188 TERMIER. — ÉLIMINATION DE LA CHAUX PAR iMÉTASOMATOSE 21 Mars 



Mais ce jour est bien éloigné et la transformation est d'uiie lenteur 

 extrême, car, malgré l'ancienneté déjà grande de ce que j'appelle 

 ici les causes actuelles, l'albite est partout à peu près intacte. 



Au contraire, les diabases, les lamprophyres, les microdiorites 

 du Pelvoux se sont consolidés en profondeur. Ce sont, suivant 

 l'expression de Brôgger, des roches hypo-abyssiques. Leur méta- 

 somatose est donc toute récente ; elle est postérieure, non seulement 

 au plissement de la région dauphinoise, mais à l'érosion qui a 

 détruit la couverture sédimentaire du Pelvoux et creusé de profondes 

 vallées dans les terrains cristallins. Cette métasomatose est, dans la 

 plupart des cas, encore incomplète. Elle se poursuit de nos jours 

 sous la simple influence des eaux d'infiltration ; et, comme la 

 composition des eaux d'infiltration varie d'un point à l'autre de la 

 région (ce n'était point le cas au début des temps liasiques), les 

 phénomènes chimiques varient d'un affleurement à l'autre. Une 

 seule chose est constante, la tendance à l'élimination complète de 

 la chaux. 



Bien entendu, ces différences locales iront en s'atténuant avec le 

 cours des siècles. La limite est partout à peu près la même : un 

 mélange d'albite (ou d'orthose) et de chlorite (ou de serpentine) avec 

 des oxydes de fer ; quelque chose, en un mot, qui sera, à la struc- 

 ture près, ce que sont depuis longtemps les mélaphyres; quelque 

 chose qui aura, sinon la structure, du moins la composition d'un 

 schiste de la Vanoise ou d'une roche verte des Schistes Lustrés. Et 

 alors l'état sera devenu à peu près stable, et les progrès de la méta- 

 somatose n'iront plus qu'avec une inexprimable lenteur. 



Conclusions relatives à la métasomatose 



Il n'est pas impossible, et il ne me semble pas téméraire, de tirer 

 de cette étude quelques enseignements d'un ordre général. 



Et d'abord, le travail chimique, si considérable, que je viens de 

 décrire, est l'œuvre des eaux superficielles. Aucun silicate, que 

 dis-je, aucun minéral ne résiste à l'eau de pluie. Dans la masse des 

 roches, si stable en apparence et comme figée, les molécules chi- 

 miques sont dans un mouvement incessant, dans une agitation de 

 fourmilière : les minéraux se font et se défont ; des molécules nou- 

 velles arrivent, apportées par l'eau qui filtre, imperceptible, au 

 travers de la masse, et celles de ces molécules qui se fixent dans la 

 roche en déplacent d'autres, que la même eau emporte et qui s'en 

 vont ailleurs servir à quelque autre édifice. C'est, je crois bien, 



