NAIN 



58i 



NAIS 



sciences médicales on mentionne une petite Al- 

 lemande de dix-huit pouces de hauteur qu'on fai- 

 sait voir en public h Paris en 1818. Au dessus de 

 cette taille on en cite plusieurs qui sont devenus 

 célèbres comme on le verra en consultant l'ar- 

 ticle Monstres , pag. 429 à 435 , tom. V de ce 

 Dictionnaire. 



On voit dans ce moment, an théâtre de M. Comte, 

 physicien du roi, le Nain Matthias Gullia , qui a 

 été présenté h l'Académie des sciendes (séance du 

 24 octobre i85G) par M. Geoffroy St-Hilaire. Ce 

 ffain, âgé de 22 ans, a trente-quatre pouces de 

 hauteur. Depuis l'âge de cinq ans, sa taille ne s'est 

 point accrue. Il est né en Iliyric , aux environs de 

 ïrieste. Il se distingue des individus de sa taille 

 par un esprit cultivé et des formes très-perfection- 

 nées. Il parle cinq langues , savoir : l'allemand, le 

 français , l'italien et les deux langues répandues 

 sur les bords de l'Adriatique. 



Les peuples de petite taille habitent générale- 

 ment les climats froids, bien que nous en ayons ren- 

 contré des peuplades éparses dans quelques îles de 

 la mer du Sud où les chaleurs sont excessives. Le cé- 

 lèbre Commerson dit qu'à Madagascar il existe une 

 race naine nommée Kimos, Ce fait est si curieux 

 qu'il serait à désirer que d'autres voyageurs le con- 

 firmassent de nouveau, pour y ajouter une foi en- 

 tière , car dans l'état actuel de la science on ne 

 connaît pas de race distincte de Nains. 



Les animaux, de même que l'homme, se ressen- 

 tent de 1 influence du climat. C'est ainsi que les 

 chevaux et les vaches se maintiennent dans de pe- 

 tites tailles dans les pays secs dépourvus de pâtu- 

 rages : tels sont les chevaux et les vaches de l'île 

 d'Ouessant et de quelques points de la Basse-Bre- 

 tagne , etc.: tandis que les chevaux, les vaches 

 acquièrent une grande taille dans le Ilolstein, les 

 Pays-Bas, etc. , où les pâturages sont abondans 

 et très-succulens. 



Parmi les végétaux ne voit-on pas aussi plusieurs 

 plantes rester Naines dans certaines localités ? des 

 plantes qui ne sont que des herbes dans nos con- 

 trées , devenir des arbres dans d'autres lieux? le 

 Palma-Christi , qui n'est qu'un simple arbrisseau 

 en France, devient arbre à Cayenne. La Fougère, 

 qui n'est qu'herbacée en France, devient arbre à 

 la Martinique, au Brésil, etc. 



Il n'y a pas , h proprement parler, de peuples de 

 Nains ; car les peuples que nous avons cités à l'ar- 

 ticle Homme comme ayant une très-petite taille , 

 ne doivent pas être regardés comme des Nains, vu 

 qu'ils ont généralement quatre pieds, mais parmi 

 eux on en rencontre assez frcquenmicnt , de même 

 aussi qu'on en trouve bf-aucouj) dans celte classe 

 d'hommes dégénérés appelés Crétins et Cagots. 

 Enfin chaque peuple en offre des exemples. 



Les Troglodytes, que mentionnent les anciens 

 ailleurs nous paraissent des êtres fabuleux. Il en 

 est de même de ces prétendus pygmées. 



Lci Nains ont généralement la tête très-volu- 

 mineuse, relativement aux autres parties du corps, 

 qui est mal proportionné. Leurs mouvemens sont 

 ^ifs (à l'exception des Crétins) ; leurs facultés in- 



tellectuelles ne sont point en rapport harmonique 

 avec la grosseur de leur tête. Ils sont générale- 

 ment irascibles , et cela ne doit pas étonner lors- 

 qu'on pense qu'ils sont souvent en butte aux rail- 

 leries des mauvais plaisans. Parmi les Nains que 

 nous avons été à même de voir , quelques uns 

 étaient très-bien conformés, toutes les parties de 

 leur corps étaient dans de justes proportions. 

 {Foy. Homme.) (P. Garn.) 



NAIS, Nais, (annél.) Linné a donné ce nom, 

 emprunté à la mythologie, h de petits vers, pour 

 la plupart d'eau douce et que l'on trouve par toute 

 l'Europe. Ces petits annélides font partie de la 

 classe des Chélopodes de M. Blainville et de celle 

 des Annélides abranches de Cuvier. Ils sont fa- 

 ciles à reconnaître à leur corps ordinairement fi- 

 liforme, allongé, dépourvu d'appendices cirrhi- 

 formes , latéraux et toujours garnis de soies pla- 

 cées sur les côtés du corps; ces soies , plus ou 

 moins longues, sont simples ou fasciculées ; chacun 

 des anneaux en présente; beaucoup de Nais ont 

 aussi des a'ochets sous le ventre , au moyen des- 

 quels ils se meuvent. Un seul groupe est dépourvu 

 de ces crochets, et un autre, celui des Chctogas- 

 tres , qui en est au contraire pourvu, manque de 

 soies latérales; la bouche de ces animaux est ter- 

 minale ainsi que leur anus , et leur canal intestinal 

 est droit. Certaines espèces ont h l'une «"u 5 l'autre 

 des extrémités des appendices simples ou doubles 

 qui représentent non point des tentacules , mais de 

 simples filamens charnus ; tel est l'organe du 

 Nais proboscidea , tel est encore celui du Nais 

 furcata. Chez une espèce de Nais , cet appendice 

 tenlaculiforme, qui est situé à la partie antérieure, 

 se ramifie de manière à rappeler ce que l'on voit 

 chez certaines Sabelles. La nourriture de ces vers 

 consiste en petits animaux qu'ils saisissent avec as- 

 sez de facilité; eux-mêmes vivent dans les ruis- 

 seaux peu rapides, dans les eaux stagnantes, etc.; 

 ils se tiennent dans la vase ou dans les détritus 

 de végétaux; à moitié enfoncés dans le fond, ils 

 laissent flotter le reste de leur corps et sont assez 

 faciles h distinguer parce moyen ; d'autres parais- 

 sent être errans {Nai proboscidea, Chclogaslcr) , 

 et il en est qui nagent quelquefois avec facilité ou 

 qui s'enroulent autour des petits corps submergés 

 (Nais serpentina) , d'après Trembley et Rœsel; 

 les Nais deviennent quelquefois la proie des 

 Hydres [( pi. 228, fig. 8 ). Les Nuis ont quelque 

 analogie avec les Lombrics ; leur sang est rouge 

 et leur circulation très-facile à observer. M. Gruit- 

 huisen l'a fait connaître avec détail dans deux es- 

 pèces du sous-genre Chctogaster , dont on lui doit 

 la découverte. Leursystèuic nerveux n'a point été 

 décrit. Quant Ji leur mode de reproduction , il est 

 analogue à celui des Lombrics; tous sont bi- 

 sexués dioïques, c'est-à dire qu'on distingue parmi 

 eux des individus mâles et d'autres femelles. Ces 

 derniers pondent des œufs arrondis, blancs et réunis 

 au nombre de huit ou neuf dans un petit cocon 

 ovoïde. M. Dugès a vu ce cocon dans le Nais fdi- 

 formis , et j'ai constaté qu'une espèce que je ( rois 

 distincte de celle dernière offre aussi le même 



