1898 TRIAS GYPSO-SALIN DU SUD DE LA PROVINCE DE CONSTANTINE 579 



et que leur âge n'est pas éocène (1), comme Coquand l'avait cru, 

 mais bien antérieur au Sénonien. 



Plus au Nord, au Djebel M'Kerriga, près Clairefontaine, à mi-che- 

 min entre Tébessa et Souk-Ahras, notre confrère, M. Lantenois, m'a 

 montré un affleurement gypseux présentant la même succession que 

 les précédents ; les couches y sont dans un désordre plus indéchif- 

 frable. Un beau pointement d'ophite, découvert par M. Lantenois, 

 traverse, près de la grande crête du M'Kerriga, la masse gypseuse. 

 Cet affleurement qui est encore dépourvu de fossiles, paraît ici 

 s'être fait jour par une poussée qui a redressé et même déversé les 

 terrains environnants qui sont : 1° les calcaires récifaux à Reqaienies 

 du M'Kerriga (probablement aptiens), 2° le Cénomanien. 



Tissot, qui avait vu ces derniers gypses, avait reconnu leur origine 

 sédimentaire et dans ses notes manuscrites il se demande même 

 s'ils ne seraient pas jurassiques (2). 



La montagne de sel d'El-Outaya (près Biskra), que M. Marcel 

 Bertrand a toujours pensé devoir être triasique, a été étudiée à nou- 

 veau par M. Ficheur. Dernièrement, M. Ficheur et moi avons pu 

 relever une coupe précise et bien significative de cet important poin- 

 tement gypso-salin qui est recouvert sur presque toute son étendue 

 d'encroûtements dus à la reformation récente du gypse et du sel. 

 Là encore l'hypothèse de gypse éruptif doit être complètement 

 abandonnée. L'origine sédimentaire est au contraire indiscutable. 

 On y voit, en effet, le sel se présenter en une masse stratifiée dans 

 laquelle s'intercalent des marnes vertes et violettes. Au-dessus du 

 sel (qui a 450 à 180 m d'épaisseur), le gypse forme des bancs qui, 

 dans le haut, alternent avec des calcaires en plaques ; puis, des 

 calcaires en strates minces, mais compacts et presque marmoréens, 

 et quelques dolomies sans intercalations gypseuses, constituent le 

 terme final de cette formation lagunaire. Dans ces calcaires, après 

 de minutieuses recherches, nous avons trouvé un débris de test 

 d'Oursin et quelques traces de coquilles bivalves, probablement 

 d'huîtres, qui vont être soumis à l'examen d'un paléontologiste. 

 L'affleurement gypso-salin d'El-Outaya est en contact avec le Séno- 

 nien, les couches attribuées par M. Ficheur à l'Oligocène, et le 

 Quaternaire. 11 est aussi venu à jour par une poussée qui a fortement 

 redressé et même déversé les terrains sus-jacents. Peut-être pourra- 

 t-on bientôt conclure définitivement à son âge triasique ou en partie 

 infra-liasique. 



(1) Voir : Coquand. Géologie et Paléontologie de la province de Constantine, 

 1862. 



(2) Renseignement donné par M. Lantenois. 



