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réduction de vitesse qui permet aux éléments grossiers du limon 

 de se déposer dans le lit du canal au lieu de se répandre sur les 

 terrains. 



Dans le Delta, la culture pérenne a succédé à la culture par 

 bassins. De ce fait, il n'y a plus que les mauvaises terres qui 

 reçoivent quelques eaux rouges destinées aux lavages et au colma- 

 tage; quant aux autres terrains, ils ne reçoivent que la quantité 

 d'eau nécessaire à la culture, d'où suppression à peu près complète 

 du dépôt d'eau rouge. Il en résulte un apport plus grand vers la 

 mer. En Egypte, la surface cultivée est de 730.000 hectares pour les 

 bassins d'inondation et de 1.754.000 hectares pour la culture 

 pérenne, desquels 1.400.000 représentent les terres cultivées du 

 Delta. 



Des calculs de M. Willcocks (1), il appert que, sur la quantité de 

 matières en suspension dans le Nil au Caire, il y a 36.600.000 mètres 

 cubes jetés par an à la mer et nous pouvons estimer aux deux tiers, 

 soit à 24.400.000 de mètres cubes la quantité de limon qui aurait 

 pu être, chaque année, déposée par les eaux sur le sol du Delta, 

 si, à la culture par bassins, on n'avait pas substitué la culture 

 pérenne. Il s'ensuit donc que, par suite du travail de l'homme, le 

 sol nilotique perd aujourd'hui une grande quantité du limon qu'il 

 recevait jadis et que l'exhaussement séculaire sera presque nul 

 pour le Delta et tendra à diminuer d'année en année dans la Haute 

 et la Moyenne-Egypte par suite de l'extension croissante de la 

 culture pérenne dans ces régions. 



Ces matières entraînées à la mer constituent-elles des apports 

 profitables aux cordons littoraux actuels ? 



Non. A parties deux embouchures du Nil à Rosette et à Damiette, 

 aucun avancement n'a eu lieu sur la mer depuis les temps histo- 

 riques. Et cependant, il n'y a qu'à consulter une carte marine pour 

 se convaincre de la pente douce sur laquelle les apports actuels 

 pourraient venir renforcer les cordons littoraux. 



Et ce n'est pas à l'affaissement du Delta, comme semble le croire 

 M. Cazalis de Fondouce (2) qu'il faut attribuer ce fait que le Nil 

 n'avance plus sur la mer à l'instar du Pô, ni même à l'état de matu- 

 rité dont parle M. de Lapparent (3). La cause est autrement impor- 

 tante et a existé de tout temps. Cette cause est le courant marin 

 venant de la Tripolitaine qui longe les côtes du Delta de l'ouest à 



(1) Cf. W. Willcocks, loc. cit. 



(2) Cf. Cazalis de Fondouce, loc. cit. 



(3) Cf. de Lapparent. Eléments de géographie physique. 



