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sondages opérés clans le Delta par les soldats du génie royal anglais 

 sur la demande de la Société géologique de Londres. 



Cependant cet agrégat existe sous les dépôts nilotiques, mais 

 c'est dans le Fayoum, cet annexe de la vallée du Nil qui en diffère 

 tant par ses conditions géologiques. 



Ainsi donc, partout, à des profondeurs qui ne dépassent pas 

 30 mètres en moyenne au-dessous du sol actuel, nous retrouvons le 

 même substratum, une couche épaisse de sables ferrugineux jau- 

 nâtres, entremêlés de bancs de graviers composés de quartzites, de 

 fragments de diabase, d'épidote, enfin des débris de toutes les roches 

 plutoniques qui forment l'axe cristallin de la chaîne arabique et 

 souvent même de roches plus récentes, silex du Crétacé ou de 

 l'Eocène inférieur de la Haute-Egypte. A Calioub, j'ai même trouvé 

 des fragments des quartzites pléistocènes du Gebel Ahmar, distant 

 de 18 kilomètres au sud ; à Khatatbeh, j'ai recueilli au milieu des 

 débris de roches cités plus haut des fragments roulés d'une brèche 

 polygénique (griotte) qui ne se trouve que dans la Haute-Egypte, 

 dans l'Ouady Syout et au Gebel Taref, en face Nag-abou-Hamadi, 

 soit à une distance de plus de 600 kilomètres du point où j'ai fait 

 ma récolte. 



Je ne parlerai ici que pour mémoire des fragments de bois silici- 

 fiés (Nicolia /Egyptiaca Unger, Araucarioxylon, Palmoxylon, etc.) que 

 l'on trouve roulés en quantité dans ces sables. 



Les cailloux roulés diminuent généralement de grosseur à mesure 

 qu'on approche de la mer. A Nag-abou-Hamadi, on a retiré de véri- 

 tables galets de m 25 à m 10 ; à Embabeh, ils avaient encore de m 04 

 à m 06; à Mehallet Roh, le sondage n'a ramené que des cailloux de 

 Omoi à m 02 de diamètre. 



La couche d'argile qui forme la base des dépôts nilotiques est très 

 compacte et sa traversée à la tarière est très pénible. Pour une 

 section de tube de m 10 de diamètre, il m'est arrivé de voir tordre 

 et transformer en véritables tire-bouchons des tiges carrées de fer 

 doux de Suède de m 03 de côté, et ces appareils, qui ne demandent 

 en général que deux hommes pour la manœuvre, devaient être 

 manœuvres par six et huit ouvriers pour obtenir un avancement 

 de m 50 par jour. Cette argile a une structure schisteuse qui 

 démontre qu'elle a été soumise à une forte compression. Elle ren- 

 ferme parfois des débris de roches. A Mehallet Roh, j'y ai trouvé 

 des débris de calcaires éocènes provenant évidemment du Mokat- 

 tam, situé à 107 kil. plus au sud. 



Cette argile est évidemment le premier dépôt nilotique : nous en 



