1898 LES FILONS ARGENTIFÈRES DE PACHUCA 245 



la hauteur moyenne. Il faut citer, en partant du N. 0., le joli groupe 

 de rochers des « Organos di Actopan », les « Monjas » et « Ventanas 

 del Chico », dont l'un atteint 2.944 m. au-dessus du niveau de la 

 mer. La petite dépression où se trouve située la ville de « Real del 

 Monte » est entourée de sommets importants, tels que la roche du 

 « Zumate » à 3.057 m., celles del Gato et del Aguila. A l'extrémité 

 de la chaîne se trouve tout un groupe de hautes montagnes aux 

 profils moins sinueux ; l'une d'elles, la montagne de « Las Navajas » 

 (3.212 m.) tire son nom de l'abondance de cailloux à obsidienne 

 résultant de la fabrication de couteaux, pointes à flèche, etc., d'un 

 usage très répandu parmi les Aztèques. 



Si l'on compare les deux versants de la chaîne de Pachuca, on 

 trouve des différences remarquables : d'abord, les flancs occiden- 

 taux plus escarpés et à fortes pentes, limitent de petites vallées 

 affectant souvent la forme de fer à cheval ; les versants orientaux, 

 au contraire, se prolongent plus loin et de longs contreforts sinueux 

 renferment de profonds ravins. Le régime hydrographique est aussi 

 différent ; d'un côté les eaux coulent en de vrais torrents après les 

 pluies, de sorte que les ravins restent à sec pendant la plus grande 

 partie de l'année; la ville de Pachuca a dû se plaindre plus d'une 

 fois des ravages occasionnés par les débordements delà rivière qui 

 traverse la ville d'un bout à l'autre et qui porte les eaux vers le 

 bassin de Mexico ; sur le versant opposé, les eaux coulent avec 

 moins d'impétuosité, ne tarissent pas et donnent naissance à des 

 fleuves importants. La beauté de cette partie de la chaîne tient 

 surtout à la douceur du climat plus humide, aux surfaces boisées 

 et aux montagnes surmontées de pics ou déroches nues. Les pluies 

 y sont plus fréquentes, car elle reçoit les vents humides qui viennent 

 de l'est, tandis que sur les flancs occidentaux, l'air sec et froid 

 encaissé par les ravins souffle avec une violence parfois redoutable 

 et maintient l'aridité caractéristique des environs de Pachuca. 



Cette ville est située presque vers le milieu de la chaîne, à la base 

 même des montagnes, sur les deux côtés d'un ravin limité par de 

 hautes montagnes où se trouve le grand système de filons qui 

 s'étend sur une surface de près de 20 kilomètres carrés. 



Toute la chaîne de Pachuca est formée de roches éruptives ter- 

 tiaires, se groupant autour de trois types différents bien définis; 

 ces types sont, dans leur ordre d'ancienneté aussi bien que d'impor- 

 tance : les andésites, les rhyolites et les basaltes. 



Les andésites, dans lesquelles sont encaissés les filons offrent 

 une grande variété de couleurs et d'aspects qui résulte de leurs 

 diverses structures et de leur altération, parfois très avancée. 



