64 BOISTEL. — AGENT DU TRANSPORT DES CAILLOUTIS ALPINS 28 Févr. 



libre expansion dans une région relativement plate ou dont il a 

 recouvert toutes les saillies (1), il est facile de concevoir que les 

 moraines latérales pourront difficilement subsister dans de pareilles 

 circonstances. Le défaut de parois encaissantes supprimera tout ali- 

 ment nouveau à ces moraines et les anciens matériaux ne se main- 

 tiendront guère à la surface pendant les longues années (ou les 

 siècles) qu'il leur faudra pour atteindre la fin de leur course : les 

 dégels diurnes et estivaux, les crevasses les amèneront tôt ou tard à 

 rejoindre la moraine profonde. Cela étant, il faudra nécessairement 

 reconnaître que bien peu des matériaux transportés arriveront aux 

 crêtes que l'on suppose couronnées par les glaciers. Sans doute 

 ils peuvent, sous la poussée de la glace, remonter les pentes, mais 

 une grande partie doit rester en route et comme, forcément, la 

 plus grande épaisseur de glace suit les thalwegs de la surface 

 recouverte, ce sera encore dans le sens de ces thalwegs que s'exer- 

 cera la poussée la plus puissante, la plus rapide et la plus prolongée. 

 Et c'est nécessairement à l'extrémité des vallées les plus considé- 

 rables et les plus ouvertes que se produira la plus grande accumu- 

 lation des matériaux. C'est donc encore beaucoup plus au débouché 

 delà cluse du Rhône que sur les crêtes qu'il faudra chercher le 

 principal apport du glacier pliocène et la contribution fournie par 

 les contreforts du Bugey doit apparaître comme extrêmement 

 minime et tout à fait disproportionnée avec la surface à recouvrir. 



IV 



Mais, supposons les matériaux amenés au lieu voulu, dans la 

 quantité voulue et pendant toute la période nécessaire. Il n'y a de 

 fait que la moitié du chemin. Il faut maintenant atteler au transport 

 « l'Ain, le Suran et divers torrents ». Vont-ils pouvoir réaliser la 

 fin du voyage? J'en doute. D'abord ils sont trop. La force nécessaire 

 est éparpillée d'une façon regrettable. Pour remuer un caillou de 

 trois ou quatre décimètres cubes, j'ai plus confiance dans un bon 

 gros torrent que dans dix petits et la quantité ne compense pas la 

 qualité. 



D'ailleurs, une discussion un peu attentive aura vite fait d'en 

 diminuer le nombre. Le Suran et l*Ain absorberont vite tous les 

 autres. En effet, la bordure occidentale du Bugey présente dans la 

 région considérée, c'est-à-dire entre Pont d'Ain et Treffort, une 

 disposition toute particulière : les crêtes dirigées du nord au sud 



(1) Cette discussion fera peut-être ultérieurement l'objet d'une autre étude. 



