1898 EN RELATION AVEC LES ÉPANCHEMENTS VOLCANIQUES 119 



par les épanchements volcaniques tertiaires et post-tertiaires ; ceux 

 qui suivent les zones de plissement nous serviront d'abord : ils 

 doivent jalonner les arêtes saillantes du tétraèdre. 



Parmi les traînées méridiennes, nous chercherons d'abord à 

 suivre celle des côtes pacifiques occidentales, de la terre Victoria à 

 la côte orientale de l'Australie, aux îles Marianes, à l'axe du Schi- 

 chito et au Kamtchatka. La prolongation aux antipodes de ce fuseau 

 presque méridien comprend, entre 20 et 40 degrés de longitude 

 ouest de Paris, l'axe de symétrie volcanisé de l'Atlantique. 



Une seconde arête saillante, à environ 120 degrés de. la précé- 

 dente, jalonne les côtes orientales du Pacifique. Mais il est évident 

 qu'ici le grand cercle ou le fuseau représentatifs, ne sont plus 

 méridiens. D'ailleurs, nous devions nous attendre à ce résultat : 

 M. Lowthian Green avait lui-même remarqué que le parallèle 

 représentatif du système méditerranéen est incliné d'environ 

 23 degrés sur l'équateur ; si donc ce système rentre dans les élé- 

 ments de symétrie du tétraèdre, son axe vertical devra s'infléchir 

 légèrement. 



L'intersection des deux premiers grands cercles presque méri- 

 diens qui jalonnent au mieux les arcs volcanisés du Pacifique, en 

 même temps que l'axe de symétrie également volcanisé de la dépres- 

 sion atlantique, tombe sur le méridien Ode Paris, à environ 18 degrés 

 du pôle sud de la Terre, dans les régions inexplorées du continent 

 austral. 



De ce premier sommet saillant du tétraèdre, il est facile de faire 

 passer un troisième grand cercle presque méridien, qui jalonne 

 avec une grande précision les épanchements volcaniques de la 

 cassure érythréenne, la convergence de l'Asie Mineure, et ensuite 

 d'assez près l'Oural et la Novaia Zemlia. 



On remarquera que ce troisième grand cercle est sensiblement 

 à 120 degrés des deux précédents et que, comme eux, il joue le 

 rôle d'une arête méridienne saillante du tétraèdre. La cassure 

 érythréenne semble donc se comporter d'une façon analogue aux 

 alignements qui jalonnent des zones de plissement de l'écorce 

 terrestre. Peut-être est-elle destinée à se transformer ainsi dans 

 l'avenir ; en tout cas, sa situation le long d'une ligne de partage des 

 eaux nous avait préparé à accepter sans répugnance un pareil rôle. 



Dès lors, la trace des sommets non encore repérés du tétraèdre 

 est facile à trouver, à environ 110 degrés de celui qui sert d'inter- 

 section aux trois grands cercles méridiens ; ils tombent, sur ces 

 grands cercles, le premier à la jonction des îles Salomon et de la 



