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base) ; ovaire enlouré à sa base d'un disque ur- 

 céolé ; un style, une baie sèche, globuleuse, re- 

 vêtue d'une écorce mince et ponctuée , partagée 

 en deux loges monospermes (dont l'une avorte 

 souvent) j graine à tégument épais et laineux , h 

 embryon droit. 



On compte trois ou quatre espèces de Murraya, 

 croissant à la Chine, au Japon et aux Indes; ce 

 sont des arbrisseaux à feuilles ailées avec impaire, 

 ayant leurs fleurs en corymbes ou en panicules. 

 L'une d'elles est le Bris de la. Chine , Marraya 

 exotica ,h. , dont il a été parlé h l'article Ciialcas 

 (voy. ce mot). (L.) 



MUSACIjES , Musacece. (bot. phan.) Famille 

 de plantes de la classe des Mono-épigynes ou Mo- 

 nocotylédonées de Jussieu, et de la Pentandrie mo- 

 nogynie de Linné (et non de la Polygamie monoé- 

 cie, comme il a été dit par erreur, article Bana- 

 nier), à étamines insérées sur l'ovaire; laquelle 

 lire son nom du Bananier [Musa), son genre prin- 

 cipal. 



Ses caractères généraux sont : un périanthe sim- 

 ple, adhérent, monosépale, coloré , à deux divi- 

 sions profondes chacune, bi, tri ou quinquéfide; 

 cinq étamines avec le rudiment d'une sixième, 

 avortant constamment ; un style simple, astigmate 

 ordinairement divisé : ovaire infère ; fruit charnu 

 ou capsulaire , à trois loges monospermes ou po- 

 lyspermes , s'ouvrant en trois valves , dont les 

 graines, logées au centre des cloisons, avortent 

 quelquefois ainsi que l'ovaire lui-même par suite 

 lie l'avortement même de quelques étamines ; em- 

 bryon fongiforme logé dans un pli , au dessus 

 d'un périsperme farineux; sa radicule tournée vers 

 i'ombilic. 



La famille des Musacées renferme quatre gen- 

 res, qui sont : Musa, heliconia , Strelltzia , Rave- 

 nala. Ces plantes sont presque toutes de magni- 

 fiques herbes , la plupart arborescentes par leur 

 port , et faisant l'ornement des contrées tropi- 

 cales. L'une d'elles, le Bananier {voy. ce mot), 

 xultivée à l'envi dans tous les pays chauds, sem- 

 ble, par ses usages multipliés, tant pour la nour- 

 riture que pour les autres besoins des hommes, 

 être un présent spécial de la Providence au genre 

 humain. En effet , il nourrit l'homme par ses fruits 

 abondans et savoureux, apaise sa soif par une li- 

 queur généreuse qu'il sait en tirer, revêt sa nu- 

 dité de ses fibres fortes et soyeuses tressées avec 

 art , ou enfin garantit son toit des injures de l'air 

 ■par ses larges feuilles. 



heRavenala, encore non moins grandiose par 

 la beauté de son port , qui le fait l'émule des Pal- 

 miers , présente au voyageur épuisé et haletant de 

 . soif une onde pure et limpide, qu'il en tire par 

 incision , et tellement abondante , qu'un seul peut 

 désaltérer plusieurs personnes. Les nègres de Ma- 

 dagascar, où croît ce beau végétal, coupent une 

 partie de sa longue feuille , la roulent en cornet , 

 et reçoivent dedans celte précieuse liqueur, cou- 

 lant de l'entaille qu'ils ont faite au tronc avec un 

 caillou pointu. On le nomme à juste titre l'arbre 

 "du voyageur. 



Quant aux deux aulres genres IIeliconia et Stue- 

 LiTziA. , ce sont de fort belles plantes d'ornement, 

 que nous recherchons dans nos serres chaudes, tant 

 pour l'originalité de leurs brillantes fleurs que 

 pour la beaulé de leur feuillage, f^oyez les articles 

 Bananier, Héliconie, Strélitzie et Ravenal 



(G. L.) 

 MUSARAIGNE , Sorex. (mam.) Ce genre se com- 

 pose de petits animaux appartenant à l'ordre des 

 Carnassiers et h la famille des Insectivores, dans la- 

 quelle il forme un groupe fort naturel et dont les 

 espèces sont répandues sur presque tous les points 

 du globe ; ainsi l'on trouve des Musaraignes en 

 Europe , en Asie , en Afrique , de même que dans 

 l'Amériqu'e septentrionale et aux Antilles. Ces qua- 

 drupèdes sont très-variés en espèces , et c'est 

 parmi eux que s'observe le Sorex etruscus,\& plus 

 polit des mammifères connus. La plus grande Mu- 

 saraigne égale à peine la taille du Surmulot; 

 celle-ci, décrite depuis fort peu de temps, a reçu 

 le nom de Solenodon paradoxum , M. Brandt ayant 

 cru devoir en faire un genre distinct dont nous 

 traiterons aussi dans cet article. 



Les caractères des Sorex ou Musaraignes résident 

 dans leur corps, assez allongé, semblable, sous 

 quelques points, à celui des Rats pour la forme ; 

 dans leur tête qui est fort allongée , et leur museau 

 disposé en une sorte do boutoir ; leurs pattes qui 

 ne sont pas modifiées pour fouir comme celles des 

 Taupes; leur queue plus ou moins longue est assez 

 souvent quadrilatère, mais elle n'est point com- 

 primée latéralement comme celle des Desmans , 

 dont les Musaraignes s'éloignent d'aifleurs par 

 l'absence de palmatures aux pieds de derrière. 



Les yeux des Musaraignes sont assez petits", 

 et on distingue sur les flancs de ces animaux des 

 glandes odoriférantes déjà indiquées, par l'immor- 

 tel Pallas , chez le Sorex fodiens ,■ ce caractère 

 n'existe point, ainsi que cet auteur l'avait cru, chez 

 le Desman , dont il a d'ailleurs donné une bonne 

 description dans les Actes de l'Académie de Pé- 

 tersbourg. 



Les dents des Musaraignes , de même que cel- 

 les de plusieurs autres insectivores, off'rent une 

 disposition assez anomale; aussi les déterminations 

 qu'en ont données les auteurs ne sont-elles pas tou- 

 jours semblables. Quelques uns distinguent à la 

 mâchoire supérieure deux incisives intermédiaires, 

 dix ou huit petites dents (cinq ou quatre de cha- 

 que côté) , tenant la place des incisives latérales 

 et des fausses molaires ; quatre vraies molaires : 

 à la mâchoire inférieure , deux incisives inlermé- 

 dijires, quatre fausses molaires ou incisives latéra- 

 les , et trois vraies molaires inférieures de chaque 

 côté; toutes ces dents sont contiguës, c'est-à-dire 

 sans espaces vides entre elles. Les deux incisives 

 antérieures de la mâchoire supérieure (que M. Geof- 

 froy considère comme les canines ) sont très- 

 grandes , coniques et arquées en bas; elles ont 

 un fort talon ou crochet comprimé à leur base 

 postérieure; les deux inférieures sont aussi Irès- 

 longues, parallèles entre elles , horizontales et 

 ayant leur pointe un peu relevée. 



T. V. 



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