1898 ESSAÎ D'UNE ÉVOLUTION CONTINENTALE DU MEXtQUË BIS 



puisque ces matériaux devaient s'accumuler à la base même des 

 massifs. Pendant le Carbonifère, jusqu'à la fin de l'ère primaire, le 

 mouvement se continue et c'est à cette époque que nous plaçons la 

 formation définitive de la charpente ou du squelette continental du 

 grand horst du Mexique. Dès lors l'allure péninsulaire du Mexique 

 était définie. 



Le Trias fut une période d'effondrement graduel qui provoqua 

 la formation de puissants sédiments, atteignant plus de 600 mètres 

 en Sonora ; on voit que le régime de ces dépôts dut être très 

 variable et que des mouvements alternatifs venaient modifier la 

 nature de sédiments ; des grès grossiers et des minces lits de 

 conglomérats s'intercalent dans les schistes. 



L'existence de grands lacs et de marais caractérise la période 

 triasiqui, car tous ces dépôts ont une origine lacustre ; quoiqu'il y 

 ait eu invasion des eaux des mers et rétrécissement du continent, 

 nous ne pouvons pas avoir assez de données pour tracer la ligne 

 qui limitait les domaines des terres et des eaux, mais les terres 

 devaient s'étendre à l'ouest du littoral actuel du Pacifique. 



Puis les sédiments jurassiques et crétacés prennent un dévelop- 

 pement considérable et les eaux pleines d'organismes couvrent de 

 grandes aires abyssales de même que des bas fonds. Un mouve- 

 ment de bascule fait émerger les terres triasiques du nord- ouest, 

 tandis que l'espace aujourd'hui compris entre Coahuila et Oaxaca 

 va se submerger lentement. Sur les sédiments du Jurassique supé- 

 rieur viennent s'appuyer les dépôts crétacés, partout en concor- 

 dance absolue ; le Crétacé moyen a vu se transformer cette fraction 

 continentale en un archipel, dont les îles étaient baignées par 

 des mers riches en organismes. Un soulèvement détermine dès la 

 fin du Crétacé moyen la retraite des eaux ; les calcaires déjà formés 

 au sein d'eaux troubles ou limpides, les grès et les schistes subissent 

 d'importants plissements, juste au centre du pays ; ce mouvement 

 détermine un retrait des eaux à la fin du Crétacé jusqu'aux nou- 

 veaux bords de la zone plissée, et c'est au commencement de l'ère 

 cénozoïque que les grands traits continentaux du Mexique vien- 

 dront s'esquisser. Alors, la terre ferme était réduite à une péninsule 

 triangulaire, dont le sommet occupait l'Amérique Centrale; le 

 littoral du Pacifique existait plus loin à l'ouest, la Basse Californie 

 n'avait pas été séparée du continent, la Méditerranée américaine 

 plus ouverte pénétrait plus en avant vers le sud et le sud-est; peut- 

 être ses eaux se mêlaient-elles avec celles du Pacifique au sud du 

 Guatemala, et les grands appendices de la Floride et du Yucatan 



