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DANS LE PLIOCENE DE LA DOMBIÎS ET DE LA BRESSE 



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agent de transport aussi puissant et aussi direct que le Rhône (1), 

 un agent qui avait déjà fait preuve de sa puissance pendant les 

 périodes géologiques antérieures. Si, en effet, le Rhône a pu. pen- 

 dant la durée du Pliocène moyen, creuser son lit à dix mètres au 

 moins au-dessous de son niveau actuel (soit environ à 170 ou 180 m ) 

 et le remblayer ensuite jusqu'à l'altitude de 280 à 290 m (2), il était 

 bien capable de charrier tous les éléments qui composent le cail- 

 loutis superficiel de la Dombes. S'il a pu s'élever à cette hauteur, 

 c'est-à-dire jusque près du sommet des plateaux dont il s'agit (3), 

 il a bien pu atteindre ce sommet et le couronner lui-même, en 

 continuant à l'époque du Pliocène supérieur l'action qu'il avait 

 commencé à exercer pendant le Pliocène moyen. Il n'y a aucune 

 raison pour supposer que sa puissance ait été modifiée entre ces 

 deux périodes. La coupe schématique donnée à la page 218, de « La 

 Bresse » est particulièrement instructive à cet égard et nous deman- 



N. 



JBres 



Fig. 1. — Coupe schématique des terrains pliocènes de la Bresse. 



p ]a , Cailloutis et sables; p°, Graviers de Meximieux ; P, Pliocène inférieur; 

 a. b, c, d, f, Terrasses successives. 



dons la permission de la reproduire en faisant seulement observer, 

 conformément aux explications qui l'accompagnent, que les hau 

 teurs sont considérablement exagérées par rapport aux longueurs. 

 Puisque le Rhône a pu accumuler le Pliocène moyen jusqu'au 



(1) Je l'appelle le Rhône, quoiqu il soit possible que la partie supérieure du fleuve 

 actuel se déversât dans le Rhin, au sortir du Valais. Pour la région qui nous 

 occupe c'est toujours le même fleuve que le Rhône actuel, avec, en moins, le tribut 

 venu du Valais. 



(2) V. Les terrains tertiaires de la Bresse, surtout le résumé et la figure de la 

 page 188. 



(3) V, ibid. On admet même que ses dépôts du Pliocène moyen se sont élevés à 

 10 à 20 m. de plus et ont pu être arasés ensuite avant le dépôt du cailloutis posté- 

 rieur. 



