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Quand Piimphlet et ses compagnons arrivèrent 

 paruii eux, iLIirenl chauffer de Feau dans va vase 

 d'élain qu'ils avaient sauvé de leur naufrage. La 

 horde sauvage s'assembla autour d'eux et examina 

 avec étonneuiciit ce vase ; lorsque l'eau commença 

 à entrer en ébullilion , les hommes , les femmes 

 et les enfans s'enfuirent en jetant les hauts cris. 

 On ne put jamais leur persuader de revenir que 

 lorsqu'ils virent jeter l'eau et nettoyer le pot. Ils 

 s'enipressèrent de couvrir avec do sable l'endroit 

 où leau avait été renversée. Pendant leur séjour , 

 les naufragés ne parvinrent pas à les habiluer à 

 voir avec calme celte simple opération, qui était 

 pour eux une merveille extraordinaire. 



Les naturels de cette tribu n'ont pas d'autres 

 vases pour porter leur pois.'ou et leur racine de 

 fougère que des filets en jonc. Chaque membre 

 de la tribu en possède deux ou trois. 



Les filets pour la pêche sont aussi solides et 

 aussi bien faits que s'ils étaient confectionnés avec 

 du chanvre; ils en ont encore de plus grands 

 dont ils se servent pour prendre des Kangouroos 

 et des Opossums, dont les peaux leur servent à 

 couvrir leur tête et quelques parties de leurs bras. 

 Hommes et femmes sont généralement nus. La 

 Tue de Finengam et de Pamphlet ne fit éprou- 

 ver à ces femmes aucun sentiment de honte. 



Quoique n'ayant aucune espèce d'ornement, ils 

 parurent éprouver du plaisir losqu'on leur mit sur 

 la tête des morceaux de drap rouge et d'élamine. 

 Quelques plumes rouges de Cacatoès noir que 

 leur donnèrent les étriingers produisirent une pe- 

 tite allercalion entre eux. 



Les naufragés , environ cinq semaines après 

 leur arrivée au milieu de ces sauvages , assistèrent 

 à un combal qui eut lieu entre un homme de leur 

 tribu et un d'une autre tribu distante de cinquante 

 milles. Ce combat avait lieu pour vider une que- 

 relle c,ui s'était élevée enlre eux il y avait trois 

 mois : démêlé dans lequel le naturel qui apparte- 

 nait à une tribu de la rivière Pumice Stone reçut 

 un coup de lance au genou. Lorsque celui ci fut 

 guéri de sa blessure, il en demanda satisfaction, 

 et le jour du combat que nous allons décrire fut 

 enfin fixé. 



L'endroit choisi pour le combat était un petit 

 rond de vingt-cinq pieds de diamètre et d'environ 

 trois pieds de profondeur ; le tout était entouré 

 d'une palissade faite avec des petits piquets. Le 

 nombre des personnes qui s'as^emblèrent pour 

 voir le combat s'élevait à environ cinq cents , y 

 compris hommes , femmes et enfans. 



Tous les assibtans étaient armés , et plusieurs 

 homnios avaient chacun cinq à six lances. 



Les deux combaltans entrèrent dans la lice ou 

 le cercle, et, après avoir posé leurs lances par 

 terre, pointe contre pointe, ils commencèrent 

 par se promener quelque temps en parlant très- 

 haut- et en faisant des gestes violens pour enflam- 

 mer sans doute leur passion à un degré conve- 

 nable. 



Lorsque les deux adversaires firent leur entrée 

 àSiPS; Iç rond ,. las/emmes furent renvoyées elle 



oanob 



plus profond silence régna d;ins l'assemblée. S'é- 

 tant promenés à peu près dix minutes , les com- 

 battans prirent leurs lances avec leurs pieds, ea 

 fixant leurs yeux l'un sur l'autre. Ils conservèrent 

 cette attitude jusqu'à ce qu'on leur eût donné à 

 chacun trois lances qu'ils enfoncèrent dans la 

 terre pour s'en servir immédiatement. Lorsqu'ils 

 commencèrent h ramasser leurs lances , toute l'as- 

 semblée poussa des cris affreux auxquels succéda 

 le plus profond calme. 



ïont étant disposé pour le combat, deux des 

 amis de l'un et de l'autre parti parlèrent hors du 

 rond pendant quelques minutes. Les discours fu- 

 rent à peine achevés que le natuiel de la rivière 

 Pumice Stone lança de toutes ses forces sa lanco 

 contre son adversaire, qui la para avec un bou- 

 clier en bois appelé Heioman , dans lequel elle 

 s'enfonça néanmoins de trois à quatre pouces. Ce- 

 lui-ci riposta à son tour, et sa lance fut parée 

 avec la même adresse. Enfin la troisième lance 

 du premier combattant atteignit l'épaule de sa 

 partie adverse, qui tomba aussitôt. Un ou deux 

 des amis du blessé s'élancèrent alors dans l'arène; 

 ils arrachèrent la lance qui avait traversé de part 

 en part, ils la remirent à son maître, et toute la 

 scène se termina par trois grands houras. On se 

 retira ensuite dans des huttes qui avaient été con- 

 struites exprès pour la circonstance. 



Le lendemain ils se rassemblèrent de nouveaa 

 tous au lieu du combat pour donner aux amis du 

 blessé l'occajion de le venger, mais personne ne 

 parut disposé à le faire, parce qu'ils avaient été 

 blessés lun et l'aulre. Ou fil une réconciliation ea 

 forme entre les deux tribus. Elle fut annoncée par 

 dés cris de joie et des danses. Trois garçons fu- 

 rent choisis dans chaque parti et envoyés dans le 

 cercle pour lutter d'une luanièro amicale. Après 

 cela les deux tribus se réunirent pour une expédi- 

 tion de chasse qui dura une semaine. 



Chaque individu de ces tribus au dessus de 

 l'âge de six ans avait le cartilage du nez percé , 

 et beaucoup d'eux , surtout les ( nfuns , avaient de 

 grands morceaux de bois ou d'os passés dans ces 

 trous , de manière à boucher eutièremcnt les na- 



rines. 



Les naturels des îles, la Nouvelle-Bretagne et la 

 Nouvelle-Irlande, que nous avons vus , ont égale- 

 ment le même usage. 



A l'âge de puberté, les Anstralasiens font ar- 

 racher aux jeunes gens une dent incisive, et ou 

 enlève aux femmes les deux premières phalanges 

 du petit doigt. 



Ces opérations sont faites par la même per- 

 sonne. Cette fonction est héréditaire , et elle donne 

 le droit de percevoir une contribution de chaque 

 famille, contribution qui consiste eu poisson, ea 

 racines de fougères, etc., etc. 



Ces tribus se distinguent entre elles par les dif- 

 férentes couleurs qu'elles emploient pour se pein- 

 dre la peau. Celles du nord de la rivière se noir- 

 cissent avec un mélange de ciie, ((u'elles tirent en 

 abondance de ruches d'essaims d'Abeilles, av^ cda 

 charbon de terre. Ceux de la rive sud se peigueut 



