1898 SUR LES DÉPÔTS NILOTIQUES 559 



subi, depuis, l'avancemeut du Nil sur la mer, dès que les apports 

 sont arrivés à la limite de protection contre l'érosion du courant en 

 question. Les tremblements de terre qui, au IV e siècle avant J.-C, 

 ont dévasté le nord de l'Afrique, peuvent avoir évidemment eu une 

 influence sur l'affaissement du cordon littoral de même que le tasse- 

 ment des argiles sous-jacentes, mais cet affaissement ne peut avoir 

 eu plus de 3 à 5 mètres, si l'on s'en tient aux indications données 

 par les restes d'édifices submergés le long de la côte alexandrine ou 

 dans les lacs de la côte. 



Ces lacs eux-mêmes restent stationnaires et ne sont plus comblés 

 par les apports du Nil, car ils ne reçoivent que les eaux de drainage 

 qui ont déjà passé sur les terrains cultivés du Delta auxquels elles 

 ont abandonné leur limon. A propos de ces lacs, je rectifierai ici 

 une légère erreur commise par M. Stanislas Meunier (1) dans son 

 Traité des causes actuelles, où, parlant de l'action actuelle du Nil, 

 il dit que ce fleuve tend aujourd'hui à combler les lacs de la côte et 

 donne comme preuve à l'appui le profil en travers du Fayoum. 



Quant aux apports du Nil balayés par le courant, ils sont 

 entraînés vers le golfe de Péluse et d'El Arich, où il sont jetés à la 

 côte. Mais, dans leur trajet, une partie rencontre sur sa route la 

 grande jetée de Port-Saïd et les troubles viennent s'accumuler à 

 l'abri de ce remous, occasionnant un déplacement continuel du 

 rivage qui s'est accru de 600 mètres environ depuis la fondation de 

 cette ville et la construction de la jetée. 



Rejetés sur la côte de Péluse, à El Arich, les dépôts nilotiques 

 sont emportés par les vents à l'intérieur des terres et M. le profes- 

 seur Sickemberger (2) a pu constater dans son voyage d'exploration 

 à. El Arich, l'existence d'un grès noir en formation, remarquable 

 par la quantité de paillettes de mica noir et de hornblende qu'il 

 renferme et qui le font ressembler aux grès des environs de Trieste. 



Il me reste maintenant à parler de la disparition de certaines 

 branches du Nil et du prétendu recul vers le nord de la pointe du 

 Delta. 



Des sept branches du Nil citées par les géographes de l'antiquité, 

 il n'en reste plus que deux : la Bolbitine (branche de Rosette 

 actuelle) et la Phtamétique (branche de Damiette) ; les autres ont été 

 comblées ou transformées en canaux. 



(1) Cf. Stanislas Meunier. Les causes actuelles en géologie. Paris, 1879, p. 277, 

 fig. 37. 



(2) Cf. E. Sickemberger. Exposé sommaire d'une reconnaissance sur la côte Est 

 de la Méditerranée. Bull. Inst. Egypt., 1894. 



