1898 EN RELATION AVEC LES ÉPANGHEMENTS VOLCANIQUES 109 



venons d'énumérer ; c'est du moins la conclusion qu'il faudrait 

 déduire des théories professées par M. Heim, pour expliquer la 

 profondeur de certains lacs et la disposition de certaines strates 

 d'ail uvions. 



b. Effondrements en tables entoilées du type Colorado. — Nous ran- 

 gerons hypothétiquement parmi les chaînes doubles l'ensemble 

 des Montagnes Rocheuses et de la Sierra-Nevada. L'intervalle est 

 composé, en partie, de plateaux en forme d'immenses tables, étoilées 

 de cassures multiples, en partie de plis également segmentés et 

 tronçonnés. Ces champs de cassures et les effondrements partiels 

 qui intéressent certains des segments ainsi découpés, ont été com- 

 parés par M. Suess aux étoilements que subirait un champ de glace 

 épaisse, dont la surface inférieure, par suite de l'abaissement du 

 niveau de l'eau sous-jacente, serait venue buter çà et là contre les 

 tètes de pieux clairsemés. 



En somme, ces vastes clefs de voûte effondrées ont laissé sortir, 

 aux Etats-Unis, un véritable déluge de produits éruptifs qui, à 

 l'inverse de ceux des ovales méditerranéens, paraissent conserver 

 un air de famille sur de grandes étendues. 



La description, même sommaire, des principaux centres de 

 l'activité volcanique présente de grandes difficultés, tant à cause 

 de la complexité des phénomènes observés que de leur apparente 

 opposition : ainsi, nous avons admis que l'ensemble Montagnes 

 Rocheuses-Sierra Nevada constituait une imposante chaîne double 

 à large clef tantôt plissée sous les éruptions volcaniques (Yellows- 

 tone), tantôt en tables (Colorado). Cependant, le pli-faille des Elk 

 Mountains, dans le Colorado, «.est dirigé vers l'ouest; tout au con- 

 traire, le chevauchement principal de la Sierra Nevada serait, 

 d'après M. Diller, poussé vers l'est. 11 y a donc certainement des 

 éventails partiels, interrompant la poussée générale des Montagnes 

 Rocheuses vers l'est et de l'ensemble Sierra Nevada-Coast Ranges 

 vers l'ouest. 



Quoi qu'il en soit, les plissements des Montagnes Rocheuses sont 

 postérieurs au Laramie (Crétacé supérieur) et même partiellement 

 aux couches de Fort-Bridger (Oligocène). Les chaînes, même inté- 

 rieures, telles que les Monts Wasatch et Uintah, présentent une série 

 bien concordante, redressée et plissée, au moins jusqu'au Crétacé 

 supérieur inclusivement. 



Les plissements de la Sierra Nevada s'intercalent entre le Juras- 

 sique et le Néocomien (T. W. Stanton); cependant, ils ont continué 

 dans les Coast Ranges pendant une grande partie du Tertiaire 

 (Lawsou). 



