenons un instant sur le Mûrier à liges nom- 

 breuses. Il ue s'élève que très-peu et ue forme 



