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«ucun Ironc proprement dit; dans les plantations 

 régulières on le tient h deux et trois mètres cha- 

 que pied l'un de l'aulro, pour faciliter sa culture, 

 l'extension des rameaux et la cueillette des feuilles. 

 On supprime toutes les tiges qui ne présentent 

 point une constitution vigoureuse. On attribue la 

 faculté reproductrice de ses racines à l'existence 

 d'une mullilude de lenticelles blanchàlres qui re- 

 couvrent l'écorce de ce Mûrier; mais quand je re- 

 trouve les mêmes corps sur le Mûrier blanc et 

 sur d'autres espèces, je suis autorisé h classer celte 

 assertion dans le domaine des rêveries horticoles. 

 Il a la propriété de se reproduire de boutures 

 aussi facilement, pour ainsi dire, que le Saule et 

 le Peuplier, et de se greffer très-volontiers sur 

 l'espèce commune; mais ses racines déliées, quel- 

 quefois longues de plus de deux mètres , fouillent 

 et labourent le.sol Irès-profondéoient , et munies, 

 comme elles le sont , de nombreuses radicelles 

 qui auj^mentent leurs spongioles ou bouches ab- 

 sorbantes , elles ne tardent pas à épuiser la terre 

 et à la rendre stérile. Le Mûrier multicaule pré- 

 férant une terre légère, substantielle, plus hu- 

 mide que sèche, on a conclu que le voisinage de 

 l'eau lui convenait, et que, lorsqu'on voulait voir 

 ses feuilles prendre un très-grand développement, 

 il fallait que ses racines fussent totalement sub- 

 mergées , sans songer que plus la feuille est molle, 

 remplie d'eau et dépouillée de ses sucs gommeux , 

 non seulement moins elle est propre à nourrir le 

 Ver à soie, mais qu'elle est dans les circonstances 

 les plus favorables pour devenir essentiellement 

 nuisible. On a conseillé de le répandre dans les 

 pays vignobles , sans se douter que les travaux de 

 l'arbuste qui fournit le vin coïncident i;récisément 

 avec le temps de l'éducation de l'iusecle fileur , et 

 qu'une industrie tuerait l'autre. L'enthousiasme et 

 le désir de vendre beaucoup entraînent les spécu- 

 lateurs sur la route du mensonge, et les décident 

 à tromper tous ceux qui se laissent prendre à leurs 

 pompeuses annonces. 



III. Du, ûiûrier considéré sous le rapport de La 

 culture. — Les avantages de chacune des espèces 

 ^e Mûrier posilivemenl déterminés, les éducateurs 

 de Vers à soie, les horticoles et les arboriculteurs 

 ont rais tout en œuvre pour avoir de la graine, 

 des provins ou des boutures , alin de multiplier 

 surtout les Mûriers blanc et multicaule. 



i" Semis. — La voie des semis est la meilleure 

 pour obtenir des sujrts vigoureux et de belle ve- 

 nue. Les uns se servent des graines exactement 

 mondées, les autres du fruit entier , en ayant soin 

 de le choisir sur des arbres parfaitement sains , ni 

 trop jeilnes ni trop vieux, et que l'on n'a point 

 dépouillés de leur feuillage dans le cours de l'an- 

 née. Ceux qui donnent la prélérence au semis du 

 fruit entier, parvenu à maturité coa)plète, tombé 

 de l'arbre sur des toiles disposées exprès quand 

 on vient secouer légèrement les branches au uji- 

 iieu de l'été, estiment que la graine lève mieux, 

 qu'elle produit des sujets dont la feuille est tou- 

 jours semblable à celle des arbres qui donnèrent 

 le fruit, pourvu toutefois que l'on retranche soi- 



gneusement l'extrémité du fruit; car sans celte 

 précaution, assurent-ils , la graine entrera tard en 

 germination, et le plant qui naîtra variera dans la 

 forme et les qualités de sa feuille. La graine , que 

 l'on ne confie pas de suite à la terre, parce que la 

 saison est trop avancée , ou que l'on craint pour 

 les jeunes plans les rigueurs de l'hiver, s'enfouit 

 dans du sable bien sec , tenu h l'abri du contact 

 immédiat de l'air. Elle attend ainsi, sans rien 

 perdre de ses propriétés, l'arrivée du printemps , 

 alors que les fortes gelées ne sont plus à redouter. 

 On sème alors plutôt un peu épais que trop clair 

 sur une terre divisée en planches, coupées, de 

 trente centimètres en trente centimètres, par des 

 |-<elites raies profondes de vingt-sept millimètres. 

 Gardez-vous de les couvrir de paille hachée ou de 

 paillassons, comme le recommandent certains au- 

 teurs : ce moyen ne hâte nullement la levée des 

 graines, et, loin de les pr«^crver de quelques incon- 

 véniens , j'ai toujours vu qu'il les rend plus sensi- 

 bles au froid , et par conséquent plus susceptibles 

 de périr. Le mieux est , si le sol est de nature forte 

 et tenace, de répandre dessus un peu de cendre, 

 de suie , du marc de colza bien pulvérisé , du boa 

 terreau, du vieux fumier réduit en poudre. Les se- 

 mis ont besoin d'être souvent arrosés dans la même 

 journée, sans quoi leur production est* maigre, 

 lâche ou ne réussit pas. On continue de leur don- 

 ner de l'eau , soir et matin , jusqu'à ce que la pousse 

 soit en état de résister aux chaleurs. Mais , deman- 

 dera-t-on , quand faut-il semer ? Ici , comme dans 

 toutes les circonstances agricoles , une rèj;le est 

 abusive. Le moment des semailles dépend de la 

 saison et du climat. Relativement au climat , dans 

 les contrées où l'Olivier e>t cultivé , où le Grena- 

 dier forme des haies et des buissons, on doit se- 

 mer aussitôt la maturité de la graine, c'est-à-dire 

 quand la baie est desséchée. Au centre et au nord 

 de la France , il convient d'attendre que les fortes 

 gelées ne soient plus à craindre. En d'autres ter- 

 mes , semez au midi vers la fm de février ; ailleurs 

 •laisssz passer les mois de mars et avril. 



2° Provins. —Qnanà on veut jouir promptc- 

 ment , on provigne les pousses qui naissent au pied 

 du Mûrier, on les couche, on les assujettit dans 

 le trou qu'on leur a préparé à l'aide d'un crochet, 

 on garnit ce trou de boime terre et on arrose sou- 

 vent; on coupe l'ej^trémitéde la liranche à deux ou 

 trois yeux au dessus du sol. Le Mûrier cultivé de 

 provins veut être taillé avec beaucoup de soins , et 

 ne pas être effeuillé durant les trois premières 

 années. 



5° Boutures. — On a recours aussi , comme nous 

 l'avons dit plus haut, aux boutures que l'on prend 

 sur de jeunes branches de deux ans venues sur un 

 bois âgé de cinq à six années. On coupe ce bois 

 au dessus et au dessous de lu branche , on enti^rre 

 au printemps dans un sol bien fumé, bien arrosé. 

 L'on doit ici, comme pour les provins, retran- 

 clier la sommité de la branche en n'y laissant que 

 deux ou trois yeux. Ces deux méthodes font ga- 

 gner du temps, mais elles demandent une clima- 

 ture ou une exposition chaude. On peut les marier 



