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piques. Les traits de leur physionomie n'ont au- 

 cune grâce ; il est difficile de trouver parmi les 

 nations dn globe des peuplades à figures plus af- 

 freuses que le rameau Nèi^re qui habile non seule- 

 ment la Nouvelle-Hollande , mais la majeure partie 

 des îles de la mer du Sud. Les femmes sont plus 

 hideuses que les hommes. Nous avons cependant 

 vu quelques naturels dont la figure , sans être 

 belle, n'était pas toutefois dénuée de quelques 

 a«"rémens. Le roi ou chef de la tribu de Sidney , 

 Bongaré, qui a fait un voyape avec le capitaine 

 King, lorsqu'il explora les côtes de la Nouvoile- 

 HoIIande, était sans contredit le plus bel homme 

 de sa tribu. C'est peut-être à cela qu'il a dû sa su- 

 périorité sur les autres. 



Les naturels des tribus de Sidney et de Para - 

 matta sont d'un caractère doux et tranquille tant 

 qu'ils ne sont point ivres. Lorsqu'ils sont excités 

 par des boissons alcooliques, ils ne connaissent 

 plus de frein, et le roi lui même n'est point res- 

 pecté de ses sujets, qui crient, vocifèrent et s'as- 

 somment h coups de bâtons et de pierres. Ces 

 scènes tragiques ne sont point rares dans les rues 

 de Sidney. La police anglaise ne se mêle pas de 

 leurs querelles; elle les laisse entièrement libres de 

 leurs actions. 



Ces naturels se nourrissent généralemrnt de 

 poissons et de coquillages; aussi sont-ils d'une 

 constitution plus grêle et plus énervée que ceux 

 qui habitent l'intérieur du continent, qui, vivant 

 de chasse , sont obligés de faire de longues cour- 

 ses qui tendent à développer leur système mus- 

 culaire. 



Les Nègres de ces tribus sont dépourvus d'in- 

 telligence. Bien qu'en contact journalier avec des 

 Européens, et qu'on ait formé une école pour les 

 instruire, ils sont toujours restés dans un état 

 d'abrutissement complet. Plusieurs enfans de cette 

 tribu ont été envoyés par le gouvernement de 

 cette colonie h l'école moravicnne de Londres ; ils 

 en sont revenus aussi bruts qu'auparavant. 



M. Uniake, inspecteur des distilleries de la co- 

 lonie, à l'obligeance duquel nous devons beau- 

 coup de rsnseignemens, dit cjue les peuplades des 

 environs du port Macquarie ont un peu plus d in- 

 telligence que les tribus de Sidney. Ces naturels 

 remplissent fort bien le service des constables. 

 Quand quelques convicls (i) cherchent h s'enfuir 

 dans les bois, ils sont à l'instant poursuivis par 

 quelques agens de celle police noire, qui, munis 

 d'armes à feu, s'en emparent avec une adresse 

 inconcevable. 



Les jours de fête , ou lors d'un combat, les 

 Nègres australasiens se peignent tontes les parties 

 du corps avec de l'ocre rouge. Ils allument de 

 grands feux et danseot autour. 



Les naturels que nous avions journellement sons 

 nos yeux ne sont plus ce qu'ils étaient lors de la 

 fondation de la colonie. A celte épocuie ils étaient 



(1) On jippelle convicts les condamnés h la déportation , 

 soit pour cause de vol , assassinat, soit pour toute autre cause. 



entièrement nus , tandis qu'h présent quelques uns 

 d'eux sont habillés de la tête aux pieds ; d'autres 

 n'ont qu'une vesle et laissent h découvert ce qu'ils 

 devraient s'empresser de cacher. 



On ne retrouve plus parmi ces peuplades rive- 

 raines de traces de leurs anciennes pirogues. Elles 

 vont h la pêche avec des embarcations de con- 

 struction européenne. 



Pour avoir une connaissance exacte sur les 

 mœurs , les coutumes et les usages des naturels 

 de In Nouvelle-Hollande, il faut les étudier dans 

 les divers points qui ne sont point habités par les 

 Européens. 



L'histoire de deux naufragés anglais sur l'île 

 Moreton nous mettra h même de connaître le genre 

 de vie des naturels parmi lesquels ces malheureux 

 sont restés neuf mois. 



Pamphlet et Finégara partirent de Sidney 

 dans un canot, avec deux autres hommes, pour 

 aller aux Cinq-Iles. Un coup de vent les entraîna 

 au large , et ce n'est qu'an bout de vingt-et-un 

 jours , épuisés de fatigue , manquant de tout , et 

 ayant perdu un des leurs, qu'ils abordèrent h l'île 

 Morelon. Les sauvages ou naturels de ces contrées 

 les reçurent avec bienveillance et les traitèrent 

 avec bonté. 



Ces Nègres , dit M. Uniake , sont supérieurs à 

 ceux des environs de SiJney et dn port Macqua- 

 rie sous les rapports de l'intelligence et des 

 usages. 



Le poisson étant leur principale nourriture, ils 

 ont plusieurs huttes de distance en dislance, c'est- 

 h-dire à trois ou quatre milles l'une de l'antre , 

 où ils émigrent de temps en temps , lorsque le 

 poisson devient rare dans la station qu'ils oc- 

 cupent. 



Dans ces voyages, les femmes sont obligées de 

 porter des fardeaux énormes , consistant dans 

 tous les instrumcns barbares qu'ils ont , ainsi 

 qu'une grande quantité d'une espèce de racine 

 de fougère qui forme une partie de leur nourri- 

 ture journalière. Bien qu'elles soient ainsi beau- 

 coup chargées , elles portent encore quelquefois 

 deux ou trois enfans. En voyage, les hommes 

 n'ont d'autre occupation que de faire du feu , de 

 sorte qu'ils ne portent qu'un gros morceau de bois 

 et une lance. Lorsqu'ils sont arrivés à une de leurs 

 stations , les hommes vont h la pêche. Ils se ser- 

 vent h cet effet d'un filet. Dès que le poisson est 

 pris, on le fait rôtir sans se donner la peine de 

 le vider. Leur appétit satisfait , ils portent les restes 

 îi leurs femmes et à leurs enfans, qui leur donnent 

 en échange des racines de fougère qu'ils appellent 

 Diiigowa, qu'elles sont chargées de recueillir pen- 

 dant que les hommes sont occupés h pêcher. 



Leurs huttes , comme celles des naturels de 

 Sidney, sont construites avec de petit* bâtons 

 entrelacés ensemble et recouvertes d'écorres d'ar-, 

 bres. Quelques unes sont assez grandes pour con- 

 tenir dix à douze personnes. 



Ces peuplades ne négligent pas généralement 

 les soins de propreté. 



