NATU 



^99 



NAT[J 



verrez qu'elle vous domu-ra , le jour comme la 

 nuit, dix huit à vingt degrés, quand même, ex- 

 posée h l'air libre, celte boule n'en marquerait 

 que seize à dix-sept. Répétez rex|)érience à la fin 

 d'octobre , vous aurez à la même profondeur 

 i5° 75, tandis qu'en plein air le mercure des- 

 cendra h 5". En janvier, lorsqu'il y a 8° ^5 de 

 congélation, descendez dans le sol la boule de 

 votrelhermomètreà quarante centimètres de pro- 

 fondeur et à une exposition ouverte, elle vous 

 indiquera 5° 76 au dessus de zéro; ce qui fait, 

 avec l'air libre , une différence de douze degrés et 

 demi. 



Il ne faut pas prendre le mot acclimatation 

 dans un sens absolu , et croire, avec quelques 

 horliculeurs riches ou enlreprenans, qu'en fai- 

 sant passer successivement les plantes par divers 

 degrés de température . on puisse toujours les ac- 

 coutumer h un climat plus froid , et parvenir, au 

 bout d'un certain nombre d'années, h conserver 

 en pleine terre , dans les déparlemens du centre 

 et du nord de la France, celles qui croissent dans 

 l'Inde, en Syrie, en Italie , en Espap;ne ou même 

 sur nos côtes méditerranéennes. L'Oi-anger, le 

 Figuier, le Myrte , cultivés à Paris depuis iSaS, 

 périssent dans les hivers rigoureux, s'ils n'y sont 

 convenablement abrités. Les arbres des pays 

 chauds qui ont une sève perpétuelle , ceux à 

 feuilles persistantes et qui ne sont pas munies de 

 bourgeons écailleux, ne pourront jamais y sup- 

 porter la gelée ; chercher à les y contraindre , ce 

 serait prétendre introduire nos jolis gazons, nos 

 mousses légères dans les jardins de l'Egypte, où 

 l'action continuelle d'un soleil brûlant desséche- 

 rait ces plantes, les forcerait h vivre isolées, sans 

 se réunir par touffes, ou, ce qui arriverait tôt ou 

 tard , les brûlerait jusqu'à la racine. 



Certes , ou ne peut pas nier que plusieurs plan- 

 tes perdent peu h peu de leur sensibilité au troid, 

 principalement lorsqu'on les multiplie de graines 

 pendant ime suile plus ou moins grande de géné- 

 rations; le Nictage aux longues fleurs du Mexique 

 qui, dopjis 1760, est passé delà serre chaude h 

 la pleine terre ; les Dahlias , le Faux Jalap , qui dé- 

 corent tous nos jardins, et surtout le Maiki du 

 Chili , Arlstoteiia maqui , qui , depuis le mémora- 

 ble hiver de 1 789 , fleurit et donne chaque année, 

 aux environs de Paris , ses baies violettes très- 

 bonnes h manger, l'attesteraient hautement si 

 l'on voulait élever quelque doute. D'autres végé- 

 taux , originaires de l'Afrique et de l'Asie méri- 

 dionale , fleurissent déjà pendant notre hiver; on 

 les amènera bientôt à croître au printemps et à 

 terminer leur végétation à l'automne; d'autres 

 enfin appartenant à la zone torride se sont d'elles- 

 mêmes habituées , sous le 46' et le 47" degré, au 

 milieu des eaux stagnantes où leurs racines sont 

 constamment plongées , parce qu'elles vivent avec 

 îe Riz , Oryza sativa , né, comme elles, sur les 

 bords du Gange, de Tlndus et du Hoang-hou ou 

 grand Fleuve-Jaune. 



Si l'on ne peut naturaliser les plantes d'un cli- 

 mat très-différent , par exemple la belle famille 



des Palmiers au centre cl au norJ de la France, 

 comme le Chêne et l'Orme de nos couticcs dans 

 celles inlcrtropicales; s'il en est sur Icsjuelles on 

 ne peut rien gagner, quoiqu'elles proviennent de 

 pays moins disparates, ce n'est pas un motif pour 

 condamner les tentatives, pour empêcher de trou- 

 ver h force de patience et de làtonnemens des 

 variétés remarquables , d'intro*'uire dans nos cul- 

 tures utiles ou d'agrément quelques sujets nou- 

 veaux. Les limites imposées par la nature ne sont 

 pas les mêmes pour les diverses espèces d'un 

 même genre, ni pour tous les individus d'un 

 même pays : c'est là le point essentiel à saisir. 



La Naturalisation a certainement plusieurs de- 

 grés. Les Chênes de l'Amérique du nord; les es- 

 pèces de Noyers que l'on y nomme Jlickorg , dont 

 le bois est fort dur ; le Pacanier originaire du pays 

 des Illinois , qui donne une noix préférable à celle 

 que nous mangeons; les Frênes venant dans des 

 marais semblables à ceux où il ne croît d'ordi- 

 naire chez nous que des Aimès et des Peu- 

 pliers, etc. , réussiront parfaitement en France, 

 s'y naturaliseront au premier degré eu peu de 

 temps, et nous aideront à repeupler nos forêts de 

 sujets importans. Dans le siècle dernier on a beau- 

 coup fait pour enrichir notre territoire d'une foule 

 de végétaux exotiques; aussi plusieurs y prospè- 

 rent maintenant et y sont assis au second degré. 

 Il en est qui n'attendent plus que quelques an- 

 nées pour prendre définitivement place parmi nos 

 plantes indigènes. Nos marais et nos bois du nord 

 offrent depuis longtemps des plantes de l'an- 

 cienne Scandinavie; au pied des Alpes on re- 

 trouve, avec des plantes de la Suisse, d'autres de 

 l'Italie, comme sur les rochers voisins de la chaîne 

 des Pyrénées il n'est point rare d'en voir qui ap- 

 partinrent primitivement au sol de l'Ibérie. Ce 

 sont nos petits neveux qui jouiront de nos peines, 

 ils béniront notre mémoire comme nous avons, 

 sur plusieurs points, à bénir celle de nos aïeux. 



Je ne répéterai donc pas avec un agronome à 

 qui l'on a fait une grande réputation, mais que le 

 temps s'empresse déjà d'effacer , que si nous 

 étions privés de tous les animaux et de tous les 

 articles de culture qui ne sont pas spontanés à la 

 France, notre population diminuerait des quatre- 

 vingt-dix centièmes et retomberait dans ce qu'il 

 appelle l'état sauvage où étaient les C'dtes , 

 1° parce qie c'est, à l'instar du rvomain usurpa- 

 teur, calomnier nos aïeux que de les assimiler à 

 des sauvages, eux qui portèrent si loin la sagesse 

 des lois et les ressources de l'industrie; 2' parce 

 que, pour un grand nombre de plantes, on a telle- 

 ment embrouillé les notions à leur égard qu'on les 

 dit originaires de l'Orient quand elles étaient 

 cultivées de temps immémorial par les Celles, 

 comme le Chanvre, le Sarrazin, les Cerisiers, etc.; 

 5° parce que de tous les animaux domestiques, il 

 n'en est qu'un seul, le Chat, que l'on puisse dire 

 appartenir à l'étranger; 4° parce qu'enfin nous ne 

 possédons pas encore véritablement ime histoire 

 régulière et critique de l'agriculture nationale. 

 Mais je dirai : Travaillons à naturaliser tout ce qui 



