1898 ALLOCUTION PRÉSIDENTIELLE 297 



font comprendre et aimer le sol de la patrie à qui veut nous suivre? 



Depuis quelques années, nous voyons fléchir la courbe de notre 

 développement. Nous avons constaté, chiffres en mains, qu'on ne 

 pouvait attribuer cet abaissement, ni à l'indifférence des savants, 

 ni à un changement dans la valeur scientifique de nos publi- 

 cations ; la proportion en effet de nos souscripteurs étrangers a 

 toujours continué à croître, et dépasse celle des plus grandes 

 sociétés analogues. Une des causes de notre arrêt de développement 

 réside dans la manière singulière dont nous entendons nos intérêts 

 matériels ; vous en trouverez une preuve dans la simple considé- 

 ration du résultat numérique de nos belles excursions annuelles. 



Ainsi, on constate en feuilletant nos bulletins, que nos réunions 

 extraordinaires nous rapportent, en moyenne, moins de 3 adhé- 

 sions par an ! C'est un accroissement bien lent, si on l'oppose aux 

 chiffres triomphants des associations, clubs, revues, qui chaque 

 année organisent autour de nous de nouveaux voyages touris- 

 tiques, artistiques et même scientifiques. A quoi attribuerez-vous 

 ces résultats si différents, sera-ce à l'intérêt différent des ques- 

 tions soulevées, ou à la valeur des directeurs ? Mais vos direc- 

 teurs ne sont-ils pas, depuis 25 ans, des collaborateurs de la Carte 

 géologique? Ils ne se bornent pas à nous montrer les points les 

 plus curieux du pays et ses côtés les plus pittoresques, ils nous en 

 expliquent rationnellement les paysages, leur variété, leur forma- 

 tion, et parfois, vous vous chargez d'animer encore ces paysages, 

 par de véritables joutes oratoires. 



Reconnaissons donc que la Société géologique n'a pas su tirer 

 tout le parti matériel possible de ces excursions, qu'elle avait été 

 la première à organiser dès 1831, avant tant d'autres sociétés. 

 Certes, le succès que ces excursions ont rencontré parmi nos 

 confrères et les services qu'elles ont rendus à la science, nous 

 excusent de ne pas les avoir popularisées, mais vous y trouveriez 

 un si important élément de propagande qu'il ne paraît plus 

 permis de le perdre de vue. Le manque de publicité les a jusqu'ici 

 réservées au petit nombre ; aujourd'hui, en présence de nos projets 

 d'avenir, l'organisation d'une plus large publicité s'impose; et 

 c'est ce qui a récemment décidé votre conseil à nommer une 

 commission chargée de rechercher les meilleurs moyens de publi- 

 cité et de propagande. 11 a senti que le dévouement de votre nou- 

 veau Président saurait les faire aboutir et arriverait à les perfec- 

 tionner encore. 



Votre bureau de 1897 se retire sans avoir eu ce concours, mais 



