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viennent de quitter; une de nos espèces a reçu , à 

 cause de cette particularité , la dénomination de 

 Ceophiliis electricus; une autre est appelée phospho- 

 reus; celle-ci est exotique et peu connue, mais la 

 précédente est une de celles qu'on rencontre le plus 

 fréquemment chez nous ; le Geopltilus carpophagus 

 présente parfois la même propriété. C'est surtout 

 entre les anneaux et au dessous du ventre que la 

 sécrétion cutanée des Scolopendres se fait en plus 

 grande abondance. Chez les Iules ces organes sont 

 plus évidens , ce sont des espèces de sacs placés 

 sur les côtés de chaque anneau du corps au des- 

 sus du stigmate de la trachée ; la partie de la peau 

 qui les environne est le plus souvent d'une cou- 

 leur fort tranchée et qui a plus ou moins d'analo- 

 gie avec celle de la matière sécrétée. Celle-ci est 

 toujours assez fortement odorante , et dans diver- 

 ses espèces indigènes, elle imite, à s'y méprendre, 

 l'odeur du gaz acide nitreux. J'ai cherché à m'as- 

 surer de la nature de ce produit dans le Jalus Ut- 

 cîfugus , et j'ai recotmu qu'il n'est ni acide , comme 

 on pourrait le croire, ni alcalin d'une manière 

 bien positive. Cette matière en petite quantité, et 

 il n'est pas facile d'en ramasser davantage, est sans 

 action sur le papier rouge, ainsi que sur le papier 

 bleu de tournesol. 



Un des traits les plus curieux de la physiologie 

 des Myriapodes, et surtout des Scolopendres, est 

 la manière dont ils résistent aux plus grandes mu- 

 lilations. J'ai conservé des Géophiles pendant un 

 et même deux jours dans l'eau , et'ils n'ont pqint 

 cessé de vivre, et j'ai vu un des fragmens postérieurs 

 fle l'un de ces animaux remuer encore environ 

 quinze jours après avoir été séparé du reste du 

 corps. Quand on arrache la tête à un Géophile, 

 on levoit aussitôt marcher dans le sens de la 

 queue, et il peut vivre ainsi pendant quelque 

 temps ; si on lui enlève ensuite l'extrémité anale , 

 il recommence d'abord à marcher en sens con- 

 traire comme pour fuir l'obj'^ qui vient de le bles- 

 ser , mais on peut bientôt remarquer qu'il n'a plus 

 alors de direction bien déterminée , car il s'a- 

 vance tantôt d'avant en arrière et tantôt d'arrière 

 en avant. Les Iules sont beaucoup moins vivaces 

 qne les autres animaux de cette classe. 



La distribution à la surface du globe des espè- 

 ces de la présente catéj;orie est encore loin de pou- 

 voir être indiquée d'une manière positive; car on 

 connaît encore un trop petit nombre de celles 

 qui y existent pour rien dire de général sur ce 

 sujet. 



Quelques espèces habitent un espace assez con- 

 sidérable; c'est ainsi , par exemple , qu'on rencon- 

 tre la Scutigère aranéoïde depuis le nord de l'Eu- 

 rope jusqu'en Egypte et eu Barbarie ; mais c'est 

 à tort que l'on a prétendu qu'il en était, comme 

 le Scolopendra morsitans, de communes aux par- 

 ties chaudes de l'Ancien et du JNouveau-Monde. 

 On a, en effet, confondu sous le même nom de 

 Morsitans des animaux sans aucun doute congé- 

 nères , mais entre lesquels il est facile de recon- 

 naître des différences spécifiques. Je laisserai le 

 nom spécifique de Morsitans à l'espèce du nord 



da l'Afrique et de l'Europe méridionale. Savigny 

 en a donné, dans les planches de l'ouvrage français 

 sur l'Egypte, une excellente figure. 



Quant à la répartition géographique des genres, 

 elle est moins régulière; car la plupart de ceux 

 qui possèdent plusieurs espèces se trouvent en 

 même temps représentés , par des espèces diffé- 

 rentes , il est vrai , des régions bien distinctes. 

 Certains genres sont propres, non seulement h un 

 continent ou deux , mais ils peuvent être cosmo- 

 polites. On trouve des Scolopendres dans l'An- 

 cien et dans le Nouveau - Monde , mais je n'en 

 connais pas de l'Australie. Quant aux Polydes- 

 mes, j'en ai vu d'Europe, d'Asie, d'Afrique, de 

 l'Amérique septentrionale et de l'Amérique méri- 

 dionale, ainsi que de la Nouvelle-Hollande. Les 

 Scutigères, que nous citions plus haut, ont aussi 

 une espèce australienne et d'autres asiatiques. 

 Nous parlerons à la fin de cet article des Myria- 

 podes qui vivent en France. 



La classification des Myriapodes n'est pas un 

 des sujets les moins curieux de leur histoire. La 

 classe parfaitement naturelle que composent ces 

 animaux n'a pas été considérée par tous les natu- 

 ralistes comme offrant les mêmes affmités; tous 

 sont d'accord, comme on le pense bien, pour la 

 rapporter au type des animaux articulés; mais au- 

 près de quelle autre classe doit elle prendre place? 

 Dans ce cas , comme dans beaucoup d'autres , 

 les singulières divergences que l'on l'emarque en- 

 tre les auteurs tiennent plutôt aux principes sur 

 lesquels reposent leurs déterminations ou au but 

 qu'ils se proposaient dans leur classification, qu'à 

 la nature elle-même du sujet. 



Quelques uns , admettant à priori plutôt qu'a- 

 près une ample information , que toute disposition 

 sériale est impraticable et qu'elle serait contraire 

 à l'ordre naturel, ont vu dans les Myriapodes une 

 nouvelle confirmation de leur théorie, et les My- 

 riapodes ont été pour eux des animaux intermé- 

 diaires en même temps à la plupart des autres 

 classes du deuxième type. Aussi ces naturalistes 

 ont-ils eu sur les Myriapodes l'opinion la moins 

 arrêtée qu'il soit possible d'avoir. C'est ainsi que 

 Lalreille les a successivement envisagés comme 

 formant un groupe à part, la classe des Milosata 

 de Fabricius; puis, comme étant de véritables 

 Arachnides , ce qui revenait à la manière de voir 

 du célèbre Lamarck; ensuite il les considéra 

 comme devant rentrer dans la même classe qne 

 les insectes à six pieds, les rapprochant des Thy- 

 sanoures avec lesquels MM. Strauss, Dugès, etc., 

 supposent aussi qu'ils ont de véritables affmités; 

 mais depuis, en reconnaissant toujours leurs rap- 

 ports avec les Thysanoures , Latreille ( cours 

 d'Entomologie ) venant à considérer les Myria- 

 podes comme constituant une classe particulière, 

 les place entre celle des Hexapodes et celle des 

 Arachnides. 



D'autres savans , au contraire , ayant admis 

 que la disposition sériale est praticable dans cer- 

 taines limites, rangent les animaux articulés sur 

 deux séries parallèles, et reportent les Arachnides 



T. V. 



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