174 TERMIER. — [ÉLIMINATION DE LA CHAUX PAR MÉTASOMATOSE 21 Mars 



12 ; K 2 0, de 0,25 à 1 ; Na-'O, de 3,5 à 6,5. Ces mélaphyres différaient 

 de la plupart des basaltes par l'abondance vraiment extraordinaire 

 du feldspath et la prédominance très marquée de l'olivine sur 

 l'augite. 11 existe cependant des basaltes analogues. Quant au type 

 structural, c'est celui des Tholeiites. 



Les caractères de ces basaltes liasiques étaient remarquablement 

 constants, malgré l'étendue de la région qu'ils ont recouverte (au 

 moins 1200 kilomètres carrés) (1). 



La métasomatose des mélaphyres en question a consisté, toujours 

 et partout, clans l'élimination de la chaux, par destruction de 

 l'anorthite et de l'augite. Dans la plupart des cas, il ne reste plus 

 de chaux à l'état de silicate ou d'aluminate; la petite quantité de 

 chaux que décèle encore l'analyse correspond presque tout entière 

 à la calcite. Même les roches scoriacées dont les vacuoles ont été, 

 après coup, remplies de calcite, ne contiennent plus, ou presque 

 plus, de silicates calciques. 



La perte de chaux a été accompagnée, presque toujours, d'une 

 perte d'alumine, souvent aussi d'une perte de magnésie. La com- 

 pensation s'est faite par fixation d'eau, d'acide carbonique, d'oxyde 

 de fer, et dans une moindre mesure, par un léger enrichissement eu 

 alcalis. La silice a peu varié. 



Le terme extrême de cette métasomatose paraît être un mélange 

 d'albite, de chlorite et de fer oxydulé. Ces trois minéraux — peut-être 

 aussi la serpentine et le kaolin — sont les seuls vraiment stables 

 dans les affleurements mélaphyriques. Je ne parle ni du talc, ni de 

 l'anorthose, qui sont des raretés. 



La transformation se montre indépendante des différences 

 actuelles de gisement. Que les coulées soient restées horizontales 

 ou qu'elles soient devenues verticales, qu'elles aient été ou non 

 plissées, laminées et étirées; que leurs affleurements soient aujour- 

 d'hui parcourus par des eaux qui viennent des terrains cristallins, 

 ou qu'ils soient traversés uniquement par des eaux calcaires sortant 

 du Trias ou du Lias ; le résultat est le même. Suivant la nature des 

 eaux d'infiltration, les fentes et les vacuoles de la roche se garnissent 

 de calcite ou se vident des carbonates antérieurement formés, mais 

 la roche elle-même semble être indifférente à la diversité de ces 

 causes actuelles. 



(1) Les bouches ignivomes étaient sans doute très nombreuses. Les plus impor- 

 tantes s'ouvraient, selon toute probabilité, dans la région qui correspond aujourd'hui 

 à la haute Vallouise, au haut Champoléon, au haut Valgaudemar. 



