1898 EN RELATION AVEC LES ÉPANCBEMENTS VOLCANIQUES 107 



étroit, tandis que les plis pacifiques sont sensiblement restés à 

 leur place actuelle, au moins depuis le Trias. 



Ces diverses chaînes de montagnes sont tantôt doubles, c'est-à-dire 

 en éventail plus ou moins complexe, à plis déversés en sens opposé, 

 de part et d'autre de la zone plissée ; tantôt simples et à plis déversés 

 dans un sens. 



Dans le premier cas, la chaîne de montagnes peut être réellement 

 comparée à une voûte, à pieds droits déversés vers le vide et 

 écrasés, à clef partiellement elïoudrée. 



Dans le second cas, la précédente comparaison ne s'applique plus 

 et il s'agit bien plutôt, en profondeur, d'une série de plis monocli- 

 naux en escalier, rappelant les failles séparatives des zones alpines 

 de Lory. M. de Lapparent a parfaitement décrit cet appareil dissy- 

 métrique, à propos du relief terrestre (1). 



A. — Or, à chaque système de plis, correspondent des effondre- 

 ments ou des cassures bien distincts; nous considérerons d'abord 

 les chaînes doubles et, en premier lieu, celles qui sont, comme les 

 Alpes, très sinueuses, de largeur irrégulière, à éventail localement 

 très écrasé. 



a. Effondrements en ovales méditerranéens. — Les effondrements y 

 sont de forme plus ou moins arrondie, sans allongement notable 

 dans un sens déterminé. Des Antilles à la mer Egée on peut en 

 relever de nombreux et probants exemples; leurs bords sont, en 

 général, fortement volcanisés, à l'exception des effondrements qui 

 empiètent sur les terrains non plissés en avant delà cbaîne; M.Suess 

 a remarqué, à juste titre, que ceux-là sont presque toujours stériles. 



Dans chacun des cas, il convient de considérer l'âge des effon- 

 drements, celui des plis voisins, l'époque et la durée des éruptions, 

 enfin leur succession au point de vue de la nature et de l'évolution 

 des produits de chaque centre. 



Une rapide énumération des principaux ovales méditerranéens 

 permet de constater que leur caractéristique est l'extraordinaire 

 variation, à courte distance, de ces diverses données. 



Dans la mer des Antilles, les plis sont d'âge post-crétacé; l'ère 

 des effondrements et du volcanisme débute avec l'Oligocène ; les 

 éruptions ont continué jusqu'à nos jours et ont fourni des produits 

 très variés, andésites, rhyolites, basaltes. 



La Méditerranée occidentale présente, entre l'Espagne et l'Italie, 

 deux effondrements triangulaires à bords arrondis, séparés par la 

 Corse et la Sardaigne. L'âge des plissements s'échelonne entre la 



(1) Traité de Géologie, 3 e édition, p. 1?>. 



