AATU 



6oô 



NATU 



flolt enriclilr notre pays, no nt^^ligeons aucune 

 voie nom" y parvenir. Les ex|)étlilioiis loinlaines 

 et souvciil dôsastreuses des C'clies , des Gaulois et 

 xnême de ces fous que l'hisloire appelle Croisés , 

 ont introduit beaucoup d'objets qui nous étaient 

 étrangers; faisons tourner les progrès des lumiè- 

 res, les facilités de communication pour achever 

 le grand-œuvre : c'est une œuvre pie h laquelle la 

 pairie nous convie; obéissons Ji sa voix sacrée. 



Je finirai par un conseil : celui qui veut se li- 

 vrer au,<. travaux de la Ni.turalisalion aura soin de 

 choisir un endroit peu spacieux, convenablement 

 abrité, sans cependant être trop ombragé, l'air 

 devant y circuler librement et le soleil y donner 

 pendant la moitié du jour. Le sol sera léger et 

 ïubttanliel, perméable à la chaleur, ne retenant 

 pas trop long-temps l'humiditi!, profond, et repo- 

 sera sur une terre calcaire. Ces conditions sont 

 d'-nutant plus essentielles qu'il est constant que la 

 gelée pénètre uwi.ns dans une terre douce, friable, 

 renfermant beaucoup d'alimens végétatifs; mais 

 il faut ''viler de trop l'amender, parce que la sévc 

 de\iendrait trop active, et laplante, en passant sur 

 un autre terrain, éprouverait un malaise funeste. 

 Je renvoie à ce qne j'ai dit plus haut,, tome I, 

 page 195 . pour ce qu'il convient de faire h l'égard 

 des animaux, et pour les espèces bonnes h natu- 

 raliser. (T. D. B.) 



JNATURALISTE, Ce mot n'aurait pas besoin 

 de définition s'il n'avait pas été détourné de son 

 acception véritable par le vulgaire. 



Il y a une classe d'artisans qui empaillent des 

 animaux et qui tiennent boutique pour les vendre. 

 Ces gens-lh s'appellent entre eux NalaraUstes , et 

 le percepteur des contributions , qui par état con- 

 naît beaucoup mieux la valeur d'un chiffre que 

 celle d'un mfit de la langue, leur accorde volon- 

 tiers la déi-ignation de Naturalisies sur leur pa- 

 tente de boutiquiers. Celle confusion donne lieu 

 de temps en temps à de singulières méprises qui 

 ont pour objet l'accroissement des revenus du 

 fisc, mais qui ont l'inconvénient, peu grave h la 

 vérité, de blesser la susceptibilité des véritables 

 Naturalistes. En principe de patente , on doit'im- 

 pober toute profession dont le résultat est une fa- 

 brication mercantile. Evidemment le savant qui 

 s'occupe de l'histoire naturelle comme d'une 

 science, qui en fait l'objet de ses constantes mé- 

 ditations pour en tirer dos vérités utiles au progrès 

 de l'esprit iiumain dans la connaissance de la na- 

 ture, celui-là ne saurait être patenté. Toutefois, 

 quand on en vient ù examiner avec quelque détail 

 les mœurs peu scientiilques de certains Natura- 

 listes qui allichcnt une science qu'ils ignorent ou 

 qu'ils exploitent en véritables marchands, on se 

 prend à regretter que la loi sur les patentes no 

 contienne pas une catégorie qui leur soit appli- 

 cable. 



En l'état où est maintenant l'histoire naturelle, 

 on n'est pas admis à se dire Naturaùite pour avoir 

 décrit bien ou mal un et même plusieurs objets 

 de la nature. Ceux qui n'ont que ce talent de faire 

 à tout propos des descriptions minutieuses, qui ras- 



semblent des détails pour le plaisir stérile de les' 

 dénombrer, n'ont qu'un méiite fort restreint; 

 on dirait dos ouvriers achevant péniblement une 

 tâche vulgaire , mais incapables de rattacher 

 h ime idée quelconque d'ensemble le fruit de leur 

 labeur journalier. Ce sont pourtant de pareils Na- 

 turalistes qui encombrent les avenues du temple 

 de la science et qui parviennent quelquefois par 

 leur patience et leur force d'inertie à en éloignes- 

 les véritables savans. 



Le vrai Naturaliste saisit la science d'un point 

 de vue plus élevé j il ne s'arrête aux'détails qu'au- 

 tant qu'ils lui semblent utiles h l'explication de l'en- 

 semble. S'il prend un fait en particulier, c'est pour 

 en faire ressortir quelque loi générale; cefaitlopose 

 alors devant la nature, devantles œuvres delacréa- 

 tion, comme un admiriteur intelligent qui assiste à 

 ses opérations , qui pénèire ses desseins sublimes; 

 il ne s'arrache à de pareilles contemplations qu'a- 

 près y avoir puisé quelques unes de ces vérités 

 puissantes après lesquelles l'esprit humain sou- 

 pire avec tant d'urdeur et d'avidité, et qui en 

 définitive sont les seules capables de le satisfaire 

 pleinement. Gest ainsi, pour ne parler que des 

 contemporains , que Cuvier décrivait les ossemens 

 fossiles et distribuait son Règne animal ; c'est 

 ainsi, et plus philosophiquement encore, que 

 M. Geoffroy Saiut-ililaire a étudié les faits de la 

 monstruosité devenus les fondemens d'une science 

 faite depuis par les soins d'un autre savant qu'il oilt 

 appelé son fils en contemplant une œuvre sembla- 

 ble , quand même ce jeune savant n'eût pas été 

 constitué tel par la nature. (G. G. de G.) 



NATURE, Natara; de Natas, né. Le mot Na- 

 ture s'entend au propre de l'universalité des êtres 

 qwi sont nés. 



Tout ce qui est 71e vient d'un semblable qui a 

 été parent; en reniont^ant d'un parent h un au- 

 tre, on est forcément amené 5 la cause première 

 qui a fait les premiers parens de chaque être ; et 

 l'on applique aussi le mot Nalure à cette cause 

 première ; mais c'est 3ans un sens figuré. Alors ce 

 mot n'exprime pas seulement la cause première 

 des êtres qui naissent et vivent , il comprend aussi 

 Ja cause qui a déterminé, produit, créé tout ce qui 

 compose l'univers. A la vérité ces deux causes 

 sont une seuîe et même cause, car tous les êtres, 

 soit organiques, soil inorganiques, qui, composent 

 l'univers, obéissent h des lois générales qui ren- 

 trent les unes dans les autres et vont toujours en 

 se simplifiant jusqu'à l'unité. Ainsi tous les astres, 

 et la terre e!ic-mêine avec ses habitans, sont régis 

 par une seule loi , Wdlraclion ; évidemment cette 

 soumission de tous à des lois identiques indique la 

 dérivation de chacun d'un principe unique et tou- 

 jours agissant. D'où il suit que, pris dans un sens 

 figuré et appliqué à ce principe unique, le mot 

 Nature Qf,i synonyme de créateur. 



Enfin, d'après une troisième acception , le mot 

 Nature signifie essence , propriété , manière d'être 

 de ce b quoi on l'applique. 



Les autres significations du mot Nalure sont 

 étrangères à notre sujet, et leur exposition dé- 

 détaillée 



