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placé entre les Castors, avec lesquels il a plus d'un 

 rapport, et les Porcsépics. Les M) opotames ont 

 en haut et en bas quatre molaires de même l'orme 

 h peu près que celles des Castors, c'est à-dire 

 composées comme d'un ruban osseux replié sur 

 lui-même. La seule différence qui existe entre les 

 molaires supérieures et les inférieures , c'est que 

 les premières présentent une écbancriire à leur 

 face inUrne, et trois à l'externe, tandis que les 

 autres offrent précisément le contraire. Leurs 

 incisives sont fortes et teintes en jaune; leurs 

 pieds sont lengs, pentadaclyles, les antérieurs li- 

 bires, et les postérieurs palmés; leur queue est 

 ronde et allongée; enfin la forme générale de 

 leur corps se rapproche beaucoup de celle des 

 Castors. Dans l'état présent de la science on n'en 

 connaît qu'une seule espèce. 



Le Myopotame ou Coypeut et Coypn deMolina 

 (Histoire du Chili), que d'Azzara a également dé- 

 eritîsous le nom de Quouya, Mus coypas , Mol. et 

 Gmel. , Hydrotnys coypas, Geoff. , Myopotamus 

 coypas , Cuv.. , Guér. , Iconographie du Règ. ani- 

 mal, Mamm., pi. 29 , fig. 3, est une des plus gran- 

 des espèces de l'ordre des Rongeurs. Sa longueur 

 totale, mesurée du museau à l'estréuiité de la queue 

 est à peu près de trois pieds. « Sa teinte générale, 

 dit M. Geoffroy St-Hliaire (Annales du Mus., lom. 

 6 , p. 8G) , est , sur le dos, d'un brun marron ; cette 

 couleur s'éclaircit sur les flancs et passe au roux 

 vif; elle n'est que d'un roux sale et presque obscir 

 sous le ventre. Cependant celte couleur est assez 

 changeante , suivant la manière dont le Coypouhé- 

 uisse ou abaisse ses poils. Cette mobilité, dans le 

 ton de son pelage , provient de ce que cliaque 

 poil est d'un cendré brun h son origine, et d'un 

 roux vif à sa poinle. Le feutre caché sous de longs 

 poils est cendré brun , d'une teinte plus claire 

 sous le ventre. Les longs poils n'ont sur le dos que 

 leur pointe qui est rousse , et ceux des flancs sont 

 de cette dernière couleur dans la moitié de leur 

 longueur. Comme dans tous les animaux qui vont 

 fréquemment à l'eau , les poils de la queue sont 

 rares, courts, raides et d'un roux sale; elle est 

 écailleuse dans ses parties nues. Le contour de la 

 bouche et l'extrémité du museau sont blancs; les 

 moustaches , longues et raides , sont aussi de celte 

 dernière couleur, à l'exception de quelques poils 

 noirs.» Dans quelques individus, la couleur est plus 

 pâle et tend h passer au blanc :. M. Geoffroy pense 

 que cotte variété dans le pelage doit tenir \ une 

 maladie albiue. La femelle est en tout semblable 

 au mâle. 



Le Coypou a encore, par son pelage, des rapports 

 avec le Castor; aussi sa pelleterie, comme celle de 

 ce dernier , a-t-elle été principalement employée 

 dans le commerce de la chapellerie, il n'y a pas 

 long- temps encore , on l'importait par milliers 

 chez nous, sous 1er nom deRaconde; aujourd'hui 

 cette branche de commerce est presque entière- 

 ment détmite. 



Molina et d'Azzara s'accordent à donner au 

 Myopotame un caractère doux. Il mange de tout 

 eu qu'on lui doime et paraît s'attacher à ceux qui 



en prennent soin. On l'apprivoise aisément, et il 

 s'accoutume à l'état de domesticité. On ne l'en- 

 tend crier que lorsqu'il est maltraité ; sa voix alors 

 consiste en un petit cri perçant. Il habite les borj* 

 des rivières, dans des terriers qu'il se creuse, et 

 nage avec beaucoup de facilité. La femelle fait de 

 cinq h sept petits qu'elle conduit toujours avec 

 elle. Le Coypou est très-commun dans les provin- 

 ces du Chili, de Buenos- Ayres et du Tumuïan'. 

 On le trouve au contraire très-rarement au Pa- 

 raguay. Quelques individus- offl/aassf été rencon- 

 trés dans le Brésil. (Z. G. ) 



MYOSOTIDE, Myosotis, (bot.) Vulgairement 

 Scorpione. Genre de plantes dicotylédonées mono^ 

 pétales , de la famille des Borraginées et de la Pén- 

 landrie monogynie , L. , qui présente pour prin- 

 cipaux caractères: Un calice monophylle, h cinq 

 divisions plus ou moins profonides, une corolle 

 moaopétale en forme de soucoupe , dont le tube 

 est court et muni, à sa partie supérieure, de cin'(J 

 écailles, convexes, rapprochées et à limbe par- 

 tagé en cinq découpures ; cinq étamines à fil'a- 

 mens très-courts, renfermées dans le tube; quatre 

 ovaires supères , surmontés d'un sous- style fili- 

 forme; quatre graines lisses ou bordées, renfer- 

 mées dans le calice. Ce genre ne diffère des Hé-- 

 liotropes que par les écailles dont est munie l'en- 

 trée du tube de ses corolles. 



Les vraies Myosotldes sont des plantes ordinai- 

 rement herbacées, rarement suffrutescentes , S 

 feuilles simples, alternes, et dont les fleurs nom- 

 breuses, petites, bleues ou blanches , sont dispo- 

 sées en épis latéraux et terminaux. Les espèces 

 de ce genre sont assez nombreuses. On en recon- 

 naît une quarantaine, répandues dans les diffé- 

 rentes parties du monde , mais dont la plus grande 

 partie se trouve cependant en Europe. Nous n'en 

 mentionnerons ici que quelques unes , parce que 

 ces plantes présentent peu d'intérêt. 



Myosotis signifie en grec oreilles de souris, et 

 ce nom a été donné aux plantes de ce genre à 

 cause de laforme des feuilles de plusieurs espèces. 



Myosotide ANNTJiîLLE , Vulgairement Oreille-d'e- 

 souris : Myosotis anntia, De Candofle, Flore fran- 

 çaise. Sa racine est fibreuse et vivace ; elle pro- 

 duit une tige herbacée, droite, un peu rameuse , 

 hérissée, ainsi que les feuilles, de poils blancs et 

 nombreux; ses feuilles radicales sont spalulées, 

 les caulin aires oblongues et sessiles. Les fleurs 

 sont petites, ordinairement d'un bleu céleste, 

 quelquefois jaunes ou très-pâles. Elles sont porterie 

 sur des pédîcelles nus et plus longs qu'elles , dis- 

 posées au sommet de la tige et des rameaux en 

 grappes roulées en spirale avant leur développe^- 

 ment. Le tube de la corolle est plus court que !efe 

 divisions du calice , et son limbe est presque droit 

 et peu évasé. Ses graines sont lisses et brillantes. 

 Cette plante fleurit au printemps et pendant une 

 partie de Télé; elle est très-commune dans les 

 champs, sur les collines, au bord des bois et dans 

 les lieux secs. 



Cette espèce est très-sujette à varier, sclot! là 

 nature du terrain où elle croît. On la trouve, 



