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sus du niveau de la mer, devra avoir une calotte 

 de Neige de 900 toises , puisque, pour lui , la li- 

 mite des Neiges perpétuelles esta 24600 toises; de 

 même le Mont-blanc, qui ne s'élève pas à moins 

 de 2446 toises , aura une calotte de Neiges de 

 1 100 toises , puisque pour lui la limite est à i3oo 

 toises d'élévation. 



Voilà tout ce que nous avons h dire sur la Neige, 

 sur sa formation, sur ses diverses natures, et sur 

 les lieux qu'elle habite : nous espérons nous être 

 assez étendus sur ce sujet pour avoir appris à nos 

 lecteurs tout ce qu'il comportait de curieux et 

 d'intéressant. (G. J.) 



NEIGEUSE, (moll.) C'est le nom vulgaire des 

 Cypreœ viteUus et Voluta hispicluta. Voj. Porce- 

 laine et Volute. (Guér.) 



NÉKRONITE. (min.) M. Hayden de Baltimore a 

 donné ce nom à une substance blanchâtre ou bleuâ- 

 tre, d'un éclat un peu soyeux , que l'on trouve à 

 quelque distance de Baltimore , en petites masses 

 cristallines ou en cristaux à six pans disséminés 

 dans un calcaire lamellaire. Cette substance raie 

 le verre, est très-difficilement fusible, et répand 

 une odeur fétide. Sa composition chimique est en- 

 core inconnue. (J. H.) 



NÈLUMBIACÈES , Nelumbiaceœ. (bot. piian.) 

 On a cru pouvoir créer cette coupe dans le voisi- 

 nage de la petite famille des Nymphéacées que nous 

 examinerons plus bas , fondé sur ce que , dans les 

 Nénuphars, l'embryon est très-petit, placé à la 

 partie supérieure d'un périsperme charnu , tandis 

 que dans les Nélumbos il n'y a pas de périsperme, 

 et que l'embryon est accompagné dé deux appen- 

 dices charnus, hémisphériques, naissant des cô- 

 tés de la radicule, dont ils sont une dépendance , 

 et recouvrant le cotylédon, que l'on ne peut aper- 

 cevoir qu'en les écartant l'un de l'autre. Mais ces 

 différences, qui servent à séparer deux genres dis- 

 tincts, ne nous paraissent point suffisantes pour lé- 

 gitimer un ordre nouveau dans une famille qui ne 

 compte et ne comptera long-temps encore qne 

 deux seuls genres. Le mot Nélumbiacées et celui 

 de Nélumbonées, employés par quelques auteurs, 

 sont donc plus qu'inutiles , et doivent disparaître 

 du dictionnaire botanique. (T. d. B.) 



NELUMBO, Nelumbium. (bot. phan.) Ce genre 

 de plantes monocotylédonées , appartenant à la 

 famille des Nymphéacées et à la Polyandrie poly- 

 gynie , a été créé par Tournefort, puis maladroi- 

 tement réuni par Linné au genre Nymphœa, avec 

 lequel, à la vérité, il a, quoique l'on ait voulu 

 soutenir le contraire , de très-grands rapports. Il 

 a été rétabli par De Jussieu , Gseriner, et définiti- 

 vement adopté par tous les botanistes amis de l'or- 

 dre. Salisbury a voulu changer son nom en celui 

 de Cyamus ; mais il a été généralement rejeté. 

 Peu d'espèces constituent ce genre , dont les ca- 

 ractères sont d'offrir de belles plantes croissant au 

 milieu des eaux douces. De leur souche rhizome, 

 charnue, horizontale, rameuse et rampante , il 

 «ort de longs pétioles , nus et cylindriques , rem- 

 plis d'un suc laiteux , qui donnent naissance à de 

 grandes feuilles ombili^uées , étalées à la surface 



de l'onde , ayant , selon l'expression de Théo- 

 phraste, la forme et la dimension du chapeau ihes- 

 salien (soixante-cinq centimètres de diamètre) , 

 et servant pour cette raison, dans les courses loin- 

 laines et chez les pauvres , d'ombrelles , de plats 

 et de gobelets. De superbes fleurs, d'un rose 

 pourpré, quelquefois presque entièrement blan- 

 ches, répandant autour d'elles une odeur très- 

 agréable , portées sur de longs pédoncules , s'élè- 

 vent au dessus de ces feuilles, et du sein de leur 

 coupe éclatante, dont la base est soutenue par un 

 calice de quatre à cinq sépales , tandis que le pour- 

 tour est formé par un grand nombre de pétales ca- 

 ducs , disposés sur plusieurs rangées. Ils sont insé- 

 rés, ainsi que les nombreuses étamines, au pied du 

 réceptacle, lequel représente un cône renversé. Le 

 filet cylindroïde de chaque étamine est terminé 

 par une anthère très-allongée , tétragone , h deux 

 loges opposées et d'un jaune d'or. Le fruit est 

 composé d'un large disque , percé d'alvéoles pro- 

 fondes, qui varient en nombre depuis huit et dix 

 jusqu'à trente et quarante : chacune d'elles ren- 

 ferme un pistil adhérent à sa base , libre dans le 

 reste de sa surface, qui constitue un ovaire ovoïde, 

 à demi infère , uniloculaire , et contient un seul 

 ovule pendant de son sommet; le style, qui est 

 très -court et persistant, se termine par un stig- 

 mate entier légèrement déprimé. Après la fécon- 

 dation , le disque s'élargit beaucoup en sa partie 

 supérieure, où sont logés des noyaux globuleux 

 ou ovoïdes , de la grosseur d'une noisette, libres 

 dans leur alvéole au temps de la maturité, et sur- 

 montés d'un petit tubercule reste du style et du 

 stigmate. La graine, enfermée sous une enveloppe 

 dure , coriace , grisâtre , peu épaisse , sert de ma- 

 trice où, sous la forme d'une masse charnue et 

 blanche , repose l'embryon qui est positivement 

 monocotylédoné. 



En i835, le Nélumbo élégant, N. speciosum , 

 Willd., a fleuri en pleine terre à Montpellier, sim- 

 plement abrité des ouragans et d'un soleil ardent ; 

 c'est la première fois que cet enfant de l'Inde éta- 

 lait en Europe, à ciel ouvert, sa coupe charmante ; 

 elle avait trente centimètres de diamètre; le rose 

 de ses pétales , balancé sur des feuilles de plus de 

 cinquante centimètres de large, au velouté ex- 

 trêmement fin , montra dans toute sa splendeur la 

 Tamara sacré des Indiens , cette plante que les 

 Grecs et les Romains ont vue flotter sur les eaux du 

 Nil, qui en est veuf depuis plusieurs siècles , celle 

 que les Thibétains , les Chinois et les Japonais ré- 

 vèrent encore aujourd'hui comme le premier té- 

 moin du monde actuel sortant du sein de l'Océan 

 sans bornes. Celte fleur sert de barque à la déesse 

 de l'Abondance; elle embaume l'atmosphère, et le 

 vent qui passe sur elle durant son épanouissement, 

 se charge d'une odeur suave d'anis qu'il porte au 

 loin. Elle est figurée sur presque tous les monu- 

 mens égyptiens. Hérodote et Théophraste l'ont 

 vue abondante sur le Nil, où, sans aucun doute, 

 elle avait été apportée à une époque de beaucoup 

 antérieure, puisque, au rapport d'Athénée, elle 

 commençait déjà à devenir rare au deuxième siè- 



