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yeux de la longueur au plus de la tête ; thorax 

 plus large en dcvîint, arrondi aux angles , arrondi 

 à sa partie postérieure, rebordé tout autour; 

 pcussoû grand, triangulaire; élylres carrées, 

 frèniïl^iC! t leur exirén-'o j î'aLdOmeii est pointu 

 et dépasse les élytres ; patles robustes ; les quatre 

 tibias postérieurs sont beaucoup plus larges h leur 

 extrémité et terminés par des épines; les tibias 

 antérieurs sont un peu courbés à leur extrémité et 

 ont une forte épine sur le côté ; les fémurs posté- 

 rieurs sont en massue, les trochaulers sont épi- 

 neux, les tarses assez grêles. 



Ces insectes courent assez bien; mais dans leur 

 Tol ils offrent une paiiicularilé remarquable; ils 

 relèvent leurs élylres les unes contre les autres , 

 de manière qu'on n'en voit que le dessous; leurs 

 ailes très-longues sufllseul au vol, et les élylres , 

 par leur frottement , font entendre un petit bruit 

 assez aigu. Ces insectes répandent une odeur 

 musquée, mais de ce musqué que l'on remarque 

 dans tous les objets en décomposition; elle est ce- 

 pendant très-forte et sert h ces insectes à s'attirer 

 entre eux , soit pour quelques travaux d'instinct 

 qu'ils exécutent en commun, soit pour l'époque 

 de leur accouplement. On prétend même que celte 

 odeur sert h guider beaucoup d'animaux carnas- 

 siers qui parviennent par ce moyen à découvrir 

 les cadavres où les Fossoyeurs se rassemblent ; ils 

 sont quelquefois tellement couverts eux-mêmes 

 d'une espèce d'acarus, qu'ils en deviennent hideux; 

 cet acarus attaque en général tous les insectes qui 

 se trouvent dans les cadavres. 



L'instinct de ces insectes est très-remarquable 

 dans les soins qu'ils prennent pour la nourriture 

 de leurs larves; nous allons extraire ce détail de 

 leurs mœurs , des Récréations sur les insectes , de 

 Rœsel : « Si l'on pose pendant l'été, sur la terre , 

 le cadavre d'un animal , tel qu'une Taupe, une 

 Grenouille , ou quelque animal de même taille , 

 les Nécrophores ne tarderont pas h s'y rendre ; 

 ils savent qu'ils n'ont aucun temps à perdre pour 

 n'être pas devancés par les Mouches bleues de la 

 viande. La troupe formée , on commence avant 

 tout par prendre les dimensions ; ils contemplent 

 le cadavre en tous sens pour estimer la capacité 

 qu'ils auront à donner h la fosse; puis ils exami- 

 nent si le terrain est convenable , si par événe- 

 ment il se Irouve par trop pierreux , ou que d'au- 

 tres causes le rendent peu propre à remplir leur 

 but , toute la société se glisse sous le cadavre ; 

 tout h coup on voit ce dernier se mouvoir en avant 

 sans qu'on aperçoive un des porteurs; dès que la 

 place convenable est trouvée , ou se met à tra- 

 vailler avec ardeur à la sépulture ; tous se fourrent 

 h l'envi sous le corps mort , qu'ils soulèvent avec 

 leur tête et leur corselet , tantôt en avant, tantôt 

 en arrière , et se mettent à gratter la terre au des- 

 sous d'eux avec leurs pattes de devant , de manière 

 que le cadavre s'enfonce toujours davantage ; si 

 ropération ne veut pas bien aller d'un côté, on 

 voit paraître un des Fossoyeurs qui vient observer 

 déplus près ce qui peut causer rempcchement.et, 

 le coup d'œil donné, se hâle de redescendre. Alors le 



travail se reprend avec un redoublemenl d'activité 

 à l'endroit où il avait été arrclé.Le corps morl concis 

 nue à s'enfoncer de plus en plus , et finit par dis-' 

 paraître tout-à-fait aux yeux de l'observateur q[ur 

 a assez de patience pour les suivre pendant uno- 

 couple d'heures. On avait un jour, pour dérouter 

 ces insectes , fixé une Taupe à un bâton fiché en. 

 terre ; en vain ils épuisaient toutes leurs forces 

 le cadavre ne baissait pas; finalement ils s'aperçu- 

 rent du tour qu'on leur avait joué, et se mirent h 

 sous-miner le bâton et à excaver la place où iL 

 était fiché; dès lors tout alla h souhait. Une cou- 

 ple de jours après l'enterrement , les Nécrophores. 

 reviennent au jour et s'accouplent, ce qui arrive 

 même quelquefois dans le cours du travail; en- 

 suite les femelles retournent, toujours ù la hâte •. 

 sous lerre pour y déposer leurs œufs dans la cha- 

 rogne qu'ils ont pris tant de peine à enterrer. 



iLes larves, en forme de fuseau, cnt , quand 

 elles ont pris de l'accroissement, près de dix-huit 

 lignes de long; elles portent au dessus de chaque 

 anneau une tache transversale proéminente couleur 

 orange, et garnie de quatre épines ; ces taches di- 

 minuent en longueur à mesure qu'elles s'appro- 

 chent de l'anus ; mais elles s'élargissent dans la 

 même proportion, et les épines deviennent aussi 

 plus aiguës; leurs pattes sont assez faibles, et il 

 est probable que ces épines servent à ces insectes 

 pour aider à la locomotion : ces larves dévorent 

 les charognes en totalité et épargnent à peine les 

 os; après leurs différons changemens de peau, 

 elles se construisent une loge bien lisse, où clies-- 

 jiassent h l'état de nymphe : ces nymphes ont à 

 l'extrémité du corps deux épines qui les aident à sa 

 retourner. » 



N. GERMANIQUE, IV. germanîcits , Fab, Long d'un 

 pouce \ entièrement d'un noir brun ; le bord an- 

 térieur des élytres est un peu brun. De l'Europe. 



N. ENTEREEUR , N. liumatof , Fab. Long de huit 

 lignes ; noir comme le précédent, avec la massue 

 des antennes fauve. Plus commun que le précé- 

 dent aux environs de Paris. 



N. FOSSOYEUR, JY. vespUio, Fab., figuré dans 

 notre Atlas , pi. 4o5, fig. 3. Long de huit lignes ; 

 noir, massue des antennes et deux bandes dente- 

 lées en travers des élylres orangées; le bord an- 

 térieur du corselet , le mélaslernum couverts d'un 

 duvet jaunâtre. Commun partout. (A. P.) 



NECTAIRE. Nectarium. (phys. vêgét.) Quel est 

 l'appareil spécial de la fleur auquel on doit exclu- 

 sivement donner le nom de Nectaire? A quels ca- 

 ractères peut-on le reconnaître? Où est-il situé ,. 

 et quel rôle remplit-il dans les plantes qui en sont 

 pourvues? Ces diverses questions sont nées du con- 

 flit des opinions contradictoires publiées par les 

 botanistes. Les uns nient absolumentson existence, 

 les autres la regardent, avec Pontevera , comme 

 indispensable h l'entier accomplissement de l'acte 

 de la génération, et remplissant à l'égard des ovu-. 

 les les mêmes fonctions que les eaux de l'amnios 

 h l'égard du fœtus. Cette dernière hypothèse a jeté 

 dans le domaine de la botanique une erreur qui 

 1 ne peut pas aujourd'hui soutenir le plus léger exa- 

 men, 



